WASHINGTON: Um homem da Flórida acusado de interferir com a polícia durante o cerco de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio dos EUA está conectado a uma “rede” de apoiadores que ajudaram outros réus do motim do Capitólio a evitar a captura pelo FBI, disseram os promotores em um tribunal arquivando esta semana.
Um juiz federal ordenou na quinta-feira que Thomas Paul Osborne fosse libertado de uma prisão na Flórida enquanto aguarda julgamento sob a acusação de ter agarrado o bastão de um policial durante o ataque de uma multidão ao Capitólio. Antes de o juiz decidir, um promotor do Departamento de Justiça argumentou que Osborne representava um risco de fuga após sua prisão em 22 de fevereiro.
Osborne abrigou um réu em 6 de janeiro, Christopher Worrell, que desapareceu no ano passado depois de ser condenado por agredir a polícia com spray de pimenta durante o motim do Capitólio, disseram os promotores. Eles acreditam que Worrell, membro do grupo extremista Proud Boys, viveu na casa de Osborne em Lakeland, Flórida, por cerca de seis semanas enquanto fugia.
Os promotores também citaram os laços de Osborne com a família de Jonathan Pollock e Olivia Pollock – um irmão e uma irmã de Lakeland que foram declarados fugitivos após serem acusados de crimes relacionados aos distúrbios no Capitólio. Osborne viajou para Washington, DC, com os Pollocks e seus pais para participar do comício “Stop the Steal” do então presidente Donald Trump, perto da Casa Branca, em 6 de janeiro.
Em janeiro de 2024, agentes do FBI prenderam os Pollocks e um terceiro fugitivo, Joseph Hutchinson, em um rancho em Groveland, Flórida. Jonathan Pollock permaneceu foragido por mais de dois anos. Olivia Pollock e Hutchinson estiveram fugindo por aproximadamente 10 meses após adulterar seus dispositivos de monitoramento GPS ordenados pelo tribunal.
Osborne trabalhava em uma loja de armas operada por um irmão dos irmãos Pollock e frequentava a mesma igreja e reuniões de oração que os membros da família Pollock, segundo os promotores.
As autoridades federais acreditam que parentes dos Pollock ajudaram os irmãos a evitar a captura. Os apoiadores deram-lhes dinheiro e suprimentos e ajudaram-nos “coordenando uma rede de indivíduos que estavam dispostos e eram capazes de abrigá-los”, disseram os promotores em um documento judicial. As autoridades não acusaram Osborne de abrigar os Pollocks, mas citaram seus laços com a família como motivo para temer que ele pudesse fugir.
“Embora Osborne possa não ter passaporte ou laços estrangeiros”, escreveram os promotores, “as preocupações apresentadas pelo seu acesso à rede dos Pollocks são as mesmas: ele tem os meios para fugir e evitar a detecção pelas autoridades”.
Os advogados de Osborne acusaram os promotores de se envolverem em “culpa por associação” para argumentar que ele, como os Pollocks e os Hutchinson, representa um risco de fuga. A advogada de defesa Sylvia Irvin disse que Osborne inicialmente tentou se entregar para enfrentar possíveis acusações de motim no Capitólio em julho de 2021, um dia depois de Olivia Pollock e Hutchinson terem sido inicialmente presos.
“Ele não se escondeu. Ele não fugiu”, disse Irvin ao juiz.
Osborne é acusado de quatro acusações, incluindo uma acusação criminal de desordem civil e três contravenções. Ele se declarou inocente das acusações na quinta-feira.
Os agentes do FBI encontraram várias armas, “bolsas” embaladas e alguns pertences de Worrell quando revistaram a casa de Osborne em dezembro de 2023.
Após sua condenação, mas antes de sua sentença, Worrell cortou seu monitor GPS e desapareceu em agosto de 2023. O FBI o prendeu no mês seguinte na casa de sua namorada na Flórida, a cerca de duas horas de carro de onde Osborne morava. Worrell acabou sendo condenado a 10 anos de prisão.
Um juiz federal em Tampa, Flórida, inicialmente ordenou que Osborn permanecesse preso em prisão preventiva. O juiz distrital dos EUA, Amit Mehta, em Washington, DC, rejeitou a decisão do magistrado e ordenou que Osborne permanecesse confinado na casa de uma irmã em Susquehanna, Pensilvânia, após ser libertado da prisão.
O juiz alertou Osborne sobre as consequências caso ele fugisse.
“Não faz sentido fugir porque eventualmente você será pego”, disse Mehta durante a audiência remota de quinta-feira. “Correr só piora as coisas.”
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