Junior Fuimaono, das Assembléias de Deus Panmure Samoan, recebe sua vacina contra Covid junto com outros membros da comunidade do Pacífico. Vídeo / Dean Purcell
Um grupo que representa agentes de viagens diz que o ministro de Assuntos do Consumidor, David Clark, não parece se importar com os neozelandeses, que têm até US $ 500 milhões em pagamentos para viagens presas no exterior.
Agentes em dificuldades querem um
pequena extensão de um esquema em que são pagos comissões do Governo pelos fundos dos viajantes que recuperam.
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Uma comissão não reclamada de cerca de US $ 16 milhões de um fundo já alocado pelo governo será difícil para os agentes em dificuldades ganharem, afirma Brent Thomas, presidente da Associação de Agentes de Viagens da Nova Zelândia.
Essa quantia pode ser crucial para os agentes do setor que, no último mês, sofreram um novo golpe com o último rompimento de fronteira e o bloqueio resultante.
Thomas disse que os agentes recorreram repetidamente a Clark – que tem o portfólio de comércio e defesa do consumidor depois de perder a saúde no ano passado – mas ele rejeitou os pedidos para expandir o escopo do esquema.
“Ouvimos muito pouco do Ministro Clark, exceto um ‘não’ bastante enfático, mas aqui estamos ajudando literalmente dezenas de milhares de consumidores da Nova Zelândia.”
Thomas disse que o governo está fazendo vista grossa ao setor, onde o número de empregados caiu de cerca de 5.000 para 1.500 durante a pandemia. A maioria eram mulheres, refletindo os números da perda geral de empregos. Em muitos casos, apenas os agentes tinham a capacidade de desbloquear depósitos e pagamentos para viagens ao exterior, o que poderia ser complexo e, de acordo com estimativas de Taanz, ainda poderia somar US $ 500 milhões.
“Acho que ele votou pela maneira como fala e realmente não se importa com o consumidor da Nova Zelândia e os US $ 500 milhões de lá. Isso é por conta dele.”
Questionado esta semana pelo Herald se Clark revisaria sua decisão à luz do último bloqueio e se ele estava interessado na situação dos agentes, o porta-voz Sam Farrell disse: “O ministro não tem mais nada a acrescentar sobre isso.”
O porta-voz do turismo da National, Todd McClay, havia levantado as preocupações dos agentes com Clark antes do último bloqueio, mas disse hoje que não teve nenhuma resposta do ministro.
Thomas disse que o bloqueio do mês passado foi duplamente difícil para os agentes. Não apenas os negócios pararam, mas eles tiveram que lidar com dezenas de milhares de cancelamentos e novas reservas. Embora houvesse poucas viagens internacionais de longa distância para reorganizar, as Ilhas Cook estavam se mostrando populares após o fim da bolha de viagens sem quarentena do transtasman.
“Estamos lidando com muitas pessoas agora que estão cancelando, o que significa que temos que liberar alguns de seus fluxos de receita também. Portanto, não apenas não temos vendas futuras, mas em muitos casos estaremos perdendo receitas que já teríamos ganhado. “
Embora Thomas tenha dito que o subsídio salarial e os pagamentos do ressurgimento dos negócios eram bem-vindos, os agentes de viagens estavam em pior situação sob níveis de alerta mais elevados, pois tinham muito poucas vendas e outras despesas fixas.
Algumas viagens domésticas serão retomadas sob o nível de alerta 2 fora de Auckland, mas as viagens pela Nova Zelândia representam apenas uma fração dos negócios dos agentes em comparação com a pré-pandemia.
Os agentes também ficaram frustrados com as mudanças delineadas no sistema MIQ, disse Thomas.
O sistema aleatório anunciado não conectou hotéis com companhias aéreas nem utilizou bem a capacidade existente. A indústria de viagens tem mais de 150 anos de experiência em sistemas de reserva e ele disse que o esquema do governo não aproveitou isso.
“Existem sistemas certos que poderiam ser implementados agora porque os agentes de viagens os usam todos os dias. Não é difícil, mas definitivamente parece haver ineficiências no sistema da forma como está configurado. ” ‘
Um lado bom
A pressa para se vacinar por causa do surto da cepa Delta seria boa para viagens, agentes e o país a longo prazo, disse Thomas.
“Apoiamos totalmente o fato de o governo precisar que as pessoas sejam vacinadas para que possamos abrir as fronteiras com segurança e passar de uma proteção no nível de fronteira para um nível de proteção individual”, disse ele.
“No final do dia, tudo o que queremos fazer é ser capaz de administrar um negócio de sucesso e isso requer, você sabe, que as pessoas possam se mover livremente.”
Mas a indústria de viagens está buscando mais clareza sobre a reabertura das fronteiras.
Pouco antes do último bloqueio, a primeira-ministra Jacinda Ardern delineou o que poderia acontecer no início do próximo ano.
“O governo declarou que as fronteiras vão se abrir no próximo ano, com base na disponibilização de vacinas para todos os neozelandeses, e agora eles estão prestes a entregar o lado das vacinas das coisas”, disse ele.
“Estamos agora a 16 semanas do início do próximo ano. Qual é o plano em torno da definição de países de baixo risco e países de médio risco? ”
Os agentes esperam um aumento nas reservas de lazer assim que os Kiwis souberem o cronograma de reabertura.
O ministro da Resposta da Covid, Chris Hipkins, disse hoje que, embora a retomada das viagens transtasman sem quarentena fosse “um caminho justo”, a espera pela abertura das fronteiras não demoraria 12 a 16 meses.
Ele disse que os planos de realizar um teste sem quarentena para viajantes vacinados isolarem em casa continuam em andamento antes do final do ano.
Thomas disse estar confiante de que as viagens de negócios vão se recuperar.
Uma pesquisa da Bloomberg revelou na semana passada 84 por cento das 45 grandes empresas ao redor do mundo planejam gastar menos em viagens pós-pandemia do que antes.
“Definitivamente, haverá uma necessidade disso [business travel] porque as empresas precisam se reconectar com clientes e fornecedores, já que a cadeia de suprimentos foi severamente atingida nos últimos 18 meses. “
O dever de cuidar das empresas significa que levaria anos para voltar aos níveis de 2019.
“Mas 40 a 50 por cento é provavelmente algo que pode ser alcançado até o final de 2022 e pode ser ainda maior do que isso. Teremos que esperar para ver, mas as indicações são de que as empresas começarão a viajar em um forma significativa “, disse ele.
Esquema de Reembolso de Viagem do Consumidor
• Em 31 de julho, $ 31.046.457,59 (excluindo GST) foram pagos aos agentes.
• O esquema foi lançado em outubro de 2020 e é financiado com um máximo de $ 47,2 milhões. Ela paga aos agentes de viagens da Nova Zelândia 7,5 por cento do valor de todos os reembolsos em dinheiro que eles possam recuperar para seus clientes, e 5 por cento do valor de todos os créditos garantidos ou remarcados com sucesso para viagens internacionais.
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