Jeff Bezos, o fundador da Amazon e um dos homens mais ricos do mundo, anunciou na segunda-feira planos de US $ 1 bilhão em gastos com conservação em lugares como a Bacia do Congo, os Andes e partes tropicais do Oceano Pacífico.
O anúncio foi o último passo em seu maior esforço filantrópico, o Fundo Bezos Earth, para o qual ele prometeu US $ 10 bilhões no ano passado. “Ao nos reunirmos com o foco e a criatividade certos, podemos ter os benefícios de nossas vidas modernas e um mundo natural próspero”, disse Bezos na segunda-feira em um evento em Nova York.
O dinheiro será usado “para criar, expandir, administrar e monitorar áreas protegidas e conservadas”, de acordo com um comunicado à imprensa do fundo, que também introduziu Um website na segunda-feira.
A iniciativa tem como objetivo apoiar um impulso internacional para proteger pelo menos 30% das terras e águas da Terra até 2030, conhecido como 30×30. O plano, liderado pela Grã-Bretanha, Costa Rica e França, visa ajudar a enfrentar uma crise global de biodiversidade que coloca um milhão de espécies de plantas e animais em risco de extinção. Embora a mudança climática seja parte do problema, atividades como a agricultura e a pesca têm sido ainda maiores responsáveis pela perda de biodiversidade. O plano 30×30 tentaria retardar isso protegendo áreas naturais intactas, como florestas antigas e pântanos, que não apenas nutrem a biodiversidade, mas também armazenam carbono e filtram a água.
À medida que o plano ganhou ímpeto, um ponto crítico foi o dinheiro para ajudar os países em desenvolvimento a participar. Algumas dessas nações são muito mais ricas em biodiversidade do que as nações mais ricas, muitas das quais já exploraram suas florestas antigas e outros ecossistemas para obter lucro.
O Sr. Bezos prometeu doar todos os US $ 10 bilhões até 2030, dentro de uma década de seu anúncio do Fundo Bezos para a Terra.
Quando ele apresentou pela primeira vez o plano de seu fundo, os céticos notaram que, para todas as manchetes, era pouco mais do que uma promessa de dar dinheiro. No último ano e meio, a iniciativa começou a ganhar corpo.
A primeira grande mudança veio em novembro, quando o Sr. Bezos anunciou $ 791 milhões em doações a uma coleção de organizações ambientais e de conservação convencionais, incluindo o World Wildlife Fund, a Nature Conservancy e o Environmental Defense Fund. Os críticos dos subsídios os consideram altamente convencionais, mas os defensores dizem que os grupos maiores e mais conhecidos são os que podem absorver grandes somas de dinheiro rapidamente.
Então, em março, o Sr. Bezos anunciou que tinha contratou Andrew Steer, que na época liderava o Instituto de Recursos Mundiais, uma organização de pesquisa, como presidente e executivo-chefe do Fundo Bezos para a Terra. De acordo com seu novo site, a namorada de Bezos, Lauren Sanchez, é vice-presidente do fundo.
Este mês, o fundo deu $ 20 milhões para quatro grupos focado na justiça climática, parte de um compromisso de dar a esses grupos $ 150 milhões até o final do ano.
Os subsídios anunciados na segunda-feira priorizarão regiões e países onde “as comunidades locais e os povos indígenas são colocados no centro dos programas de conservação”, disse o fundo. Se o esforço 30×30 oferece às comunidades indígenas um papel grande o suficiente nos esforços de conservação é uma questão que os líderes comunitários e acadêmicos levantaram.
O anúncio chamou o compromisso de US $ 1 bilhão de “o primeiro de uma estratégia de natureza de três partes” e disse que haveria compromissos futuros na “restauração da paisagem e na transformação do sistema alimentar”.
A Amazon – com suas frotas de caminhões e aviões cruzando o país e o globo, suas caixas de marca se acumulando no meio-fio no dia da reciclagem e seus vastos data centers engolindo eletricidade – tornou-se um alvo cada vez mais frequente dos defensores do clima, inclusive internamente. Os funcionários pressionaram a empresa a fazer algo sobre suas contribuições para as emissões e o aquecimento global, promovendo greves e falando publicamente sobre como isso poderia melhorar.
Em 2019, a Amazon se comprometeu a cumprir as metas do acordo climático de Paris 10 anos antes do previsto, alcançando a neutralidade de carbono até 2040.
Bezos deixou o cargo de presidente-executivo este ano e disse que queria tempo para se concentrar em outros compromissos. Por muitos anos, a filantropia não foi um de seus principais interesses. Ele preferiu se concentrar na Amazon e em outros empreendimentos privados, especialmente a empresa de foguetes Blue Origin, que enviou Bezos em um breve voo ao espaço em julho. Ele também é dono do The Washington Post.
“Eu ouvi dizer que ver a Terra do espaço muda o ponto de vista do mundo”, disse ele no evento na segunda-feira, “mas eu não estava preparado para o quanto isso era verdade”.
Em 2018, Bezos e sua esposa na época, MacKenzie Scott, prometeram US $ 2 bilhões para iniciar uma rede de pré-escolas inspiradas em Montessori em comunidades carentes e para ajudar famílias sem-teto. Foi o seu maior compromisso até aquele momento.
Então, em fevereiro de 2020, o Sr. Bezos fez a promessa de US $ 10 bilhões sobre mudança climática e conservação. Ele anunciou o Fundo Bezos Earth em um postar no Instagram, dizendo: “A mudança climática é a maior ameaça ao nosso planeta”.
Catrin Einhorn e Karen way contribuíram com relatórios.
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