As reuniões do conselho escolar da América estão fora de controle.
Esqueça os debates sonoros sobre melhorias de capital e orçamentos anuais. As reuniões de hoje são o marco zero para algumas das brigas mais desagradáveis do país sobre a questão hiperpolitizada dos mandatos das máscaras. As reuniões estão sendo invadidas por manifestantes que expressam suas objeções a coberturas faciais nas salas de aula – repletas de teorias da conspiração com o tema de máscaras, acusações de fascismo e condenações com temas bíblicos. (Muitos manifestantes adivinharam que o Todo-Poderoso odeia máscaras.) Membros do conselho escolar estão sendo perseguidos e ameaçados, pessoalmente e online.
Os encontros podem ser estranhos – e assustadores. Fora de um conselho escolar encontro perto de Nashville, manifestantes enxamearam profissionais médicos que falaram em apoio ao mascaramento, gritos de palavrões e ameaças. “Você nunca mais poderá entrar em público!” um enfurecido. “Nós sabemos quem você é”, outro avisou. “Você pode sair livremente, mas nós encontraremos você!”
Em um reunião do conselho escolar no Condado de Lee, Flórida, um orador anti-máscara vinculou o apoio do conselho a um mandato com o apoio ao tráfico sexual infantil. (Não pergunte.) Lá fora, os policiais tiveram que interromper as altercações físicas.
Pouco antes de uma reunião agendada em Fort Lauderdale, um manifestante usando uma camiseta “Não vacinado” borrifado uma bandeja de máscaras com fluido de isqueiro e incendiou-a, proclamando: “É hora de passar este símbolo da tirania!” O conselho adiou sua discussão sobre a máscara.
Depois de um conselho escolar nos arredores de Pittsburgh aprovada uma ordem de máscara, um homem na platéia fez uma saudação nazista e alguém gritou: “Você deixou o Dr. Mengele orgulhoso!” Do outro lado do estado, perto da Filadélfia, um pai em um terno de material anti-risco disse ao público em uma reunião do conselho que os mandatos de máscara divisória são “o que Hitler quer. ”
Quem diria que os anti-mascaradores da Pensilvânia possuíam uma visão tão aguda das mentes do Terceiro Reich?
Exibições como essas incomodam as pessoas que não pensam que amplamente apartidário os conselhos escolares deveriam ser alvos da loucura partidária. Mas, embora o drama possa parecer ligado à política raivosa, feia e polarizada do momento, não é nada novo. As escolas públicas sempre foram irresistíveis campo de batalha para os guerreiros culturais da América. Em questões que vão da educação sexual à dessegregação, oração pública à evolução e ao Juramento de Fidelidade, as lutas culturais da gaiola são freqüentemente travadas nas costas das escolas locais, com membros do conselho, educadores e alunos frequentemente pegos na briga.
Os mandatos das máscaras não são o único tópico que turva o cenário escolar. Não raro, vários problemas são agrupados. Nos prósperos subúrbios da Virgínia, em Washington, o conselho escolar do condado de Loudon tem atraiu a ira de pais que se opõem à teoria crítica da raça, direitos dos transgêneros e políticas pandêmicas. As ações do conselho foram comparadas às dos nazistas e Comunistas. Um novo PAC, Luta pelas Escolas, surgiu com o objetivo de reconvocar e substituir a maior parte do conselho por candidatos de “bom senso”. Na quarta-feira, o PAC está co-organizando um “Reunião de Salve Nossas Escolas ” com 1776 Ação, um grupo que se opõe à teoria crítica da raça. A manifestação é para apresentar o ex-membro do gabinete da administração Trump, Ben Carson.
Grande parte da paixão nas guerras culturais da escola é baseada em medos no nível do intestino. Muitos pais ficam apavorados com a ideia de que seus filhos possam ser doutrinados ou manipulados por estranhos.
Esta é uma preocupação particular para os conservadores, que temem que um estabelecimento de educação liberal e esnobe, em conluio com um estado secular, vá virar sua prole contra eles e seus valores tradicionais. As violentas tensões de antiintelectualismo e anticiência que periodicamente dominam o conservadorismo tornam as coisas exponencialmente piores. Basta testemunhar a reação em alguns cantos conservadores contra a faculdade – não contra instituições específicas ou excessos particulares, mas contra a ideia de ensino superior como um todo.
Como Wilma Mankiller, que foi a primeira mulher eleita para chefiar a nação Cherokee, certa vez observou: “Quem controla a educação de nossos filhos controla o futuro”.
Os conselhos escolares são entidades públicas superlocais e altamente acessíveis, nas quais os cidadãos podem concentrar sua raiva e frustração. Farto de a pandemia de coronavírus perturbando a vida normal? Que alvo mais fácil do que os funcionários de baixo escalão lutando para manter as escolas da área nos trilhos? Pode ser difícil para um indivíduo ou um pequeno grupo de pessoas chamar a atenção de um membro do Congresso ou de um legislador estadual. Mas os membros do conselho escolar estão bem presentes na comunidade – com reuniões abertas a todos! – apenas esperando para gritarem. Pense nisso como uma noite de microfone aberto para os descontentes.
Para o cidadão comum, punir ou mesmo substituir um membro do conselho escolar parece uma proposta muito mais administrável do que destituir um prefeito ou governador. Não é surpresa que, ao longo das décadas, movimentos e grupos conservadores – que tendem a ter uma melhor compreensão do poder da política local do que seus colegas liberais – tenham liderado campanhas de pressão em grande escala e tomadas de conselho. O estrategista conservador Ralph Reed, ex-diretor executivo da Coalizão Cristã, uma vez dito ele “trocaria a presidência por 2.000 vagas escolares”.
Quase todas as épocas têm suas batalhas escolares definidoras. Na última década, a festa do chá campanhas de pressão organizadas em conselhos e candidatos em campo, com um olho para sistemas educacionais famintos que considerava inchados e focado nas missões erradas.
Durante a presidência de Clinton, a Coalizão Cristã conduziu um esforço nacional para abastecer conselhos escolares com conservadores sociais, como parte de seu esforço mais amplo para construir um exército de base. O grupo mesmo conduziu seminários de treinamento para candidatos.
Durante as décadas de 1960 e 70, Educação sexual foi um grande ponto de inflamação. A era dos Direitos Civis trouxe derramamento de sangue sobre a dessegregação escolar junto com o surgimento de academias de segregação totalmente brancas. Na década de 1920, a Ku Klux Klan, como parte de seu agenda nativista, forçou os conselhos escolares a descartar os livros que falavam “ligeiramente dos fundadores. ” E a qualquer momento, alguém em algum lugar fica apoplético por causa de um livro ou romance que faz parte do currículo escolar local.
Os atores políticos nacionais são rápidos em lidar com questões que ressoam. Lembra quando o presidente Ronald Reagan estava açoitando uma emenda de oração escolar? Republicanos hoje, incluindo muitos habitantes de Trumpworld, estão trabalhando horas extras para manter sua base girando em torno da teoria crítica da raça.
Todas essas lutas são supostamente travadas para o bem das crianças, mesmo quando as crianças estão sendo usadas como peões. Não é uma visão bonita. Mas é o jeito americano.
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