Os conservacionistas no Reino Unido estão utilizando inteligência artificial pela primeira vez para obter estimativas mais precisas da população cada vez menor de ouriços. Este novo método pioneiro permitirá acompanhar o número de animais em diferentes regiões do país e como esses números variam a cada ano.
Dra. Henrietta Pringle, coordenadora nacional do programa de monitoramento de ouriços do People’s Trust for Endangered Species, destacou a importância dessa nova abordagem: “Pela primeira vez na história da conservação dos ouriços, estamos utilizando inteligência artificial para abrir novas possibilidades, o que é extremamente empolgante. Estudos anteriores estimavam as populações de ouriços, mas nunca com a abrangência e rigor que teremos agora em todo o país”.
“Sabemos que os ouriços estão enfrentando dificuldades, especialmente em áreas rurais, mas antes de implementar ações práticas de conservação, é fundamental entender onde estão e por que estão diminuindo”, acrescentou a Dra. Pringle. “Este estudo inovador nos permitirá medir as populações ao longo do tempo no mesmo local, o que fornecerá dados essenciais para identificar os ouriços em risco e, esperançosamente, reverter o declínio. Além disso, poderemos analisar as diferenças regionais e de habitat, assim como os fatores que as afetam em cada local, o que será não apenas fascinante, mas também crucial para sua conservação a longo prazo”.
A nova tecnologia será aplicada em conjunto com voluntários e câmeras de rastreamento em diversas localidades. O projeto-piloto de três anos tem como objetivo ajudar os conservacionistas a implementar medidas práticas para tentar reverter o declínio dos ouriços, cuja população diminuiu em até 30% em áreas urbanas e 50% em áreas rurais desde o início do século XXI. Atualmente, os ouriços são classificados como “vulneráveis” na lista vermelha de mamíferos do Reino Unido.
Esta iniciativa representa um avanço significativo na conservação dos ouriços no Reino Unido, utilizando tecnologia de ponta e a colaboração de voluntários para coletar dados precisos e identificar estratégias eficazes de proteção desses animais tão adorados. Espera-se que os resultados obtidos possam contribuir não apenas para a preservação dos ouriços, mas também para o entendimento e proteção de outras espécies ameaçadas de extinção.
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