WELLINGTON, Ohio – O ex-presidente Donald J. Trump voltou ao palco do rali na noite de sábado, após uma ausência de quase seis meses, sua primeira grande reunião pública desde o evento “Salve a América” em 6 de janeiro, que resultou em um tumulto mortal no Capitol.
No sábado, as mesmas palavras – “Salve a América” – apareceram atrás de Trump enquanto ele se dirigia a uma multidão de vários milhares em um recinto de feiras em Wellington, Ohio, cerca de 56 quilômetros a sudoeste de Cleveland.
Ele repetiu falsidades familiares sobre votos fraudulentos de 2020. Ele atacou funcionários republicanos por se recusarem a apoiar seus esforços para anular os resultados das eleições – incluindo o deputado Anthony E. Gonzalez, de Ohio, que votou pelo impeachment de Trump, e cujo principal adversário, Max Miller, foi o motivo da visita de Trump. O ex-presidente elogiou Miller quando eles apareceram juntos no palco.
O Sr. Trump continua a ser a figura mais poderosa do Partido Republicano, com um grande número de legisladores republicanos repetindo suas mentiras sobre uma eleição roubada de 2020 e temerosos de contrariá-lo, e muitos no partido esperando para ver se ele concorrerá novamente à Casa Branca em 2024.
Ainda assim, na platéia e no palco, a cena em Ohio no sábado refletia como o Sr. Trump se tornou diminuído em sua pós-presidência e como ele depende de um grupo menor de aliados e apoiadores que adotaram sua realidade alternativa como seus próprios. Uma das atrações principais do evento foi a deputada Marjorie Taylor Greene, da Geórgia, a republicana de extrema direita que promoveu a teoria da conspiração QAnon.
O discurso de Trump – discreto, digressivo e com quase 90 minutos de duração – às vezes não agradava a um público que o adorava. Dezenas de pessoas saíram mais cedo enquanto ele saltava de um assunto para outro – imigração, Israel, a máscara protetora da porta-voz Nancy Pelosi.
“Você sente a minha falta?” O Sr. Trump perguntou em uma de suas maiores linhas de aplausos. “Eles sentem minha falta”, declarou ele.
Em entrevistas, muitos na multidão expressaram crença inabalável nas falsidades eleitorais de Trump e se permitiram reescrever a história sobre o ataque da multidão no Capitólio.
Tony Buscemi, 61, um pequeno empresário de West Bloomfield, Michigan, que estava com sua filha, Natalie, no campo ensolarado onde Trump falou, disse que esteve no Capitólio em 6 de janeiro, e ele alegou falsamente que tinha sido uma reunião “principalmente pacífica”.
“As pessoas estavam orando. As pessoas estavam cantando ”, disse Buscemi, acrescentando que ele mesmo poderia ter entrado no prédio se sua filha não o tivesse convencido de que era uma má ideia. “Não houve insurreição”, insistiu ele. “Não vi nada de errado nisso.”
As pesquisas sugerem que a maioria dos republicanos permanece cética quanto à vitória eleitoral do presidente Biden. Trinta e seis por cento dos republicanos disseram em uma pesquisa da Monmouth University divulgado na segunda-feira que Biden venceu a eleição de forma justa, enquanto 57 por cento disseram que sua vitória foi resultado de fraude.
Ainda assim, há evidências de que a influência de Trump sobre os eleitores republicanos está diminuindo – embora apenas ligeiramente.
No final de abril, 44 por cento dos republicanos e independentes inclinados ao Partido Republicano disseram em uma enquete da NBC News que apoiavam mais o Sr. Trump do que o próprio partido. Uma parcela um pouco maior, 50 por cento, disse estar mais apta a apoiar o partido.
Foi a primeira vez, desde que as pesquisas da NBC começaram a fazer a pergunta no início de 2019, que até metade dos republicanos disseram que apoiavam mais o partido do que o homem.
Giovanni Russonello contribuíram com relatórios.
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