Foi o primeiro Tony Awards em 27 meses. Seguiu-se ao fechamento mais longo da Broadway da história. Ele surgiu durante uma pandemia que já matou 687.000 americanos, e como a indústria do teatro, como muitos outros setores da sociedade, está lutando contra a intensificação das demandas por igualdade racial.
A cerimônia do Tony Awards no domingo à noite foi diferente de qualquer outra que veio antes – ainda uma mistura de prêmios e performances, mas agora com a missão de atrair o público de volta enquanto a indústria em perigo e a forma de arte duradoura buscam se recuperar.
O maior prêmio da cerimônia, de melhor musical, foi para “Moulin Rouge! The Musical ”, uma adaptação para o palco suntuosamente de arregalar os olhos do filme de Baz Luhrmann de 2001 sobre um triângulo amoroso no fin-de-siècle de Paris. O musical, repleto de canções pop da atualidade, varreu as categorias musicais, ganhando 10 prêmios,
“Eu sinto que cada show da última temporada merece ser considerado o melhor musical”, disse o “Moulin Rouge!” produtor principal, Carmen Pavlovic, “Os programas que abriram, os programas que fecharam – para não voltar – os programas que quase estrearam e, claro, os programas que pararam e têm a sorte de renascer.”
O prêmio de melhor peça foi para “The Inheritance”, um drama em duas partes, escrito por Matthew López e inspirado em “Howards End”, sobre duas gerações de gays na cidade de Nova York. A vitória foi uma virada; “The Inheritance” recebeu, na melhor das hipóteses, críticas mistas nos Estados Unidos, e muitos observadores esperavam que “Slave Play” de Jeremy O. Harris recebesse o prêmio. López, cujo pai é de Porto Rico, se descreveu como o primeiro escritor latino a ganhar a melhor peça Tony, o que ele disse ser um motivo de orgulho, mas também sugeriu que a indústria precisa fazer melhor.
“Constituímos 19% da população dos Estados Unidos e representamos cerca de 2% dos dramaturgos que atuaram na Broadway na última década”, disse López. “Isso deve mudar.”
Desde o início, houve lembretes das dificuldades extraordinárias que os artistas de teatro enfrentaram. Danny Burstein, um veterano da Broadway muito querido que teve um ataque fatal de Covid-19 e depois perdeu sua esposa, a atriz Rebecca Luker, para uma doença neurodegenerativa, ganhou seu primeiro Tony. Foi a sétima vez que foi nomeado, por sua atuação como empresário de cabaré em “Moulin Rouge! The Musical ”, show em que pelo menos 25 integrantes da companhia adoeceram.
Em seu discurso, Burstein agradeceu à comunidade da Broadway por seu apoio. “Você estava lá para nós, quer tenha apenas enviado uma nota ou enviado seu amor, enviado suas orações, enviado bagels”, disse ele. “Significou muito para nós e é algo que nunca esquecerei. Eu amo ser ator na Broadway. ”
A cerimônia foi realizada no Winter Garden Theatre da Broadway, que comporta 1.500 pessoas, bem menos do que as 6.000 que cabem no Radio City Music Hall, onde o evento costumava ser realizado em anos anteriores. Os participantes foram submetidos às mesmas restrições que os clientes dos shows da Broadway: eles eram obrigados a apresentar prova de vacinação e a usar máscaras que cobrissem a boca e o nariz.
O show bifurcado de quatro horas relegou a maioria dos prêmios para um primeiro semestre totalmente empresarial, que era visível apenas no serviço de streaming Paramount +. Isso liberou o segundo semestre, que foi transmitido pela CBS e apresentado por Leslie Odom Jr., para enfatizar a arte sobre os prêmios, como um desfile de estrelas do teatro musical, incluindo as ex-alunas de “Wicked” Kristin Chenoweth e Idina Menzel, bem como “Rent Os ex-alunos Adam Pascal e Anthony Rapp e os membros do elenco original de “Ragtime” Audra McDonald e Brian Stokes Mitchell procuraram lembrar aos espectadores e potenciais compradores de ingressos as alegrias de ir ao teatro.
No início da parte transmitida do show, o apelo à nostalgia começou: Marissa Jaret Winokur e Matthew Morrison aberto pelos principais ex-alunos do elenco original de “Hairspray” em uma versão da ode à irreprimibilidade daquele musical de 2002, “Você não pode parar a batida. ” E, para o caso de alguém perder a mensagem, o apresentador da cerimônia de premiação, McDonald, seis vezes vencedor do Tony, soletrou, dizendo: “Você não pode parar a batida da Broadway, o coração da cidade de Nova York.”
“Estamos um pouco atrasados, mas chegamos”, acrescentou McDonald. Em seguida, ela exortou a indústria a “se comprometer com a mudança que trará mais consciência, ação e responsabilidade para tornar nossa indústria teatral mais inclusiva e justa para todos”.
“A Broadway está de volta”, disse ela, “e deve, e será, ser melhor”.
Um primeiro destaque emocional veio quando Jennifer Holliday, cuja performance de “And I Am Telling You I’m Not Going” de “Dreamgirls” no Tony Awards de 1982 foi descrito como a melhor performance de Tonys de todos os tempos, voltou a cantar a música novamente. O público ficou de pé no meio da música e ficou lá durante seu uivo final, violento, com a mão no ar.
O caminho para este 74º Tony Awards – homenageando um conjunto de peças e musicais da temporada pandêmica truncada de 2019-2020, que terminou abruptamente quando a Broadway foi forçada a fechar em 12 de março de 2020 – foi longa.
Apenas 18 programas foram considerados elegíveis para concorrer a prêmios, o que é cerca de metade do número normal, e apenas 15 programas tiveram indicações.
Os indicados, escolhidos por 41 especialistas em teatro que viram todos os espetáculos elegíveis, foram anunciados em outubro passado. A votação eletrônica, por 778 produtores, artistas e outros insiders da indústria, ocorreu em março.
A tão adiada cerimônia – originalmente programada para acontecer em junho de 2020 – foi finalmente programada para coincidir com a reabertura da Broadway. Esses planos de reabertura foram complicados pela disseminação da variante Delta, que aumentou o número de casos durante o verão e acrescentou uma nova incerteza à questão de quando o turismo, que normalmente representa cerca de dois terços do público da Broadway, retornará aos níveis pré-pandêmicos.
Mas já são 15 shows em exibição na Broadway – que abriga 41 teatros – e a cada semana chegam mais.
Entre os shows que retornam estão os três indicados para melhor musical. “Moulin Rouge!” começou as apresentações na sexta-feira; “Tina – The Tina Turner Musical”, um musical biográfico sobre a vida e carreira de Tina Turner, retorna em 8 de outubro; e “Jagged Little Pill”, um drama familiar contemporâneo inspirado no álbum Alanis Morissette, retorna em 21 de outubro.
Todos os três musicais obtiveram algumas vitórias.
A estrela de “Tina”, Adrienne Warren, venceu por sua atuação de cair o queixo como personagem-título. Warren, que é um dos fundadores do anti-racismo Broadway Advocacy Coalition, está deixando o cargo no final de outubro; ela também instou a indústria a se transformar. “O mundo está gritando para que mudemos”, disse ela.
“Jagged” ganhou o prêmio de melhor livro, por Diablo Cody, e de melhor atriz, Lauren Patten, que eletriza o público com sua interpretação de Alanis Morissette de “You Oughta Know”. O desempenho de Patten é o assunto de alguma controvérsia, porque alguns fãs perceberam o personagem como não-binário em uma produção pré-Broadway e não ficaram satisfeitos com a forma como o papel evoluiu; os produtores do programa disseram que o personagem estava “em uma jornada expansiva de gênero sem um resultado conhecido”. Em seu discurso de aceitação, Patten agradeceu “meus amigos e colegas trans e não binários que se envolveram comigo em conversas difíceis e se juntaram a mim no diálogo sobre meu personagem.”
Entre os vários prêmios ganhos por “Moulin Rouge” estavam um primeiro Tony para o diretor, Alex Timbers, e um oitavo recorde para a figurinista Catherine Zuber. O protagonista do show, Aaron Tveit venceu pela primeira vez, de uma forma incomum – ele foi o único indicado em sua categoria, mas precisava do apoio de 60% dos que votaram na categoria para vencer, o que ele conseguiu. Ele chorou ao agradecer aos nomeadores e aos eleitores.
“Vamos continuar nos esforçando para contar as histórias que representam os muitos e não os poucos, os muitos e não os poucos, os muitos e não os poucos”, disse ele. “Porque o que fazemos muda a vida das pessoas.”
Nenhum dos nomeados para melhor musical tinha uma trilha sonora original, então pela primeira vez o prêmio foi para uma peça – a nova adaptação de Jack Thorne de “A Christmas Carol”, que apresentava música composta por Christopher Nightingale. Essa produção brilhante, do Old Vic em Londres, também venceu em cenografia, figurino, iluminação e som.
Não houve categoria de melhor revival musical este ano, porque a única que estreou antes da pandemia, “West Side Story,” também não foi vista por eleitores suficientes. Também não foi visto por muitos espectadores: seus produtores decidiram não reabri-lo.
A produção de “A Soldier’s Play”, dirigida por Kenny Leon e produzida pela empresa sem fins lucrativos Roundabout Theatre Company, ganhou o Tony de melhor revivificação da peça. A peça, um drama de 1981 de Charles Fuller, é sobre o assassinato de um sargento negro do Exército dos Estados Unidos; ganhou o Prêmio Pulitzer quando foi publicado pela primeira vez e mais tarde adaptado para um filme de Hollywood, mas não foi para a Broadway até 2020.
A produção foi estrelada por Blair Underwood e David Alan Grier. Grier ganhou o primeiro prêmio da noite, de melhor ator em uma peça.
Leon fez um ardente discurso de aceitação, repetindo os nomes Breonna Taylor e George Floyd – ambos mortos pela polícia no ano passado – ao começar, dizendo “Nunca iremos esquecer de você”. E então, ele exortou o público: “Vamos fazer melhor”.
“Sem insultos a Shakespeare, sem insultos a Ibsen, a Chekhov, a Shaw; estão todos à mesa ”, disse ele. “Mas a mesa tem que ser maior.”
O resultado na categoria de melhor peça foi surpreendente o suficiente para que pudessem ser ouvidos suspiros no teatro quando o vencedor foi anunciado. “Jogo Escravo”, com 12 indicações, foi o jogo mais indicado da história, e uma vitória a teria tornado a primeira jogada de um escritor negro a reivindicar o Tony desde 1987, mas a peça não ganhou nenhum prêmio. “The Inheritance”, que foi saudado em Londres, mas depois saudado mornamente em Nova York, ganhou quatro, incluindo para Stephen Daldry como diretor, Andrew Burnap como ator e para Lois Smith, de 90 anos, como atriz. Smith é agora a pessoa mais velha a ganhar um Tony Award por atuação, um recorde anteriormente detido por Cicely Tyson, que venceu aos 88 anos.
O prêmio de melhor atriz principal em uma peça foi para Mary-Louise Parker por sua atuação fascinante como professora de redação com câncer em “The Sound Inside”, de Adam Rapp.
Os Tonys também concederam vários prêmios não competitivos. Prêmios Tony especiais foram dados a “American Utopia”, show de David Byrne; “Freestyle Love Supreme”, uma trupe de improvisação co-fundada por Lin-Manuel Miranda e a Broadway Advocacy Coalition, um grupo que defende a justiça racial.
“Quero reconhecer que só estou aqui porque George Floyd e uma pandemia global pararam todos nós, nos colocaram de joelhos e nos lembrou que, além das fantasias, além do glamour, além do design, havia uma dor que ainda não tínhamos visto ”, Disse o presidente da coalizão, Britton Smith. “Foi criada uma bela abertura que nos permitiu dizer ‘Basta’.”
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