STINNETT, Texas – Os bombeiros em todo o Panhandle do Texas continuam a combater vários grandes incêndios florestais que surgiram na região na semana passada, e as autoridades estão alertando que as pessoas que utilizam drones na área podem colocar em risco a segurança daqueles que tentam apagar os incêndios mortais. “Os bombeiros e a segurança pública são as principais prioridades na gestão de incêndios florestais”, disse o Serviço Florestal do Texas A&M em uma postagem no Facebook. “Voos não autorizados de drones sobre ou perto de um incêndio florestal podem causar ferimentos graves ou morte aos bombeiros no ar e/ou bombeiros e membros do público no solo.” Este aviso vem em um momento em que o trabalho para conter e extinguir o maior incêndio florestal da história do Texas continua. O incêndio em Smokehouse Creek, ao norte da cidade de Stinnett, ainda está ativo, queimando uma vasta área e causando estragos na região em apenas alguns dias. No entanto, houve avanços na contenção do incêndio. Na quarta-feira, o incêndio em Smokehouse Creek consumiu quase 1,06 milhão de acres e agora está 37% contido. “Ontem tivemos um bom dia no combate às chamas”, disse o chefe da equipe de operações azuis, Mike Brod, em uma atualização no Facebook. “Estamos fazendo progressos, aproveitando as condições meteorológicas favoráveis.” Brod também destacou que conseguiram controlar rapidamente um pequeno incêndio ao sul do incêndio em Grape Vine Creek, perto de Groom. “Nossos recursos ajudaram a combater o incêndio em cerca de 30 acres”, disse Brod. “Ainda há riscos, mas o clima favorável tem auxiliado nos esforços de combate aos incêndios.” O foco agora está em controlar as bordas do incêndio em Smokehouse Creek e garantir a segurança das áreas afetadas. As autoridades mapearam regiões onde consideram seguro e aumentaram os recursos nas áreas de maior risco de propagação do fogo. “Nosso foco principal é manter a segurança ao redor do incêndio, certificando-nos de que não haja riscos”, afirmou Brod. “Também estamos monitorando o interior, pois sabemos que existem áreas não queimadas dentro do perímetro do incêndio e queremos garantir que essas áreas estejam seguras, especialmente considerando que algumas casas e estruturas estão na região.” Até o momento, mais de 1 milhão de acres foram queimados no Texas e em Oklahoma, destruindo mais de 500 estruturas e resultando em vítimas fatais. O chefe da Divisão de Gerenciamento de Emergências do Texas, Nim Kidd, informou que as avaliações dos danos continuam, com pelo menos 47 famílias perdendo suas casas e pelo menos duas pessoas perdendo a vida. Mesmo com a melhoria na contenção, o risco persiste com a previsão de ventos fortes. “Os bombeiros estão fazendo o máximo para conter o incêndio e evitar a propagação, mas o vento pode trazer novos desafios”, alertou Kidd. A semana trouxe boas notícias para os envolvidos no combate aos incêndios, pois as condições climáticas parecem estar melhorando e a ameaça crítica está diminuindo. Um sistema de tempestades saindo das Montanhas Rochosas poderá trazer umidade para a região, trazendo a possibilidade de chuvas benéficas para ajudar a controlar os incêndios. Além do incêndio em Smokehouse Creek, outros incêndios continuam ativos no Texas Panhandle. O Fogo Magenta e o Windy Deuce Fire estão parcialmente contidos, enquanto o incêndio em Grape Vine Creek está com 60% de contenção. A chuva esperada traz esperança de alívio para a região e para aqueles que estão na linha de frente combatendo as chamas.
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