A autodenominada “superprefeita” de Illinois, Tiffany Henyard, está enfrentando novos apelos por sua renúncia em meio a uma investigação estadual sobre alegações de que ela tentou silenciar um subordinado que acusou um administrador de agressão sexual. O Departamento de Direitos Humanos do estado lançou uma investigação sobre duas queixas apresentadas contra o Gabinete do Prefeito de Dolton, nas quais uma ex-assistente afirma ter sido abusada sexualmente por um administrador durante uma viagem financiada pelos contribuintes a Las Vegas, de acordo com WGNTV. A vítima alegou que começou a se sentir “desorientada” e “extremamente tonta” após jantar com o administrador não identificado na viagem a Las Vegas, segundo a WGNTV, que obteve cópia da denúncia. Ela então supostamente acordou na manhã seguinte no quarto de hotel do administrador, sem se lembrar de como chegou lá e sentindo desconforto físico. O Departamento de Direitos Humanos de Illinois está investigando alegações de que a prefeita de Dolton, Tiffany Henyard, retaliou um funcionário que acusou um administrador de agressão sexual.
Uma queixa separada apresentada pelo oficial Byron Miles, parte da equipe de segurança de US$ 1 milhão de Henyard, afirma que o administrador ligou e fez uma ligação via FaceTime para ele na noite da suposta agressão e se gabou de ter dormido com a mulher. “Houve alguma sugestão de que o funcionário pode não ter tido a capacidade de consentir”, diz a denúncia, segundo a WGNTV. Diz que Miles solicitou ao administrador que mudasse para uma videochamada para que ele pudesse ver a situação por si mesmo na qualidade de policial que acabara de ser informado de um possível crime. O administrador então “moveu a câmera em direção a uma cama onde [he] pude ver uma mulher parcialmente despida”, segundo a denúncia. “O administrador então moveu a câmera para várias áreas privadas do corpo das mulheres, exibindo-as na tela, às vezes movendo ou removendo peças de roupa.” Uma denúncia diz que quando a funcionária contou a Henyard sobre a suposta agressão sexual, a prefeita disse que iria “cuidar disso” antes de colocar a mulher em licença médica sem vencimento.
Quando a mulher e Miles conversaram com Henyard sobre o suposto incidente ao retornarem da viagem, ela inicialmente pareceu “chocada”. Ela disse que se a informação fosse tornada pública, a assistente ficaria “arruinada” e todo o trabalho que ela tinha feito pela aldeia seria perdido, de acordo com a NBC Chicago. A ex-funcionária afirma que o prefeito então lhe disse que ela “cuidaria disso” e que confiaria nela. Mas poucos dias depois, a ex-funcionária disse que foi colocada em licença médica não remunerada sem o seu consentimento. Quando ela tentou perguntar às autoridades sobre quando poderia voltar ao trabalho, elas se recusaram a responder às suas perguntas, relata a WGNTV. Henyard também enfrenta pedidos de demissão em meio a investigações sobre seus gastos luxuosos.
O curador de Thornton Township, Christopher Gonzalez, classificou as acusações como sérias em uma reunião do conselho na terça-feira. “É simplesmente inaceitável, é nojento”, disse ele, segundo a NBC Chicago. “Se é verdade que houve um ataque e uma tentativa de encobrimento… isso é inaceitável. Se todas essas coisas forem comprovadas e tomadas medidas, não vejo como ela poderia continuar como supervisora municipal”, acrescentou ele sobre a posição de Henyard na cidade. Mas o administrador criticou as acusações como uma “invenção total e completa” em comentários à WGNTV. Ele insistiu que estava apenas tentando ajudar sua colega, que ele acreditava estar intoxicada e drogada. “Isso é o que você ganha por tentar ajudar as pessoas”, afirmou ele. Henyard vetou na semana passada uma medida que teria aberto uma investigação na aldeia sobre seus gastos.
As autoridades da vila também disseram em um comunicado que conduziram uma investigação sobre as reivindicações, liderada por uma empresa terceirizada independente. Eles disseram que Miles foi entrevistado como parte da investigação e negou saber qualquer coisa sobre as acusações, e a suposta vítima “se recusou a cooperar”, disseram à NBC Chicago. “Isso nada mais é do que dois funcionários descontentes tentando fugir com o dinheiro suado dos contribuintes”, disse o comunicado. “A aldeia espera defender [against] estas alegações e buscar todas as outras soluções disponíveis para a aldeia.” O Post também entrou em contato com o Departamento de Direitos Humanos e com as autoridades da vila de Dolton para comentar.
Ela agora está sendo investigada pelo FBI por seu suposto uso indevido de dólares dos contribuintes. Enquanto isso, o FBI também está investigando o suposto uso indevido de dinheiro e recursos dos contribuintes por Henyard, incluindo seus enormes gastos em viagens para fora da cidade, como a viagem para Las Vegas, de acordo com a Fox 32. Os agentes também perguntaram sobre as centenas de milhares de dólares que a vila pagou em horas extras à polícia para a segurança pessoal de Henyard, seu suposto uso de funcionários públicos e dinheiro de impostos para benefício pessoal e a retenção de licenças para certos negócios. Mas Henyard vetou uma resolução da aldeia que pedia a sua própria investigação dos seus gastos na semana passada, alegando que era o resultado de ataques pessoais contra ela. “Como você pode ver, nossa aldeia, nossa comunidade, eu mesmo, estamos sob ataque”, Henyard disse na reunião do conselho da aldeia. “É uma pena que as pessoas compareçam às reuniões e contem apenas um lado das histórias e não entendam o lado completo de ambas as histórias”.
Ela alegou que o conselho da aldeia era “um clube de rapazes” que não quer mulheres como ela na liderança, com Henyard prometendo “revidar” a alegada campanha de difamação contra ela. “Vou sempre lutar pelo que é certo e sempre mantenho o rumo. E serei vitoriosa quando toda a poeira baixar”, acrescentou ela. Sherry Britton, 55, membro da comunidade vocal, disse que votou em Henyard – e agora gostaria de não ter votado. “Foi uma votação da qual me arrependo”, disse ela. “Por favor, coloque isso aí! Foi uma votação da qual lamento profundamente. Quando ela assumiu o cargo, ela simplesmente excluiu todo mundo e foi na direção oposta. Ela se tornou uma tirana e ditadora.”
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