AJ Elfalak foi encontrado bebendo água de um riacho não muito longe de casa, quando foi avistado por um helicóptero da polícia, gerando alegria para sua família e centenas de voluntários. Vídeo / Seven Network
Especialistas em sobrevivência de Bush dizem que AJ Elfalak, 3 anos, que sobreviveu em um bosque acidentado ao redor da casa de sua família por três noites, pode ter se mantido calmo e, no final das contas, vivo por causa de seu autismo.
AJ desapareceu na sexta-feira de manhã e uma busca frenética pela polícia, SES, voluntários e familiares não revelou nenhum sinal dele por 72 horas.
Ele foi resgatado de forma dramática por volta das 11h30 de segunda-feira, depois que um helicóptero da polícia avistou o menino, que é autista e não-verbal, bebendo água de um riacho a várias centenas de metros da casa de sua família.
Teorias de conspiração circularam nas redes sociais de que seu desaparecimento foi encenado, e que um menino não poderia sobreviver sozinho com comida ou água em um terreno tão inóspito – onde as temperaturas noturnas eram tão baixas quanto 2ºC.
No entanto, os detetives que investigam as circunstâncias do desaparecimento da criança – disseram que os ferimentos e a condição de AJ quando ele foi encontrado eram consistentes com ele estar no mato o tempo todo.
E, especialistas em sobrevivência no mato, ajudando na investigação, dizem que seu autismo pode realmente tê-lo ajudado a manter um estado de espírito calmo.
“A realidade é que ele não sabia que estava perdido, então não estava com medo, não entrou em pânico”, disse um investigador ao Daily Mail Australia.
“Se ele estava cansado, ele dormia … ele tinha acesso à água, o que é muito importante para a sobrevivência no mato.”
Quando AJ foi resgatado, os paramédicos disseram que ele comeu vorazmente uma pizza inteira e bebeu água – o que é indicativo de alguém que não comia há dias.
“Ele estava morrendo de fome … é tudo consistente com ele estar no mato o tempo todo”, disse um paramédico.
O Child Mind Institute (CMI) diz que crianças com autismo geralmente têm “uma sensação de perigo mais fraca” do que outras e gostam de explorar.
“Crianças com autismo podem vagar porque têm um senso de perigo mais fraco do que outras crianças”, diz o documento.
“Ou eles podem se fixar em explorar algo interessante. Outros podem estar tentando deixar situações que os deixam ansiosos. Eles também podem querer escapar de experiências sensoriais avassaladoras, como ruídos altos ou luzes brilhantes.”
Ele diz que as crianças autistas que vagam têm alto risco de se perderem ou se machucarem – porque podem acabar em lugares perigosos como estradas ou cursos d’água.
AJ foi descoberto em um riacho perto de sua casa na segunda-feira, e o CMI disse que é muito comum crianças “errantes” com autismo serem atraídas pela água.
“Uma teoria é que ele tem um efeito sedutor e calmante devido ao padrão repetitivo de reflexos, ou à maneira como ele coloca pressão no corpo, o que as crianças que buscam sensorialmente podem desfrutar”, diz o documento.
O especialista em sobrevivência de Bush, Bob Cooper, que trabalha com o SAS em como viver em ambientes difíceis, disse ao Daily Mail Australia que AJ tinha uma segunda vantagem natural.
“As crianças sobrevivem melhor do que os adultos às vezes porque não têm a ideia preconcebida de como é o arbusto”, disse Cooper.
“Quando se sentem cansados, dormem, quando estão com frio procuram abrigo, quando têm sede bebem.”
Ele disse que um ser humano médio pode sobreviver por três semanas sem comida, desde que possa se manter aquecido, beber água e ficar protegido dos elementos.
O comandante da aviação e detetive superintendente Brad Monk disse que provavelmente as equipes de busca poderiam ter passado por AJ durante a busca de três dias.
“Era muito, muito denso; daí porque o pequenino não foi encontrado tão rapidamente”, disse ele.
“Ele estava localizado a apenas 200m da casa. Não há dúvida de que os serviços de emergência durante essa busca passaram perto do menino que pode até estar dormindo na hora.”
Na terça-feira, AJ foi fotografado pela primeira vez desde que recebeu alta do Hospital Maitland.
Fotos tiradas pelo NCA NewsWire mostram a família Elfalak comemorando com um churrasco tradicional libanês e uma fogueira.
O menino estava relativamente ileso, mas teve assaduras, picadas de formigas e caiu, de acordo com seu pai, Anthony Elfalak.
As fotos mostram que AJ também tinha alguns pequenos arranhões no rosto.
A família disse na terça-feira que AJ havia dormido a noite toda e acordado na terça de manhã para uma festa em sua casa.
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