“Raramente ouvi um trem passar e não desejei estar nele”, escreveu Paul Theroux em sua obra seminal de literatura de viagens, The Great Railway Bazaar.
É um sentimento compartilhado por muitos ao redor do mundo: há algo de hipnótico no movimento lento e rítmico que uma locomotiva proporciona.
A atração é tal que os viajantes, durante muitos anos, planejaram viagens inteiras com base em quantos trens lentos eles podem pegar do ponto A ao ponto B.
As listas de viagens estão repletas de viagens: o Expresso da Reunificação, o Trem do Lago Titicaca e o Expresso Transiberiano, para citar alguns, cada um com sua própria mitologia e tradição especiais.
Agora, os entusiastas das viagens de trem têm mais uma viagem gigantesca pela qual podem ansiar, considerada a mais longa do mundo, que leva os foliões de Portugal até Singapura.
O itinerário vago estima que a viagem leva cerca de 21 dias, mas quando os horários e as interrupções são levados em consideração, juntamente com paradas em cidades e vilas ao longo do caminho, a viagem real provavelmente levaria meses.
Com 18.755 quilômetros de extensão, a viagem atravessa a Europa, a Sibéria e a Ásia.
Com o início da guerra na Ucrânia, a viagem é agora, infelizmente, hipotética, uma vez que todas as viagens de trem do interior da UE para a Rússia foram suspensas.
No entanto, é uma rota totalmente viável e que esperamos reabrir no futuro.
Só recentemente foi possível com a abertura da nova ferrovia Boten-Vientiane, de £ 4,7 bilhões, construída na China, no Laos, que liga a China ao Sudeste Asiático.
A viagem começa no extremo sul de Portugal, na cidade portuária de Lagos, e segue para norte, passando por Espanha e até Paris.
Depois de Paris, uma conexão leva os viajantes para o oeste através da Europa até chegar a Moscou.
É aí que entra em cena a linha ferroviária Transiberiana, que demora apenas seis noites a chegar a Pequim.
Uma longa viagem para o sul através da China levará você até a nova linha Boten para Vientiane e, de Vientiane, os viajantes chegarão a Bangkok, de onde a última etapa da viagem através da Malásia e, eventualmente, para Cingapura, o destino final.
Os especialistas em viagens de trem estimam que o custo base da viagem seria de cerca de US$ 1.200 (£ 946,21), aproximadamente a mesma quantia que custaria para voar diretamente do Reino Unido para Cingapura.
A viagem está repleta de locais de importância cultural e histórica, para não mencionar alguns locais do Patrimônio Mundial da UNESCO.
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