Até agora, os federais desembolsaram apenas US$ 49 milhões para ajudar a cidade de Nova York a lidar com a crescente crise migratória que deverá custar à cidade US$ 10 bilhões até o próximo ano fiscal, de acordo com o chefe do orçamento da Big Apple.
O Diretor de Orçamento da Cidade, Jacques Jiha, reduziu o número ao testemunhar na segunda-feira durante a primeira audiência financeira da Câmara Municipal para examinar o plano financeiro do prefeito Eric Adams para o ano fiscal de 2025.
Apesar de o governo federal ter prometido fornecer mais de 150 milhões de dólares em ajuda – míseros 1,5% da conta total projetada para a cidade, Jiha disse que a cidade ainda não conseguiu recuperar o dinheiro devido a diretrizes de reembolso “rigorosas”.
“Estamos no processo de tentar cobrar… o saldo”, disse Jiha, que dirige o Gabinete de Gestão e Orçamento.
“Os requisitos são tão rigorosos que é muito difícil para nós fazê-lo, mas estamos trabalhando para arrecadar os US$ 107 milhões restantes”, acrescentou, sem dar mais detalhes.
Entretanto, a própria cidade já desembolsou 4 mil milhões de dólares para alojar e alimentar mais de 170 mil requerentes de asilo desde a Primavera de 2022, revelou o chefe do orçamento.
“Precisamos de mais ajuda do governo estadual e federal para cobrir essas despesas”, testemunhou Jiha, refletindo os apelos de Adams para que a administração Biden e Albany intensifiquem.
Além dos 150 milhões de dólares dos federais, a governadora Kathy Hochul destinou 4,3 mil milhões de dólares ao longo de 2024 e 2025 para ajudar na crise dos requerentes de asilo – cobrindo pouco menos de metade dos custos projetados para a cidade.
“O financiamento de uma crise migratória internacional nunca deveria ter sido responsabilidade exclusiva de um município, mas aqui estamos”, disse o vereador Justin Brannan (D-Brooklyn), presidente do comitê orçamental, ao Post.
“O fato de mal termos recebido 50 milhões de dólares em ajuda de DC é obsceno”, acrescentou Brannan, ao atribuir a culpa aos republicanos da Câmara.
Jiha, durante a audiência, enfatizou a necessidade de conter o fluxo geral de migrantes para Gotham, dizendo que a cidade “confiou demais” nos cortes orçamentários das agências para financiar a crise.
“Temos que reduzir a população, caso contrário teremos que encontrar uma nova fonte de financiamento para continuar isto”, disse ele.
A regra municipal de limite de 30 e 60 dias para abrigos de migrantes é uma estratégia “muito, muito, muito crítica” para ajudar a reduzir a população de requerentes de asilo, acrescentou Jiha.
“É muito importante que anulemos o censo”, disse ele. “As políticas de 30 e 60 dias fazem parte de todo esse pacote para derrubar o censo.”
“Confiamos excessivamente nos PEG para financiar a crise dos requerentes de asilo”, acrescentou, referindo-se ao controverso Programa para Eliminar a Lacuna de Hizzoner, que ordenou a todas as agências que reduzissem os gastos inicialmente em 5% para equilibrar a enorme lacuna de 7,1 mil milhões de dólares prevista para a cidade. Próximo ano.
Jiha defendeu os cortes impopulares em outros lugares durante a audiência, depois que o governo Adams foi acusado de cortar desnecessariamente serviços para os nova-iorquinos, na tentativa de compensar a crescente lei dos migrantes.
“Não tivemos o luxo do tempo”, disse ele sobre o programa PEG. “Elaboramos e implementamos um plano imediatamente porque fazer os ajustes difíceis, mas necessários, estabilizou as finanças da cidade mais rapidamente.”
A presidente da Câmara, Adrienne Adams, entretanto, argumentou durante os seus comentários iniciais que alguns cortes provavelmente não eram necessários porque o comitê de finanças do conselho estimou agora que a cidade iria arrecadar mais 3,3 mil milhões de dólares em receitas fiscais nos próximos dois anos do que o previsto anteriormente.
“Isto resultaria num excedente para estes dois anos fiscais e em lacunas mais controláveis nos anos seguintes. Também haverá reservas anuais disponíveis que deverão ser utilizadas no mesmo ano fiscal”, disse o palestrante.
“Com receitas superiores às esperadas neste ano fiscal e uma economia durável e resiliente, acredito que a nossa cidade tem a flexibilidade para reverter muitos cortes que foram feitos, fortalecer a força de trabalho da nossa cidade e enfrentar os nossos futuros desafios fiscais, ao mesmo tempo que é fiscalmente responsável.”
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