Natalie e Ron Salter moram em sua casa nos arredores de Auckland. Ron Salter se declarou culpado de acusações de saúde e segurança após a morte de um empreiteiro em sua empresa em South Auckland. Dois anos depois, a polícia alegou que suas falhas em saúde e segurança resultaram em sua empresa operar de maneira ilegal, procurando confiscar um montante de 11 milhões de dólares em um caso inédito de “produtos do crime”.
Ron e Natalie construíram suas vidas em torno da Salters Cartage, transformando o negócio de um único caminhão em uma frota de veículos que lidam com combustível residual. A morte de Jamey Lee Bowring, em 2015, mudou tudo. Bowring faleceu enquanto soldava um tanque em Wiri, South Auckland, sem saber que continha vapores inflamáveis. Isso resultou em violações de saúde e segurança nas quais Ron Salter se declarou culpado, pagou multas, e ficou em detenção domiciliar.
Dois anos depois, a polícia abriu novos processos contra os Salters, alegando anos de desrespeito às leis de saúde, segurança e substâncias perigosas. A polícia busca os “produtos do crime” no Tribunal Superior, aplicando legislação voltada para gangues e tráfico de metanfetaminas a empresas. O valor de 11 milhões de dólares foi revelado como uma possível quantia a ser confiscada dos Salters, representando o risco para os 40 anos de trabalho e vida investidos no negócio.
O caso envolve uma disputa legal com altos riscos para ambas as partes, e a necessidade de um compromisso da polícia em compensar as perdas dos Salters caso o caso fracasse. Os Salters alegaram que a polícia estava tratando sua empresa como uma “cobaia” para casos futuros. A Salters Cartage não pôde ser vendida nem obter empréstimos sem autorização da polícia, o que ameaça sua estabilidade financeira.
Sarah Ferguson, mãe de Jamey Lee Bowring, não quis comentar o caso. A decisão do Tribunal de Recurso destaca a importância de um compromisso por parte da polícia em caso de fracasso. O caso é inédito e pode afetar empresas em todo o país. A Salters Cartage enfrenta um processo judicial único e significativo, com a polícia exigindo uma quantia em dinheiro sem precedentes em casos de saúde e segurança no local de trabalho.
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