Os legisladores de Albany estão frustrando as esperanças do prefeito Eric Adams de obter uma extensão de seu controle sobre as escolas públicas da cidade de Nova York incluída no orçamento do estado, conforme revelado pelo Post.
Em vez disso, Adams terá que aguardar a legislatura aprovar uma prorrogação fora do orçamento antes de 30 de junho, quando o controle do prefeito expirará.
“Certamente haverá discussões prolongadas. Pode acontecer em junho? Poderia”, disse o presidente do Comitê de Educação da Assembleia, Michael Benedetto, observando que um dos pedidos mais solicitados de Adams a Albany este ano definitivamente não será incluído no projeto de lei de gastos.
“Não é realmente uma questão orçamentária. É uma questão de política legislativa”, disse ele ao Post na quarta-feira.
Todos os olhos estão agora voltados para um relatório da Secretaria de Educação do Estado sobre a eficácia do controle municipal, que deverá ser divulgado até o final do mês.
O estudo foi solicitado pelos legisladores na última vez que o controle municipal foi ampliado, em 2022, e será baseado, em parte, em uma série de audiências públicas realizadas nos últimos meses.
Vários legisladores disseram ao Post que considerarão as conclusões do relatório ao avaliar a questão.
Se o estudo for desfavorável, poderá dar munição aos oponentes para reduzir o poder do prefeito ou anular totalmente a medida.
“Veremos o que o relatório fará para impactar o discurso público, mas… eu adoraria ver modelos alternativos onde as vozes de docentes, professores, alunos e pais fossem incluídas”, disse a senadora estadual Jessica Ramos (D-Queens), uma frequente crítica do prefeito.
“Não sei quantos estão em cada campo, mas acho que muitos de nós estamos dispostos a ter essa conversa”, disse ela ao Post.
Adams – cujos antecessores, incluindo os prefeitos Mike Bloomberg e Bill de Blasio, também enfrentaram oposição ao controle do prefeito – elogiou seu sucesso na gestão do maior sistema escolar do país.
Ele mencionou os esforços de sua administração para melhorar as habilidades de leitura dos alunos e seu trabalho na gestão do influxo de quase 30 mil famílias de migrantes nas escolas da cidade durante um painel de discussão em Albany no fim de semana passado.
Na segunda-feira, a Federação Unida de Professores (UFT), que juntamente com outros sindicatos de professores se opõe ao controle municipal, esteve em Albany para fazer campanha contra a medida.
“Os professores sabem melhor como educar. Não é um cara da Prefeitura que sabe mais, são os professores!” O senador estadual John Liu (D-Queens) disse a uma multidão de educadores reunidos lá.
A UFT e outros sindicatos injetam regularmente enormes somas de dinheiro nas máquinas políticas dos Democratas.
Em 2022, os Professores Unidos do Estado de Nova York, a organização-mãe da UFT, despejaram meio milhão de dólares em um comitê de ação política, além de contribuições de cinco e seis dígitos para o Partido das Famílias Trabalhadoras e o Comitê Democrata estadual, respectivamente.
O Post informou no ano passado que Liu, presidente do Comitê de Educação do Senado estadual, foi um dos maiores beneficiários dos sindicatos, recebendo mais de US$ 30 mil para sua campanha desde sua eleição em 2018.
Os legisladores, incluindo o presidente da Assembleia, Carl Heastie, disseram que o controle do prefeito não faz parte do projeto de lei de gastos porque não tem implicações fiscais diretas – embora a governadora Kathy Hochul tenha proposto uma extensão de quatro anos em seu plano orçamentário de janeiro.
Nenhuma das câmaras da legislatura controladas pelos democratas incluiu uma extensão em suas propostas orçamentárias individuais divulgadas esta semana.
A maioria das extensões anteriores do controle municipal, implementadas pela primeira vez sob Bloomberg em 2002, foram concedidas pela legislatura fora do orçamento do Estado.
Mas as preocupações dos legisladores sobre o controle de Adams sobre as escolas municipais são mais profundas do que se este deveria ou não ser incluído no orçamento do Estado.
“É muito difícil – e digo isso mais como pai do que como senador estadual – ver os padrões educacionais mudarem, simplesmente dependendo de quem é o prefeito”, disse Ramos.
“E neste caso específico, quando, como senador estadual, você está enviando dinheiro para a cidade de Nova York, e ainda assim há cortes nas escolas de nossos filhos.”
Outros, como Benedetto, são firmemente a favor de dar a Adams a extensão que ele deseja.
“As pessoas têm muitas opiniões diferentes”, disse o político do Bronx.
“Isso será discutido – de forma bastante violenta em alguns casos. As pessoas têm opiniões fortes.”
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