Ultima atualização: 1º de março de 2024, 10h50 IST
Washington DC, Estados Unidos da América (EUA)

O embaixador dos EUA na Bolívia, Manuel Rocha, fala à imprensa em 11 de julho de 2001. (Foto de arquivo AFP)
Ex-embaixador dos EUA na Bolívia se declara culpado de espionagem para Cuba durante quatro décadas, destacando infiltração de espionagem e repercussões diplomáticas
O ex-embaixador dos EUA na Bolívia, Victor Manuel Rocha, acusado de espionar para Cuba durante quatro décadas, disse a um juiz na quinta-feira que se declarará culpado.
O ex-diplomata de 73 anos foi preso em dezembro pelo que as autoridades norte-americanas chamaram de “uma das infiltrações de maior alcance e mais duradouras no governo dos Estados Unidos por um agente estrangeiro”.
Rocha se declarou inocente há duas semanas a acusações de conspiração para atuar como agente de um governo estrangeiro, mas ele disse à juíza Beth Bloom em uma conferência pré-julgamento na quinta-feira que queria mudar seu argumento. A data de 12 de abril foi marcada pelo tribunal para que Rocha mudasse formalmente sua declaração de culpa para culpado e para sentença.
Quem é Rocha?
Rocha, um cidadão americano naturalizado originário da Colômbia, supostamente começou a ajudar Havana como agente secreto da Direção Geral de Inteligência (DGI) de Cuba em 1981, e suas atividades de espionagem continuaram até sua prisão. O procurador-geral dos EUA, Merrick Garland, ao anunciar a prisão de Rocha, disse que ele “se referiu repetidamente aos Estados Unidos como ‘o inimigo’” e “se gabou repetidamente da importância dos seus esforços”.
Rocha ingressou no Departamento de Estado em 1981 e subiu na hierarquia como diplomata de carreira, servindo também em cargos em Havana, Buenos Aires, Cidade do México, República Dominicana e Washington. Rocha serviu no Conselho de Segurança Nacional de 1994 a 1995 na administração do presidente Bill Clinton e foi embaixador na Bolívia de 2000 a 2002 no governo de Clinton e George W. Bush. Ele também serviu como conselheiro do comando militar dos EUA responsável por Cuba.
A queixa criminal contra Rocha detalha como, durante várias reuniões com um agente do FBI disfarçado a partir de novembro de 2022, ele “se comportou como um agente cubano”, elogiando o falecido líder da ilha governada pelos comunistas, Fidel Castro, e “usando o termo ‘nós’ para descrever ele mesmo e Cuba.” Ele admitiu ter viajado para Havana em 2016 ou 2017 para se reunir com seus assessores da DGI e pediu ao agente secreto que enviasse “meus mais calorosos cumprimentos à Direccion”, referindo-se à DGI.
Reivindicações de ‘assassinato’
Rocha também enfrenta uma ação movida quinta-feira na Flórida pela viúva do dissidente cubano Oswaldo Payá. Ela alega que Rocha foi responsável pela morte do seu falecido marido, vencedor do Prémio Sakharov para os direitos humanos do Parlamento Europeu em 2002, num acidente de carro em Cuba em 2012.
Um documento judicial afirma que “a ditadura terrorista cubana assassinou o Sr. Paya impunemente” como resultado direto das “ações da Roche como agente secreto da ditadura terrorista cubana e da sua missão de recolha de informações contra os Estados Unidos”.
Outro dissidente cubano, Harold Cepero, também morreu no mesmo acidente de carro, enquanto outros dois que estavam no veículo sobreviveram: o político espanhol Angel Carromero e o político conservador sueco Jens Aron Modig. As autoridades cubanas atribuíram a culpa do acidente a Carromero, que dirigia, mas ele afirma que o carro foi atingido por um veículo do serviço secreto cubano.
(Com contribuições da agência)