A ascensão da China é imparável, declarou Xi Jinping. O país não receberá palestras. E aqueles que tentarem bloquear sua ascensão atingirão uma “Grande Muralha de aço”.
Xi, o mais poderoso líder chinês em gerações, entregou a mensagem desafiadora em um discurso em Pequim na quinta-feira que celebrou os 100 anos do Partido Comunista Chinês.
O discurso foi carregado de símbolos que pretendiam mostrar que a China e seu partido no governo não tolerariam obstruções estrangeiras no caminho do país para se tornar uma superpotência. O esplendor do evento simbolizou uma nação poderosa com firmeza, mas confortável, no controle: uma multidão de 70.000 pessoas agitou bandeiras, cantou e gritou em uníssono. As tropas marcharam e os jatos sobrevoaram em formações perfeitas. E cada vez que o Sr. Xi fazia um comentário belicoso, a multidão aplaudia e rugia em aprovação.
Às vezes, as palavras estridentes de Xi pareciam direcionadas tanto a Washington quanto às centenas de milhões de chineses que assistiam em suas televisões. Os maiores aplausos da audiência escolhida a dedo pela Covid na Praça Tiananmen veio quando ele declarou que a China não seria pressionada.
“O povo chinês nunca permitirá que forças estrangeiras nos intimidem, oprimam ou escravizem”, disse ele, vestindo um terno Mao. “Quem quer que nutra delírios de fazer isso quebrará a cabeça e derramará sangue na Grande Muralha de aço construída com a carne e o sangue de 1,4 bilhão de chineses”.
O discurso do Sr. Xi foi um dos mais esperados de seus quase nove anos no poder e foi ainda mais significativo porque ele busca estender seu governo. A celebração foi a chance do Sr. Xi de cimentar um lugar, pelo menos implicitamente, em um estrado de líderes chineses que definiram a era, acima de tudo Mao Zedong e Deng Xiaoping.
O Sr. Xi procurou se retratar como um líder transformador guiando a China para uma nova era de força global e rejuvenescimento do governo de um só partido. E a encenação foi focada em transmitir uma nação moderna e poderosa amplamente à vontade enquanto grande parte do mundo ainda luta com a pandemia.
Ele alardeava o sucesso do partido em reprimir a Covid-19, reduzindo a pobreza e reprimindo firmemente a dissidência em Hong Kong, a ex-colônia britânica. Com respingos de retórica belicosa, ele rejeitou os desafios do exterior, afirmando que Pequim tinha pouco apetite pelo que considerava uma pregação hipócrita.
“Nunca aceitaremos sermões insuportavelmente arrogantes desses ‘mestres professores’”, disse Xi, arrancando um rugido da multidão sentada de membros do partido, alunos e veteranos. Estrondos de trovões distantes pontuaram os comentários do Sr. Xi, e dezenas de grandes bandeiras chinesas vermelhas hasteadas ao redor da praça tremulavam ruidosamente com o vento.
Como é costume em tais discursos, o Sr. Xi não citou explicitamente as tensões da China com os Estados Unidos e outros rivais. Mas seu esforço para retratar a unidade teve um significado inconfundível enquanto Pequim enfrenta novos desafios no exterior.
O governo Biden classificou os Estados Unidos como líder de uma luta global para defender os ideais democráticos contra a disseminação do modelo de autoritarismo da China. O presidente Biden tem trabalhado rapidamente para reunir aliados ocidentais para pressionar a China sobre os direitos humanos e as tensões no Mar do Sul da China. Pequim está especialmente enfurecida com as sanções ocidentais sobre Hong Kong e a região ocidental de Xinjiang, dois lugares onde Xi reforçou o controle do partido com medidas draconianas.
“Seu discurso claramente sugeria os Estados Unidos, o público na China não sentirá falta disso”, disse Deng Yuwen, ex-editor de um jornal do Partido Comunista que agora mora nos Estados Unidos, por telefone. “A sua outra mensagem que se destacou foi que o partido é o representante do povo e dos interesses de todo o país – ninguém pode tentar separar o partido da nação; eles são um todo unificado. ”
O tema de um partido e uma nação unidos por Xi permanecerá proeminente na preparação para um congresso do Partido Comunista no final do ano que vem, no qual ele deverá obter um terceiro mandato de cinco anos como líder do partido. Essa medida romperia com a expectativa, estabelecida por seu antecessor, Hu Jintao, de que os líderes chineses permanecessem no poder por dois mandatos. O discurso de Xi agora será estudado e aclamado por funcionários do partido como parte dos rituais que garantem que eles permaneçam obedientes.
“Este não foi um discurso de um líder que está planejando deixar o poder em breve”, disse Jude Blanchette, que ocupa a cadeira Freeman em Estudos da China no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais. “A extraordinária pompa e circunstância foi projetada para dizer: O Partido Comunista Chinês é forte, unificado e não vai a lugar nenhum.”
Durante meses, o partido inundou as ondas de rádio do país e encheu seus jornais de propaganda de aniversário. O Sr. Xi e outras autoridades viajaram a locais históricos para homenagear os líderes revolucionários do partido. Ele reforçou a segurança em todo o país, confinando dissidentes e destacando policiais e voluntários da vizinhança para vigiar a capital por semanas.
Vielas e viadutos em Pequim foram adornados com faixas vermelhas do partido. A televisão estatal chinesa está programada para mostrar mais de um cem dramas de televisão celebrando a festa, muitos deles representações de heróis revolucionários. UMA show de luzes à beira do rio em Xangai exibiu o slogan: “Não haveria nova China sem o Partido Comunista”. Outra exibição de luz iluminou as nuvens com o martelo e a foice comunistas sobre Shenzhen, uma cidade comercial ostensivamente no sul.
Os preparativos intensivos de Pequim para este aniversário apontaram para quão crucial é o controle da memória pública para os líderes da China, talvez acima de tudo para o Sr. Xi, um líder que citou as raízes de sua família na herança revolucionária do partido e seu desdém pelos valores liberais. Previsivelmente, ele não fez nenhuma menção em seu discurso aos reveses da China ao longo das décadas de governo do Partido Comunista, como a Revolução Cultural de Mao e a repressão mortal aos protestos na Praça Tiananmen em 1989.
Na descrição de Xi, apenas o Partido Comunista – formado por revolucionários reunidos em um bairro colonial de Xangai – tinha as idéias e a organização que poderiam resgatar o país dos imperialistas e da exploração doméstica.
Aperto da China
- Por trás da aquisição de Hong Kong: Há um ano, as liberdades da cidade foram restringidas com uma velocidade impressionante. Mas a repressão demorou anos e muitos sinais foram perdidos.
- Um ano depois em Hong Kong: Os vizinhos são incentivados a relatar uns aos outros. As crianças são ensinadas a procurar traidores. O Partido Comunista está reconstruindo a cidade.
- Mapeando o Caminho Pós-Covid da China: Xi Jinping, o líder da China, está procurando equilibrar confiança e cautela enquanto seu país avança enquanto outros lugares continuam lutando contra a pandemia.
- Um desafio para a liderança global dos EUA: Como o presidente Biden prevê uma luta entre as democracias e seus oponentes, Pequim está ansiosa para defender o outro lado.
- Floresce ‘Turismo Vermelho’: Novas e aprimoradas atrações dedicadas à história do Partido Comunista, ou uma versão higienizada dela, estão atraindo multidões antes do centenário do partido.
O Sr. Xi prestou homenagem a Mao, Deng e outros líderes anteriores, mas o foco real de seu discurso foi claro. Ele destacou as conquistas do país desde que assumiu o cargo em 2012: erradicar a pobreza, alcançar maior prosperidade econômica e construir forças armadas fortes. Ele usou sua frase de efeito de longa data, “o grande rejuvenescimento da nação chinesa”, 21 vezes.
“Ele não se mencionou, mas sua forte implicação é que ele mesmo é responsável por muitas dessas conquistas”, disse Willy Wo-Lap Lam, professor adjunto do Centro de Estudos da China na Universidade Chinesa de Hong Kong. “É quase como um discurso improvisado, argumentando por que ele deveria permanecer o líder supremo e comandante por, talvez, pelo menos, os próximos 10 anos.”
Em suas ambições, Xi foi comparado a outro líder autoritário, Vladimir V. Putin, da Rússia. Mas o poder do Sr. Xi está muito mais ligado à vasta organização do partido que ele lidera, e em seu discurso ele pediu obediência e sacrifício de seus membros.
O 95 milhões de membros do Partido Comunista da China são encontrados em todos os cantos da sociedade, desde o homem mais rico do país, Jack Ma, a praticamente todas as aldeias. E Xi atacou os críticos que disseram que o partido e o povo chinês não deveriam ser tratados como um todo.
“Qualquer pessoa que queira tentar separar o Partido Comunista Chinês do povo chinês nunca conseguirá o que quer”, disse Xi.
Ele ganhou mais aplausos quando reiterou a reivindicação do partido sobre Taiwan, a ilha-democracia autônoma de mais de 20 milhões de pessoas. A China quer uma unificação pacífica, disse Xi, mas sua paciência não deve ser testada. “Ninguém deve subestimar a firme determinação, firme vontade e poderosa capacidade do povo chinês de defender a soberania nacional e a integridade territorial.”
Apesar das advertências de Xi aos adversários em potencial, as comemorações do centenário na quinta-feira não incluíram desfile militar. UMA oficial sênior havia dito anteriormente que os militares permaneceriam em seus postos para “salvaguardar a paz e a segurança da pátria mãe”. Ainda assim, esquadrões de helicópteros sobrevoaram a Praça Tiananmen, carregando bandeiras vermelhas e formando o número 100, seguidos por caças em uma formação perfeita. O Sr. Xi enfatizou repetidamente sua determinação em aumentar as forças armadas da China.
“Uma potência forte precisa de forças armadas fortes, e apenas uma força militar forte pode trazer um país seguro”, disse ele.
Xi vem construindo um aumento da confiança pública desde que a China suprimiu o coronavírus de forma relativamente rápida no ano passado, enquanto os Estados Unidos, a Grã-Bretanha e outras democracias sofreram ondas de mortes. Mas o país deve enfrentar desafios, como o envelhecimento da população que pode desacelerar o crescimento. O Sr. Xi sugeriu que a solução para qualquer problema exigia ficar com o partido.
“Viva o Partido Comunista Chinês, ótimo, glorioso e correto”, disse ele no final de seu discurso. “Viva o povo chinês, grande, glorioso e heróico.”
Steven Lee Myers contribuíram com relatórios. Liu Yi, Você Li, Claire Fu, Albee Zhang e Joy Dong contribuiu com pesquisas.
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