HOUSTON – Michael Whatley, chefe do Partido Republicano da Carolina do Norte, foi eleito por unanimidade como o novo presidente do Comitê Nacional Republicano na manhã de sexta-feira, em um resultado largamente predefinido depois que a presidente cessante Ronna McDaniel formalmente renunciou ao cargo. Whatley – que contou com o apoio do suposto candidato republicano Donald Trump e foi o único a concorrer à presidência – substituirá McDaniel, que anunciou no mês passado que deixaria o cargo após sete anos por sugestão do 45º presidente. A ex-primeira nora Lara Trump, única candidata a copresidente do RNC, também foi votada por unanimidade para essa posição. Ronna McDaniel renunciou ao cargo de presidente do RNC e apoia Michael Whatley. Em seus comentários de despedida, McDaniel chorou ao relatar o apoio que seu marido Patrick lhe deu durante seu longo reinado antes de endossar Whatley e Trump como presidente e copresidente. “O presidente Trump merece ter a mudança que deseja no RNC”, disse McDaniel, depois de anunciar o homem de 77 anos como o presumível candidato republicano e pedir “sim” aos que concordam – e se recusar a pedir para “não”. “Farei todo o possível para reeleger o presidente Trump em novembro”, disse ela. “E peço a todos vocês que trabalharam tanto durante esta temporada das primárias ou apoiaram outro candidato, que venham e se juntem a mim no apoio ao nosso presidente também.” O RNC normalmente realiza reuniões de vários dias, mas a eleição para substituir McDaniel foi realizada no espaço de uma manhã. Estiveram presentes na reunião apenas 38 procuradores, substituindo os membros do RNC que não puderam comparecer ao evento anunciado pouco mais de uma semana antes. A natureza acelerada da reunião foi notada por um membro que tentou acrescentar “novos assuntos à agenda”. A sugestão foi recebida com alguns “sim”, mas acabou sendo rejeitada por esmagadores “não”. Um procurador presente disse ao Post que a sessão de votação foi uma “coroação” na qual “servos” apareceram para jurar lealdade ao novo regime antes de partirem de Houston no primeiro voo disponível. Whatley, sendo o próximo presidente, foi reconhecido no início da reunião eleitoral, com uma oração sendo feita tanto por McDaniel quanto por Whatley “conforme ele assume sua nova função”. O principal conselheiro da campanha de Trump, Chris LaCivita, estava entre os presentes, confirmando a crescente simbiose entre o RNC e a campanha do ex-presidente. Lara Trump disse publicamente que pode usar os fundos do RNC para custear as crescentes contas legais de seu sogro. Estiveram presentes 38 procuradores na reunião. Antes de partir oficialmente, McDaniel apresentou uma visão sobre o que os republicanos terão de fazer para vencer em Novembro, incluindo convencer os eleitores a votarem antecipadamente e a colherem votos, bem como ter uma mensagem sobre o aborto que não seja apenas entregue a “uma câmara de eco de Republicanos. “O que mais me preocupa é algo que podemos controlar”, disse McDaniel. Lara Trump prometeu que o RNC iria “trabalhar ao máximo nos próximos oito meses” e que a reeleição de Trump tem a ver com “a família” e “o nosso país”. “Vamos garantir que cada centavo de cada dólar vá para um objetivo”, acrescentou ela, “que é vencer”.