Os deputados acusaram a BBC de reduzir os serviços para os idosos porque transferiu orçamentos da rádio local para serviços regionais online.
O Comité de Contas Públicas (PAC) também alertou que a emissora “carece de um plano claro” sobre como gastar 700 milhões de libras extras fora de Londres entre março de 2021 e março de 2028.
A deputada Meg Hillier, presidente do comitê, disse: “A BBC está tentando liberar centenas de milhões em gastos da atração gravitacional de Londres, e é compreensível que o simples ato de fazê-lo pareceria um sucesso.
“Mas, como acontece com qualquer projeto com financiamento público, cabe à BBC acompanhar o impacto positivo que os seus gastos estão tendo ao mesmo tempo.
“O Parlamento e o público também devem estar plenamente convencidos de que a BBC não está simplesmente escolhendo exemplos de sucesso na entrega de Across the UK (ATUK), enquanto varre as más notícias para debaixo do tapete, como se não fizessem parte do programa, em particular cortes para a rádio local. Deve também ter o cuidado de não confiar excessivamente em parcerias com autoridades locais que já enfrentam pressões financeiras extremas.
“Desejamos bons ventos à BBC com ATUK e esperamos que nosso relatório seja um lembrete oportuno da importância de buscar valor pelo dinheiro, em vez de apenas dinheiro gasto.”
O Daily Express apelou para que as estações de rádio e televisão sejam transmitidas gratuitamente para aqueles que não podem transmitir ou não têm assinaturas digitais através da campanha Keep Us Tuned In.
A cruzada apoia os apelos para que os serviços terrestres sejam salvaguardados até 2040, no mínimo.
O inquérito do PAC concluiu que a ATUK está excessivamente focada em transferir despesas para fora de Londres como uma medida de sucesso em si, em vez de acompanhar de forma robusta as mudanças positivas que está a alcançar ao fazê-lo.
Os deputados alertaram que os planos para avaliar o impacto do programa só deverão começar em 2025, o que é “tarde demais para mudar de rumo, se necessário”.
O PAC disse: “O relatório levanta ainda preocupações de que os riscos e impactos das mudanças feitas no escopo do ATUK não foram suficientemente compreendidos pela BBC, com as mudanças feitas nos serviços locais potencialmente desfavorecendo certos grupos.
“Preocupações particulares estão relacionadas com a transferência de orçamentos da BBC da sua rádio local para serviços online locais, reduzindo, na verdade, os serviços para pessoas mais velhas ou menos capazes de aceder a plataformas online, o que fazia parte do programa ATUK original.”
Thomas Wrathmell, diretor da iniciativa Across the UK da BBC, disse: “Temos um plano muito claro sobre como moveremos o investimento, a programação e a tomada de decisões em todo o Reino Unido para nos aproximarmos do público, apoiarmos os diversos setores criativos do país e desenvolver e nutrir novos talentos. Nosso programa pioneiro é deliberadamente ambicioso e foi totalmente avaliado.
“Estamos extremamente orgulhosos do progresso que fizemos até agora e continuamos focados em alcançar as nossas metas para proporcionar benefícios culturais e económicos em todo o Reino Unido.
“Estamos desapontados com alguns dos comentários no relatório do Comité e esperamos abordar as questões levantadas quando fornecermos a nossa resposta por escrito. Continuaremos a fornecer atualizações contínuas ao público em geral e às partes interessadas da indústria através do plano anual e do relatório anual da BBC.”
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