Ultima atualização: 14 de março de 2024, 15h46 IST
A bandeira nacional das Maldivas tremula enquanto pombos passam voando durante a manhã em Malé, 8 de fevereiro de 2012. (Reuters)
Os turistas indianos estão evitando as Maldivas, impactando a sua economia turística. Apelos para melhorar as relações com a Índia surgem à medida que as receitas do turismo diminuem
Os turistas indianos, que costumavam migrar para as Maldivas, estão agora a evitar a nação insular e a sua indústria do turismo já está a sentir o peso da diminuição das receitas, o que levou a apelos para consertar a barreira com Nova Deli.
A Índia caiu para a sexta posição em 2024, em comparação com o topo em número de visitantes em 2023, o que levou vozes da indústria do turismo local a sinalizar o perigo para a economia dependente do turismo do país arquipelágico no Oceano Índico. Uma reação total foi dirigida às Maldivas após comentários depreciativos contra a Índia e o primeiro-ministro Narendra Modi nas redes sociais por três autoridades das Maldivas depois que Modi postou fotos e vídeos das imaculadas Ilhas Lakshadweep na costa oeste da Índia em 6 de janeiro em seu identificador X.
De acordo com as estatísticas do Ministério do Turismo das Maldivas, mais de 17 lakh turistas visitaram a nação insular em 2023, dos quais mais de 2.09.198 visitantes eram indianos, seguidos por russos (2.09.146) e chineses (1.87.118). O número de visitantes indianos foi superior a 2,4 lakh em 2022, enquanto mais de 2,11 lakh indianos voaram para as Maldivas em 2021. As Maldivas também foram um dos poucos países abertos a turistas internacionais durante a pandemia e quase 63.000 indianos visitaram aquele país durante esse período. .
A Índia ocupou o sexto lugar em chegadas de turistas em 2024, mostraram as estatísticas do Ministério, em comparação com o primeiro lugar consistente desde 2020, com turistas indianos visitando a nação insular, mesmo durante o período de pandemia. Até cerca de 10 dias atrás, os dados do Ministério mostravam que as chegadas de turistas da Índia em 2 de março eram de 27.224, o que representa um declínio de 33 por cento em comparação com o ano passado, quando o número correspondente era de 41.224. A indústria do turismo local está preocupada com o desenvolvimento e já sinalizou cautela.
Explicando como a Índia desempenha um papel vital na sustentação das receitas relacionadas com o turismo para o estado durante a baixa temporada, um portal de notícias Sun.mv disse: “Os viajantes indianos têm um padrão de viagem contrário aos viajantes europeus; o que significa que os visitantes indianos frequentam as Maldivas durante as estações quentes, o que coincide com uma queda nas chegadas ao mercado europeu. Por outras palavras, a Índia é o ‘enchimento’ mais significativo para a época baixa do turismo nas Maldivas.” Relatou ainda na terça-feira que especialistas e analistas da indústria do turismo destacaram os impactos adversos da diminuição das chegadas indianas às Maldivas, enquanto alguns previram perdas estimadas entre 1,8 mil milhões e 2 mil milhões de dólares.
“As agências de viagens e os operadores que dependem das chegadas indianas relatam um declínio de receitas de 80 por cento – uma perspectiva perigosa”, afirma o relatório. Citando um funcionário da ‘Let’s Go Maldives’, uma importante agência de viagens, o portal disse que o mercado de viajantes indiano consiste em múltiplos grupos demográficos e segmentos, desde viajantes abastados até viajantes com orçamento limitado, e a Índia é um grande mercado de verão. “Sem a Índia, a taxa de ocupação é impactada negativamente. Isso o torna um mercado crucial para nós”, acrescentou o responsável.
Não foram apenas os portadores de passaportes indianos que boicotaram as Maldivas, mas “a chegada de viajantes abastados e ricos de origem indiana de outras nações também diminuiu, o que também indicou a contribuição do mercado indiano no turismo das Maldivas”, disse a reportagem. citando uma agência de viagens proeminente, o CEO da Travel Connection Maldives, Mohamed Mirshad. As autoridades esperam que a retomada dos voos diretos entre o Aeroporto Internacional de Hanimaadhoo, nas Maldivas, e Thiruvananthapuram, no estado de Kerala, na Índia, traga de volta mais visitantes da Índia.
“Este é o momento mais oportuno para a nação insular consertar as barreiras com o seu aliado. É também lógico que os países mais pequenos necessitem de segurança e protecção garantidas pelos seus aliados maiores. Qualquer conduta em contrário não resultaria fortuitamente para as Maldivas, como é evidente com as atuais estatísticas e receitas da indústria do turismo”, disse Sun.mv. “A arrogância não nos beneficiará, prejudicaria ainda mais a sensível economia do país. A verdadeira sabedoria reside em aceitar as próprias fraquezas e forças, e a realidade em que vivemos, para evitar qualquer impacto futuro”, acrescentou.
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