Grant Shapps alertou que o Partido Trabalhista “reluta em defender o nosso país”, apesar das crescentes ameaças vindas do exterior.
O secretário da Defesa disse que o partido de Keir Starmer apoiava Jeremy Corbyn a tornar-se primeiro-ministro, acrescentando que ele é um homem que “despreza os militares” e “brinca com o desmantelamento da NATO”.
Shapps insistiu que os conservadores estão “no bom caminho” para aumentar os gastos com defesa para 2,5% do PIB.
Mas ele intensificou o ataque ao Partido Trabalhista quando o secretário de Defesa paralelo, John Healey, disse que seu partido introduziria um novo quartel-general estratégico militar e nomearia um diretor nacional de armamentos para revisar as aquisições militares como parte dos planos para melhorar as forças armadas britânicas.
O Secretário da Defesa disse ao Daily Express: “A realidade é que, como tudo o mais que os Trabalhistas prometem, as suas ideias de defesa estão envoltas em dúvidas.
“Porque o Partido Trabalhista hesita em defender o nosso país – sempre o fez e sempre o fará.
“Lembrem-se que este é um partido liderado por Sir Keir Starmer, que queria colocar Jeremy Corbyn no poder – um homem que despreza os militares, que queria abolir as Forças Armadas, que seria mais amigo dos nossos inimigos do que dos nossos aliados. e que brincou com o desmantelamento da NATO.
“Até o Secretário dos Negócios Estrangeiros paralelo, David Lammy, votou contra a dissuasão nuclear no passado.
“A verdade é que o Trabalhismo não muda de cor. Não se pode confiar no trabalho para defender nosso país.”
Shapps também alertou que o partido de Keir Starmer “se recusa a comprometer-se com qualquer nível de gastos com defesa”.
Num discurso no think tank Policy Exchange na quarta-feira, Healey concordou com o Secretário da Defesa que o mundo está a passar de uma situação de “pós-guerra” para uma situação de “pré-guerra”, dizendo que é “profundamente preocupante”.
Ele alertou: “Durante a próxima década, enfrentaremos (o presidente russo Vladimir) Putin e uma aliança ativa de agressão – de autocratas que desprezam o direito internacional e desperdiçam livremente as vidas do seu próprio povo”.
Healey já criticou anteriormente os planos de defesa do Governo, que reduziriam o tamanho do Exército de 76.000 soldados regulares para 73.000 – abaixo dos 97.000 de há uma década.
Ele também apontou problemas com aquisições de defesa, incluindo o problemático programa Ajax para um novo veículo blindado de combate, dizendo que os processos de aquisição militar desperdiçaram mais de 15 bilhões de libras desde 2010.
Mas Shapps declarou: “Temos um plano para apoiar os nossos corajosos militares e mulheres e para apoiar as nossas forças com o melhor equipamento. A defesa e a segurança do nosso país continuarão sempre a ser a prioridade número um do Governo.
“O Partido Trabalhista diz que quer uma revisão completa das Forças Armadas. Por outras palavras, eles não têm um plano para a nossa defesa e segurança.
“Vladimir Putin deve estar tremendo.”
Na quarta-feira, o Sr. Healey disse que o Ministério da Defesa (MoD) “não tem sido suficientemente bom na preparação estratégica” e atacou o historial do Governo na defesa.
Ele disse: “Que sinal os Conservadores enviaram aos nossos adversários ao longo dos últimos 14 anos ao ‘esvaziarem’ as nossas forças armadas, criando uma crise de recrutamento e reduzindo o Exército ao seu menor tamanho desde Napoleão?”
Healey acrescentou: “Como parte do plano trabalhista de defesa para resolver isso, estabeleceremos um quartel-general estratégico militar em pleno funcionamento dentro do Ministério da Defesa para restaurar a prontidão militar da Grã-Bretanha, e um diretor nacional de armamentos para garantir que nossas forças tenham o que precisam. lutar. Isto permitirá ao Reino Unido dissuadir ameaças, defender o país e derrotar quaisquer ataques.”
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