Serviços de resgate no local do acidente fatal em julho do ano passado. Foto / NZME
Eram 13h20 do dia 22 de julho quando um caminhão Downer dirigido por John Riki Paul saiu da estrada e bateu.
Paul, de 66 anos, era o único ocupante do caminhão que viajava em McLaren Falls
Antes de acabar submerso no Canal Ruahihi.
Agora o Bay of Plenty Times obteve a decisão escrita do coronel Louella Dunn sobre a causa da morte de Paul.
O coroner Dunn determinou que a morte de Paul foi o resultado de um evento cardíaco repentino.
Paul era um motorista de caminhão experiente e totalmente licenciado, empregado pela Downer, e o acidente aconteceu na oitava viagem de Paul, solo edificante.
O limite de velocidade na estrada era de 100 km / he o tempo estava bom.
Conforme Paul se aproximava de uma curva em declive moderadamente apertada, o caminhão sem carga desviou para a margem esquerda de grama e cruzou a linha central para a pista da direita, disse o coroner Dunn.
O caminhão então cruzou a estrada, passou por uma cerca e percorreu cerca de 130 m por um paddock antes de cair em uma margem gramada e descer uma colina íngreme em direção ao canal.
Dunn disse que não há evidências de que o caminhão freou, diminuiu a velocidade ou tentou parar, e ele permaneceu em pé ao entrar no canal e submergiu rapidamente.
O Canal Ruahihi transporta água do Lago McLaren para a usina de Ruahihi.
Os serviços de emergência atendidos e os níveis de água do canal foram reduzidos para obter acesso ao caminhão submerso.
O coroner Dunn disse que a operação de recuperação, que incluiu um guindaste e assistência do esquadrão de mergulho da polícia, levou várias horas e Paul foi encontrado dentro do caminhão.
O caminhão foi amplamente danificado, mas nenhuma falha foi encontrada que pudesse ter contribuído para o acidente, disse ela.
Uma autópsia confirmou que Paul havia sofrido um evento cardíaco isquêmico súbito que levou à perda de controle do caminhão enquanto ele descia a encosta e entrava no canal.
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“Paul já sofria de pressão alta, colesterol alto e gota. Ele estava tomando medicamentos prescritos para essas condições. Ele ia regularmente ao médico para fazer check-ups.
“Ele manteve um horário de trabalho regular, estava bem descansado e fazia intervalos regulares conforme necessário.”
O coroner Dunn também disse que Paul não bebia álcool nem consumia drogas.
A autópsia também revelou que Paul sofreu uma fratura na coluna cervical, no entanto, esse ferimento aconteceu após sua morte e provavelmente foi causado por uma viagem em terreno acidentado.
“Não houve evidência de afogamento, indicando que o Sr. Paul morreu do evento cardíaco antes de entrar no canal.”
O coroner Dunn disse que Paul morreu de “causas naturais”, sendo um evento cardíaco isquêmico súbito, associado a ateroma de artéria coronária grave e doença cardíaca hipertensiva.
O legista disse que estava satisfeita por não haver circunstâncias relacionadas à morte de Paul que tornassem um inquérito investigativo necessário ou desejável.
No momento do acidente, a água foi drenada do Canal Ruahihi para acessar o caminhão. Isso levou cerca de duas horas, a cerca de 100 mm por 15 minutos, e foi feito para que o veículo pudesse ser acessado com segurança.
O Mount Maunganui Surf Lifesaving foi chamado pela polícia para usar o barco inflável de resgate do clube.
A operação de resgate levou cerca de três horas, pois o veículo estava completamente submerso no canal.
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