Um grupo de jornalistas seniores do Newshub se reunirá na próxima semana para discutir uma proposta a ser apresentada à Warner Bros. Discovery em um esforço para salvar sua operação de notícias de alguma forma. Falando com o Arauto hoje, o repórter de investigações Michael Morrah disse que o anúncio feito ontem pelos proprietários internacionais Warner Bros. Discovery de encerrar completamente as operações do Newshub até o final de junho foi uma “bomba”.
“Quando o e-mail foi divulgado, isso certamente causou muito alarme e confusão na redação e as pessoas não sabiam realmente o que isso significava”, disse Morrah, referindo-se ao e-mail convocando uma reunião geral às 11h de ontem com a Warner Bros. Discovery. O presidente da Bros. Discovery Ásia-Pacífico, James Gibbons, e o chefe do Newshub, Glen Kyne.
“Achei que isso significaria o fim de possivelmente alguns shows ou algum corte em algum lugar. Nunca imaginei que iriam propor o cancelamento de toda a operação noticiosa, incluindo as plataformas digitais. Achamos que haveria algum corte, e não uma espécie de machado no atacado, para toda a operação.”
Morrah disse que os funcionários estavam chorando, estressados e chocados com a notícia. Até 350 pessoas trabalham na Warner Bros. Discovery na Nova Zelândia, com cerca de 200 dedicadas a notícias, em funções editoriais, comerciais e de bastidores. Morrah disse que também não há confiança de que a empresa de mídia – que teve um prejuízo de US$ 34,8 milhões na Nova Zelândia no ano financeiro de 2022 – manterá o Newshub funcionando até a data final de 30 de junho. “Existe a possibilidade de que isso seja antecipado. Também nos disseram isso. Portanto, neste estágio, não temos certeza sobre isso.”
Ele disse que os funcionários hoje estavam pensando em como seriam os pacotes de demissão, “o que nos disseram na reunião que seria bastante generoso”. Apesar da perspectiva de colegas começarem a procurar novas funções antes de 30 de junho, Morrah disse: “Vou ficar até as luzes se apagarem. Vou continuar reportando até não podermos mais reportar. E suspeito que a maioria dos meus colegas fará o mesmo – somos uma equipe dedicada.”
O repórter de investigações Michael Morrah falou na redação do Newshub em Auckland, em Eden Terrace, após o anúncio de que o meio de comunicação seria fechado. Foto/Alyse Wright. Paddy Gower (à esquerda), Karen Rutherford e Charlotte Foster deixando os escritórios do Newshub ontem. Foto/Dean Purcell.
Mas Morrah, duas vezes Repórter do Ano no NZ Television Awards, disse que um grupo de jornalistas seniores terá uma reunião na próxima semana para discutir uma proposta em uma tentativa de salvar a operação noticiosa de alguma forma reduzida. Morrah disse que a Warner Bros. Discovery deu aos jornalistas do Newshub uma janela de consulta de duas semanas para discutir e fazer propostas em resposta ao fechamento planejado. Foi-lhes dito que este período de consulta poderia ser prolongado, se necessário. “Certamente como um grupo [of] nossos repórteres das 18h, queremos nos reunir e tentar bolar algum tipo de plano [to present to] gerenciamento [and] ver se eles vão ouvir isso, nos considere seriamente”, disse ele. “Nenhuma decisão foi tomada sobre como isso poderia ser ou o que poderia ser eliminado. “E não quero especular sobre isso até discutir com meus colegas, porque ainda não tivemos a chance de considerar isso, na verdade, porque ainda estamos todos ocupados divulgando as notícias.” Morrah acrescentou: “Temos que tentar, certo? Pode não fazer diferença. Não sabemos, mas temos que propor alguma coisa caso consigamos salvar parte da redação, manter algumas pessoas empregadas. Esse é o objetivo do jogo.” Morrah disse que um plano básico seria manter intactos um grupo de repórteres e a operação noticiosa. “Acho que perder uma redação inteira é incrivelmente prejudicial, não apenas para mim e para meus colegas, mas para a sociedade em geral, para a estrutura da Nova Zelândia – isso é ruim para a democracia”, disse ele, ecoando os sentimentos de vários políticos importantes ontem, incluindo O vice-primeiro-ministro Winston Peters e o líder trabalhista Chris Hipkins. “As pessoas precisam de uma variedade de informações e opiniões, e retirar um dos boletins noturnos das 18h é enorme e tem enormes ramificações.” Morrah também criticou a falta de assistência governamental à estação enquanto ela lutava contra a diminuição do mercado de publicidade televisiva e a crise económica global causada pela Covid-19. Morrah disse que o chefe do Newshub, Glen Kyne, se reuniu com a ministra da Radiodifusão, Melissa Lee, bem como com ministros do governo anterior, e anteriormente pediu alívio das taxas de transmissão cobradas pela empresa estatal Kordia. “Claro, os ministros ouviram. Eles agiram? Não, não, eles [didn’t]. Acho que isso, em parte, contribuiu para o nosso desaparecimento”, disse ele. “Acho que o que nos falta na Nova Zelândia – por exemplo, foram introduzidas leis no Canadá e na Austrália [for] serviços de streaming [to] contribuir para a produção local. Coisas como Netflix e YouTube, e esse tipo de coisa.” Morrah disse que após o choque inicial do anúncio, ele também está gradualmente voltando sua mente para as histórias investigativas que deseja priorizar enquanto ainda há uma plataforma para transmiti-las. “Provavelmente depois deste fim de semana, [I’ll] coloque um anel ao redor [certain stories] e diga: ‘Certo, quais são minhas prioridades? O que preciso fazer e como vou fazer isso?’” O jornalista do Newshub há quase duas décadas disse que não guarda ressentimentos em relação à empresa de mídia norte-americana Discovery por ter comprado a operação de notícias Kiwi em 2020, que então se fundiu com a Warner Bros. em 2022, que agora vale mais de US$ 21 bilhões. “É preciso lembrar que fomos comprados pela Discovery e então ela se tornou uma espécie de Warner Bros. Discovery, e foi uma época muito emocionante para todos. “Finalmente, éramos propriedade de um gigante da mídia cujo único propósito era criar conteúdo e fazer televisão. O chefe da Ásia-Pacífico veio para cá há alguns anos e fez um discurso sobre como eles estavam entusiasmados por nos ter como marca. “E houve muita empolgação e, infelizmente, apesar dos esforços, isso não deu certo e eles, você sabe, propuseram desligar a tomada, o que é angustiante, traumático, extremamente perturbador.” Funcionários de uma das maiores empresas de mídia da Nova Zelândia foram convocados ontem para uma reunião para informá-los sobre o provável fechamento. Foto/Dean Purcell. Os apresentadores Mike McRoberts e Ryan Bridge deixam o prédio após a reunião de ontem. Foto/Dean Purcell.
O mesmo presidente da Warner Bros. Discovery Ásia-Pacífico, James Gibbons, também voou de Cingapura para fazer o anúncio de fechamento de ontem pessoalmente na redação do Newshub em Auckland. Mas Morrah disse um dia depois do anúncio, “as pessoas ainda estão digerindo a notícia… e está se tornando cada vez mais uma realidade”. Ele disse que tem havido uma onda de apoio de seus contatos, colegas da indústria e ministros do governo. O trabalho de produzir o principal boletim das 18h do Newshub de ontem foi particularmente desafiador e desorientador para Morrah. “É de partir o coração e foi muito difícil ontem abraçar meus colegas que saíram da reunião e depois relatar sobre nossa possível morte; abraçando outros amigos da TV, aqueles que estavam lá para reportar as notícias como tinham todo o direito de fazer. “Foi um dia muito estranho.”Por enquanto, Morrah disse que focar no jornalismo é consolador e uma distração bem-vinda. E ele tem alguma esperança de que tudo não acabe em junho. “É simplesmente alucinante compreender a ideia de que a operação de notícias no Three está sendo encerrada. “Estou aqui há 18 anos e, ao longo desse tempo, como você percebe, você constrói amizades e conexões. Como jornalista você constrói contatos e eu adoro meu trabalho. Eu amo as pessoas da TV Three e somos uma equipe.”Tom Dillane é um jornalista que mora em Auckland e cobre o governo local, crimes e investigações esportivas. Ele se juntou ao Arauto em 2018 e é vice-chefe de notícias.
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