O Governo decidiu não conceder aos investidores imobiliários residenciais tantos benefícios fiscais como a Lei Nacional prometeu no acordo de coligação dos partidos.
Em vez de começar a eliminar gradualmente a regra de limitação de juros no ano fiscal em curso, conforme previsto no acordo, esta começará a ser eliminada gradualmente no ano que termina em 31 de março de 2025.
A regra de limitação de juros evita que os investidores em imóveis residenciais anulem os juros hipotecários como uma despesa no pagamento de impostos. Aplicam-se exclusões, inclusive para novas construções.
De acordo com a lei existente, introduzida pelo antigo Governo Trabalhista quando o mercado imobiliário estava sobreaquecido, não podem ser deduzidos juros para imóveis adquiridos a partir de 27 de março de 2021.
Para imóveis adquiridos antes disso, podem ser deduzidos juros de 50 por cento no ano fiscal em curso, que termina no final deste mês.
A National e o Act concordaram em permitir que os investidores deduzissem 60 por cento dos seus juros no ano fiscal em curso.
Fazer esta mudança teria sido pouco ortodoxo, pois teria um efeito retrospectivo (aplicado ao passado). Alguns investidores teriam recebido restituições de impostos.
Também significaria que o Governo não teria recebido tantas receitas como esperava obter.
Isto pode ter sido particularmente problemático no ambiente atual, com a economia lenta a ver o Governo cobrar menos impostos do que o previsto pelo Tesouro. Na verdade, o Ministro das Finanças, Nicola Willis, já está a desistir do compromisso pré-eleitoral do National de devolver as contas ao excedente até 2026-27.
Assim, o Governo decidiu manter as regras como estão para o ano fiscal em curso, permitindo depois aos investidores amortizar 80 por cento dos seus juros hipotecários no ano até Março de 2025, e todos os seus juros no ano até Março de 2026.
O líder da Lei e Ministro Associado das Finanças, David Seymour, não comentou o fato de ter perdido a batalha com a National sobre o assunto. Ele também não mencionou o que a National poderia ter dado a ele para concordar em se desviar do acordo de coligação.
Em vez disso, ele se concentrou nos aspectos positivos tanto para investidores quanto para locatários.
“Os proprietários foram atingidos por um golpe duplo: o aumento das taxas de juros hipotecários e o aumento das limitações de dedutibilidade dos juros durante uma crise de custo de vida. Esses custos são inevitavelmente repassados aos inquilinos, uma das razões pelas quais a Nova Zelândia tem custos de aluguel sempre elevados”, disse Seymour.
“Remover a capacidade dos proprietários de reivindicar despesas com juros tornou as propriedades residenciais menos atraentes e reduziu o conjunto de propriedades para os inquilinos escolherem.”
Um argumento apresentado pelo Partido Trabalhista quando introduziu a regra de limitação de juros foi que colocava os investidores em pé de igualdade com os proprietários-ocupantes, que não podem deduzir os juros hipotecários como despesas contra os seus salários ou vencimentos para reduzir as suas contas de imposto sobre o rendimento.
Os investidores reagiram, dizendo que normalmente podem ser cobrados juros nos negócios, evitando assim que isso aconteça em relação a um determinado tipo de investimento, criando inconsistência no sistema tributário.
No entanto, a porta-voz financeira do Partido Trabalhista, Barbara Edmonds, acusou o governo de abandonar os compradores de primeira casa, lutando para progredir.
“As repercussões desta decisão serão sentidas por gerações”, disse ela.
“Os proprietários tornar-se-ão milionários com a redução de impostos, mostrando mais uma vez que as prioridades do Governo de Coligação são uma vergonha.”
A mudança na regra de limitação de juros será adicionada ao projeto de lei de tributação (taxas anuais para 2023–24, impostos multinacionais e questões corretivas), que está atualmente sob análise de um comitê seleto e deve ser aprovado antes do final do mês.
O Act fez campanha antes da eleição para remover a regra de limitação de juros de uma só vez, em vez de eliminá-la gradualmente.
Se fosse possível, também teria eliminado o teste da linha brilhante (um imposto de fato sobre ganhos de capital sobre propriedades de investimento), que será reduzido de 10 para dois anos a partir de 1 de Julho.
“Para superar os muitos desafios da Nova Zelândia é necessário que haja um ambiente onde o investimento e o desenvolvimento sejam incentivados. Esse a mudança é um passo na direção certa”, disse Seymour.
Jenée Tibshraeny é a Editora de Negócios de Wellington do NZ Herald, baseado na galeria de imprensa parlamentar. Ela é especializada em formulação de políticas governamentais e de bancos de reserva, economia e bancos.
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