Agricultores alertaram para um esquema verde concebido para aumentar a sustentabilidade e animais selvagens ameaça tirar terras agrícolas fora de uso.
Os esquemas governamentais de Gestão Ambiental de Terras (ELMs) pós-Brexit estão sendo implementados em toda a Inglaterra, incluindo o Incentivo à Agricultura Sustentável (SFI).
O SFI visa recompensar os agricultores por práticas agrícolas que ajudam a produzir alimentos de forma sustentável e a proteger o meio ambiente.
Stephen Holt, 66, que cultiva 670 acres em Northamptonshire, disse Os tempos que os subsídios governamentais estão incentivando os agricultores a reduzir a produção doméstica de alimentos para a vida selvagem.
Holt aderiu ao SFI, substituindo uma colheita intercalada de colza e feijão entre as colheitas de trigo por uma cultura de cobertura de leguminosas para ajudar os polinizadores e a saúde do solo. No entanto, ele disse que a colheita não será colhida para alimentação.
Ele explicou como os preços dos fatores de produção subiram cerca de 50 por cento na sequência da invasão da Ucrânia pela Rússia, mas os preços dos produtos agrícolas caíram. Como resultado, é melhor receber subsídios do Governo durante um ano.
O agricultor alertou: “O enorme perigo, na minha opinião, é que haverá uma grave contração na produção agrícola interna”.
O agricultor de Oxfordshire, James Williams, disse à mesma publicação que retirará cerca de 30 por cento de suas terras da produção durante uma ou duas temporadas, acrescentando que se o seu exemplo fosse ampliado a nível nacional, as implicações para a alimentação da população britânica seriam “muito óbvias”.
O Governo disse que está monitorando de perto o SFI em busca de consequências não intencionais.
Uma porta-voz da Defra disse: “No mês passado, o primeiro-ministro (Rishi Sunak) e o secretário de Estado (Steve Barclay) deixaram claro o nosso compromisso de apoiar empresas agrícolas lucrativas, incluindo um novo índice anual de segurança alimentar em todo o Reino Unido e a maior oferta de subsídios de sempre. para os agricultores, deverá totalizar £ 427 milhões.
“Nossos esquemas pagam aos agricultores para tomarem medidas que melhorem o ambiente, mas têm como base a rentabilidade e a produção de alimentos. Estamos empenhados em continuar a produzir pelo menos 60 por cento dos alimentos que consumimos no Reino Unido.”
As preocupações com a auto-suficiência alimentar do Reino Unido serão destacadas num protesto organizado pelo grupo Save British Farming perto do Parlamento na segunda-feira (25 de Março).
O ministro da Agricultura, Mark Spencer, disse: “Apoiamos firmemente nossos agricultores. A agricultura britânica está no centro do comércio britânico e colocamos a agricultura na vanguarda de todos os acordos que negociamos, priorizando novas oportunidades de exportação, protegendo os padrões alimentares do Reino Unido e removendo barreiras de acesso ao mercado.”
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