Um jovem com danos cerebrais “facilmente manipulado”, preso por matar a tiros um lojista em um assalto em 1990, foi pressionado por detetives da Polícia Metropolitana a confessar falsamente o assassinato, foi informado a um tribunal.
No que alguns acreditam ser o erro judiciário mais longo da história britânica, Oliver Campbell, agora com 53 anos, foi considerado culpado durante um julgamento em 1991 pelo assassinato de Baldev Hoondle durante a operação de duas pessoas em uma loja de bebidas em Londres.
Na quarta-feira, 33 anos depois de ter sido condenado juntamente com o co-réu Eric Samuels, o Tribunal de Recurso foi informado de que havia uma “combinação de factos tão convincentes que provam que Oliver não pode ter sido o atirador”.
Abrindo o caso depois de passar mais de 20 anos lutando para que fosse encaminhado para recurso, Michael Birnbaum QC disse que houve um “crescimento lento de preocupação de que Oliver pudesse ter confessado falsamente”.
A suspeita recaiu sobre Campbell, com quase 20 anos na época, depois que seu distintivo boné preto dos British Knights – que foi usado pelo atirador – foi encontrado em um beco perto da loja G and H de Hackney.
“Os detetives estavam claramente convencidos de que, como ele era o dono do chapéu, deveria ter sido o atirador”, disse Birnbaum ao tribunal. “Eles estavam determinados a fazê-lo admitir isso.”
No entanto, embora o boné pertencesse a ele, os advogados de Campbell dizem que foi roubado pelo verdadeiro atirador que o usou durante o roubo, por volta das 22h35 do dia 22 de julho de 1990.
Durante um interrogatório policial em 1º de dezembro de 1990, depois de ter sido preso por assassinato, Campbell confessou dizendo: “Eu gosto de puxar o gatilho por acidente”.
Mas Birnbaum disse que havia uma “possibilidade real de as suas admissões serem excluídas” se o caso fosse ouvido hoje, porque as deficiências graves de Campbell, sofridas por uma lesão cerebral quando tinha oito meses de idade, não foram totalmente compreendidas na altura.
Incluem dificuldades de concentração e processamento de informações, além de ser sugestionável – concordar com tudo o que acha que alguém quer ouvir.
Birnbaum, que descreveu Campbell como “facilmente manipulado”, disse ao tribunal: “O consenso dos especialistas agora é que eles concordam… que Oliver decidiu, por pressão da polícia, que confessar um assassinato acidental era a opção menos ruim”.
O advogado também descreveu a confissão como “absurda” porque “as confissões que fez eram inconsistentes entre si e, em alguns casos, absurdas”.
Por exemplo, Campbell disse que usou a arma com uma mão e depois disse que usou a outra. Ele também afirmou usar um coldre feito de barbante embaixo do braço esquerdo, mesmo sendo canhoto.
Referindo-se ao seu julgamento subsequente em Old Bailey, no qual Campbell foi considerado culpado de homicídio e condenado à prisão perpétua, o Sr. Birnbaum disse: “Oliver foi simplesmente incapaz de fazer justiça a si mesmo.
“Hoje em dia, seriam tomadas medidas especiais para garantir que Oliver pudesse acompanhar o julgamento. Nada disso estava disponível em 1991.
“Ele era simplesmente um jovem imensamente desafiado. Ele estava simplesmente perdido.”
Birnbaum também criticou a “fraca identificação” de Campbell, que passou 11 anos na prisão, no local por uma testemunha ocular e disse que as provas de Samuels que o exoneravam de envolvimento não foram apresentadas ao júri na altura.
A audiência continua e deve durar dois dias.
Discussão sobre isso post