Paz e sossego não são fáceis em Midtown, mas Alexander Tom conseguiu encontrá-las do outro lado da rua das bruxas malvadas do Teatro Gershwin.
O Sr. Tom, 29, é o chefe do programa associado do programa de teatro musical da Pace University em Manhattan; ele também trabalha como técnico de audições, trabalhando em seu apartamento e nos estúdios locais.
Mudar de seu apartamento anterior no Harlem para um dos bairros mais movimentados da cidade neste mês de maio significou, para ele, se cercar não apenas de teatro, mas de sua comunidade: ele frequentemente sai de casa e vê um amigo entrando em um teatro por ensaio. A West 51st Street pode parecer, às vezes, menos como uma via de mão dupla e mais como uma pequena cidade. Mover-se antes que os preços dos aluguéis começassem a se recuperar da queda da pandemia acabou sendo o movimento certo para Tom.
“É silencioso, mas parece que posso deixá-lo tão alto quanto eu quiser”, disse Tom sobre seu apartamento de um quarto. Sua maior compra pandêmica foi um piano Kawai, que ele pode tocar com gosto graças às paredes de seu prédio antes da guerra. Na verdade, seu vizinho de porta também toca piano – eles poderiam fazer um dueto, se ao menos pudessem se ouvir.
“Não ouço a agitação de Midtown”, disse ele, “mas posso sair e estar exatamente onde quero estar”.
$ 2.025 | Midtown West
Alexander Tom, 29
Ocupação: Chefe de programa associado do programa de teatro musical da Pace University em Manhattan.
Café local favorito: “Bibble and Sip é uma cafeteria de propriedade da AAPI, com uma lhama como mascote”, disse Tom. “Eles têm ótimos bolinhos de creme, o café é ótimo – eu amo minha Bíblia.”
O show que você precisa ver agora: “Pass Over” de Antoinette Chinonye Nwandu. “O roteirista faz um trabalho incrível em ter uma conversa no palco, mas também leva o público a ter uma conversa consigo mesmo”, disse ele.
No início deste ano, enquanto vivia em um estúdio na 125th com a Broadway, o Sr. Tom se viu ansioso por mais espaço. O estúdio era tão pequeno que levou meses para arrumar adequadamente todos os móveis de uma maneira que parecesse habitável. Ele tinha planos de passar dois meses neste verão na Carolina do Sul, para trabalhar em uma produção estudantil de “Hello, Dolly!” e ele temia que os aluguéis aumentassem significativamente quando voltasse para a cidade.
Mudar para o centro da cidade era uma das principais prioridades. O trajeto do Harlem para o campus da Pace no distrito financeiro – o que poderia levar até uma hora e meia, dependendo do capricho do MTA – começou a colocar uma pressão sobre o Sr. Tom. Muitos de seus dias de trabalho começavam com aulas das 9h e terminavam com ensaios que iam até tarde da noite, o que significava que ele chegava em casa depois da meia-noite e precisava acordar às 5h para começar tudo de novo. “Sou jovem e alegre”, disse ele, “mas não sou naquela jovem e eu não sou naquela alegre. “
O trajeto precisaria ser reduzido. Então ele fixou seus olhos em um apartamento abaixo da 72nd Street e acima da 14th, olhando principalmente para os apartamentos em Hell’s Kitchen e Midtown West, ou perto de Lincoln Square. No Harlem, ele se acostumou a certas amenidades das quais sabia que não gostaria de se separar, como uma máquina de lavar louça e um fogão a gás, o que ajudou a restringir suas opções. (Ele adora assar e regularmente faz macarrão fresco com as mãos.)
Ele acabou encontrando um apartamento de um quarto na 51st Street, no coração do Theatre District, com lavanderia no prédio e uma cozinha pequena, mas bem equipada. O porteiro de meio período foi um bônus, e ele ficou emocionado por estar do outro lado da rua do Gershwin, onde tem planos de ver “Wicked”, seu musical favorito, pela décima oitava vez. Será uma celebração de seu aniversário no início de setembro, mas também seu primeiro musical pós-Covid, e um retorno ao segundo musical que ele viu quando criança crescendo no Arizona.
Sua nova sala de estar é aproximadamente do tamanho de seu antigo apartamento e cheia de luz, apesar da densidade do bairro, o que lhe permitiu desenvolver suas habilidades de cultivo de plantas. “Eu não sou mais um bebedor de água”, disse ele com orgulho cauteloso. “Algumas das plantas estão prosperando, mas com algumas delas, não tenho certeza se são o filho do meio zangado ou simplesmente não querem existir.”
Com um influxo de plantas e um sofá atualizado, o Sr. Tom teve o cuidado de não lotar seu apartamento com muitas plantas, dada a importância da acústica tanto para sua prática pessoal de piano quanto para seu trabalho como treinador. Quando uma sala inclui mais coisas que o som pode saltar, o som desaparece mais rapidamente. Em sua sala de estar relativamente vazia, ele disse: “Posso tocar música e sinto que estou imerso na música”.
A única peça de arte pendurada na sala é uma grande peça abstrata que o Sr. Tom encomendou ao pintor Ariel Messeca, que é um amigo. Um trio de pinturas abstratas de Joseph Dermody, um artista que vive em Connecticut, está pendurado em seu quarto. A abstração atrai o Sr. Tom: “Eu sento muito à minha mesa e ao meu piano”, disse ele, “e gosto de olhar para algo que não tem um significado prescrito, para que possa me dar uma mente criativa pausa.”
Além do amplo espaço e deslocamento mais são, este novo apartamento permitiu ao Sr. Tom um melhor equilíbrio entre vida profissional e pessoal, mesmo quando ele trabalha na vizinhança. A localização permitiu que ele aceitasse empregos de coaching freelance que ele teria recusado anteriormente por motivos de trânsito. Agora, quando ele tiver uma pausa para o almoço e o jantar, ele pode ir para casa se recarregar.
Para quem está na indústria do teatro, “a pandemia nos obrigou a perguntar: ‘Não seria bom se a indústria fosse melhor para nós?’ E acho que parte disso é garantir que você possa se defender e cuidar de si mesmo ”, disse Tom. “Estar perto do teatro é ótimo porque posso entrar nele, mas também sair dele por um momento quando preciso.”
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