Ultima atualização: 5 de março de 2024, 22h03 IST
Líderes da UE em Bruxelas durante uma reunião do Conselho Europeu. (Imagem: Foto AFP)
O projecto de texto do bloco não menciona especificamente a China, mas centra-se em todos os produtos produzidos a partir do trabalho forçado, incluindo os fabricados na União Europeia.
A União Europeia deu um passo mais perto na terça-feira de proibir produtos feitos de trabalho forçado depois que os negociadores chegaram a um acordo sobre uma lei que os apoiadores esperam que ajude a bloquear as importações da China envolvendo a minoria muçulmana uigure.
O projecto de texto do bloco não menciona especificamente a China, mas centra-se em todos os produtos produzidos a partir do trabalho forçado, incluindo os fabricados na União Europeia.
Grupos de direitos humanos afirmam que pelo menos um milhão de pessoas, na sua maioria membros de minorias muçulmanas, foram encarceradas na região de Xinjiang, no noroeste da China, e enfrentam abusos generalizados, incluindo a esterilização forçada de mulheres e o trabalho forçado.
Quase 28 milhões de pessoas, incluindo 3,3 milhões de crianças, estão em trabalho forçado em todo o mundo, segundo a Organização Internacional do Trabalho.
De acordo com a nova lei, a Comissão Europeia deve abrir investigações quando houver suspeita de trabalho forçado nas cadeias de abastecimento de uma empresa fora da UE.
Entretanto, espera-se que os 27 Estados-membros da UE lancem investigações quando houver suspeita de trabalho forçado dentro do bloco.
Se for comprovado o uso de trabalho forçado, os bens relevantes podem ser apreendidos nas fronteiras e retirados do mercado europeu e dos mercados online.
As empresas podem ser multadas por qualquer violação. Embora a lei não estabeleça um limite mínimo ou máximo, as autoridades disseram que as multas devem ser um valor que funcione como dissuasor.
Se uma empresa eliminar o trabalho forçado das suas cadeias de abastecimento, os produtos proibidos podem regressar ao mercado europeu.
“A prevalência de produtos de trabalho forçado no nosso mercado está a tornar-se cada vez mais evidente, principalmente com produtos fabricados com trabalho forçado uigure. Isto é inaceitável”, disse a deputada europeia Maria Manuel Leitão Marques, que liderou o texto no parlamento.
“Não podemos mais fechar os olhos ao que está acontecendo em nossas cadeias de abastecimento”, disse ela.
O Congresso dos EUA proibiu em 2021 todas as importações de Xinjiang, a menos que as empresas da região possam provar que a sua produção não inclui trabalho forçado.
A lei da UE, proposta pela primeira vez em 2022, tornar-se-á oficial após a adoção formal pelos 27 estados membros e pelo parlamento da UE.
“Pedimos agora aos Estados-membros que respeitem o acordo… e finalizem a nova lei o mais rapidamente possível”, disse o legislador socialista da UE Raphael Glucksmann.
“A UE está no bom caminho para proibir do nosso mercado produtos fabricados com trabalho forçado”, disse o mais alto responsável comercial da UE, Valdis Dombrovskis, nas redes sociais.
“Isso agora exigirá uma implementação cuidadosa e eficaz”, disse ele.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – AFP)
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