O órgão de fiscalização financeira da Nova Zelândia abriu um processo civil contra a seguradora Tower por supostas violações de negociação justa, resultando em aproximadamente US$ 9,5 milhões em cobranças excessivas aos clientes.
A Autoridade dos Mercados Financeiros (FMA) alega que a Tower não aplicou descontos multi-apólices (MPDs) aos prémios dos clientes elegíveis, afectando aproximadamente 65.000 pessoas desde Setembro de 2016, violando a secção 22 da Lei de Conduta dos Mercados Financeiros.
Numa atualização de mercado no ano passado, a Tower listada na NZX disse que tinha antecipado medidas de aplicação regulamentar no que diz respeito à sua aplicação imprecisa de descontos multi-apólices e levantou uma provisão naquele momento.
Hoje, a Tower disse que fez um progresso significativo no sentido de remediar cerca de 65.000 clientes identificados como devedores de reembolso.
“Mais de US$ 9,26 milhões (incluindo GST e juros) já foram pagos em relação a cobranças adicionais de prêmios pagos por mais de 58.900 clientes. Os pagamentos de remediação continuam”, disse Tower em comunicado ao NZX.
A empresa disse que também implementou “verificações e equilíbrios significativos para determinar e remediar prontamente quaisquer outros MPDs aplicados incorretamente”.
“Essas ocorrências agora são identificadas logo após a compra e, na maioria dos casos, sem necessidade de qualquer reembolso.”
Por mais de 20 anos, a Tower oferece descontos em múltiplas apólices para clientes que possuem duas ou mais apólices elegíveis com o provedor, disse a FMA.
Embora os termos do desconto tenham variado ao longo do tempo, geralmente os clientes eram elegíveis se subscrevessem mais de uma apólice de seguro qualificada.
No entanto, nas faturas e certificados de seguros emitidos pela Tower, o desconto multiapólice a que os clientes tinham direito, conforme anunciado no marketing da época, não foi aplicado, afirmou a FMA.
A FMA alega também que a Tower enganou os clientes no material de marketing, pois não deixou claro que o desconto se aplicava apenas a apólices específicas ou que o desconto não seria aplicado imediatamente quando a nova apólice fosse adquirida.
O presidente da Tower, Michael Stiassny, disse que embora a empresa esteja desapontada com o fato de a FMA ter entrado com um processo, ela continua a se concentrar na identificação de quaisquer ações adicionais necessárias para evitar cobranças excessivas.
“Embora a empresa tenha agido de boa fé, relatado o problema por conta própria e esteja empreendendo um programa abrangente de remediação, aceitamos e lamentamos profundamente que os clientes tenham sido afetados”, disse Stiassny.
“Pedimos desculpas sem reservas e continuaremos trabalhando seriamente para resolver questões pendentes.”
Margot Gatland, chefe de fiscalização da FMA, disse: “Esses processos são outro exemplo de onde uma seguradora não investiu em sistemas, controles ou processos de governança para garantir que, onde ocorrerem erros, eles sejam detectados rapidamente e corrigidos, e os clientes sejam remediado em tempo hábil.
“Um número significativo de clientes foi cobrado a mais durante um longo período como resultado da falha da Tower em resolver esses problemas.”
A FMA está buscando uma declaração do tribunal de que a Tower violou a Lei FMC e que uma multa pecuniária será paga à Coroa.
O preço das ações da Tower estava sendo negociado estável em 70c esta tarde.
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