WASHINGTON – O parlamentar do Senado deu um grande revés no domingo ao plano dos democratas de usar seu projeto de lei de política social de US $ 3,5 trilhões para criar um caminho para a cidadania para cerca de 8 milhões de imigrantes indocumentados.
Elizabeth MacDonough, a parlamentar do Senado, que atua como árbitro da câmara em suas próprias regras, escreveu que “as mudanças de política desta proposta superam em muito o impacto orçamentário atribuído a ela e não é apropriado para inclusão na reconciliação”, de acordo com uma cópia de sua decisão obtida pelo The New York Times.
Os democratas procuravam conceder status legal a pessoas sem documentos trazidas para os Estados Unidos quando crianças, conhecidas como Sonhadores; imigrantes que receberam o status de proteção temporária por razões humanitárias; perto de um milhão de trabalhadores rurais; e outros milhões que são considerados “trabalhadores essenciais”.
Os defensores da imigração defenderam o plano como sua melhor chance neste Congresso de melhorar a vida de milhões de imigrantes, depois que as tentativas de chegar a um acordo bipartidário com os republicanos fracassaram.
“Estamos profundamente decepcionados com esta decisão, mas a luta para conceder status legal aos imigrantes na reconciliação do orçamento continua”, disse o senador Chuck Schumer, democrata de Nova York e líder da maioria, em um comunicado, acrescentando que os democratas se reunirão com o parlamentar . “O povo americano entende que consertar nosso sistema de imigração quebrado é um imperativo moral e econômico.”
De acordo com a proposta dos democratas, os imigrantes indocumentados teriam o direito de se tornar cidadãos americanos se passassem por exames de histórico e de saúde e pagassem uma taxa de US $ 1.500, entre outros requisitos. O plano também teria recuperado pelo menos 226.000 vistos que não foram usados em anos anteriores por causa da “Covid-19 ou atraso burocrático”, permitindo que mais vistos fossem emitidos.
Os democratas esperavam incluir a revisão da imigração em sua ampla legislação para expandir a rede de segurança social, que planejam forçar por meio de um processo rápido conhecido como reconciliação, que a protege de uma obstrução republicana. Isso testaria os limites das regras do Senado, que exigem que qualquer medida incluída em um projeto de reconciliação tenha um impacto direto sobre os gastos e receitas federais.
As decisões de MacDonough são meramente consultivas, mas vários senadores democratas indicaram que relutariam em anulá-la. Ela não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O custo orçamentário das mudanças na lei de imigração – que afetam os benefícios de saúde, gastos do Medicaid e créditos fiscais – ultrapassa US $ 139 bilhões em 10 anos, de acordo com números preliminares do Escritório de Orçamento do Congresso. Os democratas estimam que o esforço de legalização acrescentaria US $ 1,5 trilhão à economia dos EUA na próxima década, criando mais de 400.000 empregos.
Os republicanos argumentam que a revisão da imigração está apenas tangencialmente relacionada ao orçamento e que o Congresso deve se concentrar em controlar a fronteira sul com o México antes de tentar mudar a lei de imigração.
O senador Mitch McConnell de Kentucky, o principal republicano, chamou a Sra. MacDonough de “corretora honesta” na semana passada e disse que seguir suas decisões era “essencial” para o funcionamento do Senado.
“O parlamentar, ambos os lados concordam, é a palavra final”, disse McConnell. “Não posso culpar o outro lado por tentar usar a reconciliação de forma tão ampla quanto desejam.”
Em sua decisão, a Sra. MacDonough enfatizou repetidamente a amplitude da mudança de política proposta pelos democratas.
“As razões pelas quais as pessoas arriscam suas vidas para vir para este país – para escapar da perseguição religiosa e política, fome, guerra, violência indizível e falta de oportunidades em seus países de origem – não podem ser medidas em dólares federais”, escreveu o parlamentar.
Ela argumentou que “mudar a lei para abrir caminho” ao status legal para milhões de imigrantes indocumentados é uma “mudança de política tremenda e duradoura que diminui seu impacto orçamentário”.
Os defensores da imigração prepararam alguns planos de backup no caso de o parlamentar não decidir em seu favor, incluindo um plano para atualizar o registro de imigração, um processo para que os imigrantes se tornem residentes permanentes legais com base em sua presença de longa data no país.
Kerri Talbot, o vice-diretor do Immigration Hub, disse que os defensores da imigração não desistiriam de tentar mudar a lei.
“Este não é o fim do processo”, disse ela em um comunicado. “Como já dissemos, este não é um caso isolado. Sempre soubemos que seria um vaivém onde teríamos que apresentar várias opções. O que sabemos é verdade: um caminho para a residência permanente e a cidadania tem um impacto orçamentário significativo, grande apoio bipartidário e – acima de tudo – é fundamental para a recuperação da América ”.
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