Depois de seis temporadas interpretando a enfermeira April Sexton no drama médico de sucesso da NBC “Chicago Med”, Yaya DaCosta estava contemplando seu futuro na franquia “Chicago” no início desta primavera quando recebeu uma oferta auspiciosa. Ela teve a oportunidade de liderar “Our Kind of People” da Fox, um novo drama ensaboado centrado na rica e poderosa elite negra em Oak Bluffs em Martha’s Vineyard, e ela estava pronta para isso.
“Cada vez que alguém vinha até mim para me dizer que amava April Sexton, a próxima coisa que saía da boca era que eles precisavam vê-la mais”, disse DaCosta em uma entrevista recente. “E isso ecoou algo em meu espírito que era como: ‘Sim, eu quero fazer algo onde eu tenha mais tempo de tela, onde eu tenha mais responsabilidade. Eu posso carregar um show. Está na hora.'”
Criado por Karin Gist (“Star”, “Mixed-ish,” “Girlfriends”) e inspirado pelo provocador e best-seller de não ficção de Lawrence Otis Graham com o mesmo nome, “Our Kind of People” estreia na terça-feira. Segue-se a história de uma mãe solteira chamada Angela Vaughn (DaCosta), que se muda de Boston para Oak Bluffs para iniciar uma linha de tratamento de cabelo Black em uma propriedade que ela herdou de sua falecida mãe, uma empregada doméstica na ilha. Mas quando Leah Franklin-Dupont (Nadine Ellis), uma socialite e membro da dinastia Franklin-Dupont, se recusa a aceitar sua família no enclave costeiro, Angela descobre um segredo sombrio sobre o passado de sua mãe que ameaça desfazer o tecido deste exclusivo , comunidade unida.
“Ângela entrando assim perturbador é repleto de atrito e ceticismo, mas também é meio revigorante ”, disse ela. “Ela está lá para reclamar o nome de sua família e descobrir mais sobre sua mãe e que lugar ela pode esculpir em Oak Bluffs.”
Durante os primeiros estágios de desenvolvimento, Gist falou com o autor Graham, que morreu em fevereiro, e recebeu sua bênção para criar um mundo ficcional que foi informado pelas entrevistas que ele conduziu, para seu livro, com algumas das famílias negras mais proeminentes em América. Uma vez que a equipe criativa – que também incluiu Tasha Smith, que dirigiu os dois primeiros episódios – recebeu um pedido da série, eles rapidamente determinaram que DaCosta “incorpora muitas das qualidades que eu vi em Angela”, disse Gist.
“Sua essência é fortalecida; ela celebra a beleza e o cabelo negros ”, disse Gist. “Ela é muito centrada e fundamentada, mas também pode dar um pouco de tempero e um pouco de atitude.”
DaCosta inicialmente encontrou fama como concorrente em “America’s Next Top Model” antes de atuar na televisão (“Whitney”) e no cinema (“Tron: Legacy”, “The Kids Are All Right”). “Our Kind of People” a reúne com dois ex-colaboradores: Daniels, que a dirigiu no filme “The Butler”, e Debbi Morgan, que interpretou sua mãe na novela da ABC “All My Children” e interpretará sua tia em a nova série.
Em um painel de discussão recente para promover a série, Daniels disse que ficou impressionado com a evolução da DaCosta como ator.
Ela “sempre foi de castigo quando interpretou o Pantera Negra em ‘The Butler’”, disse Daniels. “Mas ela se tornou mais fundamentada com seu trabalho que mostra aqui, algo que a idade e a sabedoria fizeram.”
Em uma entrevista por telefone de Wilmington, NC, onde “Our Kind of People” é filmado, DaCosta discutiu a responsabilidade que vem com a exibição de comunidades negras ricas, suas esperanças para a série e suas próprias contribuições para os estilos de cabelo criativos de sua personagem. Estes são trechos editados da conversa.
No um vídeo promocional para o show, seu colega de elenco Joe Morton disse: “Our Kind of People” representa “uma parte da cultura negra que nunca vimos antes”. O que diferencia este show de algo como “Empire”?
Meu entendimento é que um programa como “Empire” estava narrando a vida de uma família que se criou sozinha. Você vê sua jornada do “capô” ao sucesso. A diferença aqui é que as famílias que passam férias em Martha’s Vineyard geralmente vêm de uma riqueza de várias gerações, então há uma energia diferente, há uma facilidade diferente. Eles não são animadores, não são atletas, e essa é a parte que é nova.
Como este programa ajuda a desmistificar a classe alta negra rica e fornecer uma compreensão mais ampla da comunidade?
Não é novidade ver negros com dinheiro. É novo ver comunidades que foram capazes de desafiar as probabilidades das atrocidades da história – o incêndio de Black Wall Street, a dizimação de comunidades inteiras que eram autossuficientes. Quando os escravos se libertaram e estavam construindo suas cidades e com infraestruturas completas, esses lugares foram literalmente incendiados.
[Martha’s Vineyard] foi um lugar que sobreviveu. Pessoas viajou para este lugar que eles ouviram que estava seguro e usaram o Livro Verde. Estas são famílias que estavam indo bem, mas também tiveram que navegar no tempo. E não é um lugar aberto o ano todo – é um lugar de férias. É realmente uma espiada interessante neste mundo, e será interessante para as pessoas verem como e por que essa ilha na costa de Massachusetts se tornou um refúgio seguro onde as pessoas continuam a tirar férias e se conectar e compartilhar histórias do passado até hoje.
Quais são suas esperanças para esta série? Que tipo de conversa você espera que provoque?
Saímos de um período muito intenso de destacar o que está errado e o que está errado por um muito muito tempo neste país. O silenciamento dessas vozes, as diferentes frequências de protestos pacíficos, não indicam uma queda na ocorrência de brutalidade policial sobre corpos negros. Significa apenas que as pessoas são cansado – cansados de falar sobre isso, cansados de ver pornografia de trauma em seus feeds do Instagram, cansados de alimentar a narrativa. E embora seja necessário nunca esquecer e destacar as atrocidades, também é importante nos vermos sob uma luz que queremos ver mais. Isso é verdade no nível pessoal e no nível da sociedade.
Estou emocionado por estar trabalhando em um projeto que mostra seres humanos plenos em toda a sua glória – e também suas falhas, porque você não precisa representar um povo inteiro e tem medo de que alguém fique envergonhado por causa do seu personagem cometeu um erro. Sempre que leio cenas engraçadas, cenas em que há dança, cenas que são edificantes ou simplesmente tolas, fico feliz, porque isso reflete minha experiência na minha vida real. Portanto, espero que as pessoas gostem de se ver, seja um empresário tentando quebrar um teto, ou alguém cuja família passa férias em lugares como Oak Bluffs e pode se relacionar com a riqueza geracional.
Angela chega a Oak Bluffs para aprender mais sobre o passado de sua mãe, mas ela também quer expandir sua linha de cuidados com os cabelos. Você sabia muito sobre essa indústria antes de trabalhar neste show?
Sempre fui obcecado por cabelo. Eu fui para um colégio interno em Massachusetts, então eu teria garotas de todo o campus vindo para o meu dormitório, e eu estaria fazendo o cabelo delas, e então eu faria meu cabelo e terminaria todo o meu dever de casa no meio. Eu ainda me formei cum laude, mas era conhecido por isso. Então, interpretar um personagem, finalmente, onde eu consigo me expressar e brincar com o cabelo da maneira que faço na vida real é muito divertido.
Como você trabalhou com a equipe de cabelo e maquiagem para determinar os estilos de cabelo bonitos e distintos de Ângela semana após semana?
Posso fazer isso com meu amigo de longa data e cabeleireiro Chioma Valcourt. É a primeira vez que consigo trazê-la para um projeto. Por muito tempo, as atrizes negras tiveram que fazer o cabelo nos bastidores e depois vir para o set, porque nunca sabíamos o que iríamos comprar. Não queríamos que alguém quebrasse nosso cabelo ou destruísse nossas pontas, que é a área do couro cabeludo.
Então, eu me divirto mais com [Valcourt], falando sobre o que Ângela está fazendo com seu cabelo porque ela, sua filha [played by Alana Bright] e sua tia são seus maiores outdoors. Quando eles caminham por Oak Bluffs, eles estão representando sua família, e também estão representando [her company,] Coroa de Eva. Então, ter a Angela Vaughn da vida real comigo no set é uma bênção.
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