O líder evangélico Pat Robertson disse na sexta-feira que estava deixando o cargo de anfitrião do “The 700 Club” depois de mais de 50 anos à frente de um programa que canalizou o conservadorismo cristão para milhões de lares americanos e o transformou em um nome familiar.
“Tem sido uma ótima corrida,” Sr. Robertson disse no show, acrescentando que seu filho Gordon Robertson assumiria como anfitrião.
O Sr. Robertson, 91, fez o anúncio no final da transmissão na sexta-feira, o 60º aniversário da Christian Broadcasting Network, que o Sr. Robertson iniciou em uma pequena estação em Portsmouth, Virgínia, em 1961.
“The 700 Club” surgiu de uma série de teletons que Robertson começou a organizar em 1963 para resgatar a rede de problemas financeiros. Na época, Robertson disse que não podia pagar por um conjunto de escritórios que a rede adicionou à estação.
“Eu estava orando de joelhos com a equipe”, disse Robertson na sexta-feira. “Eu precisava de $ 200.000 e estava orando e orando pelo dinheiro”.
Foi então que o Sr. Robertson disse que Jesus apareceu a ele com uma “visão para o mundo”.
“Nosso trabalho era alcançar o mundo, não apenas pagar as contas”, disse ele.
A rede começou a realizar teletons, pedindo a 700 telespectadores que doassem US $ 10 por mês para a estação. Os esforços inspiraram o nome “Clube 700”.
O programa transformou a transmissão evangélica, afastando-a de sermões roteirizados e gravações de reavivamentos em tendas e transformando-a em um formato de talk-show aconchegante, onde Robertson discutiu tópicos como nutrição, relacionamentos, casamento e política. John C. Green, professor emérito de ciência política na Universidade de Akron.
Os cristãos evangélicos há muito tempo usam histórias de pessoas rebeldes salvas por meio dos ensinamentos de Jesus como uma forma de espalhar o Evangelho e ganhar seguidores. O programa de Robertson apresentou “apresentações muito vívidas desses depoimentos”, que engajaram o público, disse Green.
“Foi através do sucesso do ‘The 700 Club’ que ele conseguiu ter um impacto real na política”, disse ele.
O Sr. Robertson entrevistou o presidente Ronald Reagan; Shimon Peres, o ex-primeiro-ministro de Israel; e outros líderes mundiais. Em 1988, ele concorreu como um candidato republicano à presidência e obteve fortes resultados em segundo lugar durante as primárias, desempenhos que enfatizaram o potencial de organização dos cristãos evangélicos.
Por meio do programa, Robertson “ajudou a cimentar a aliança entre os cristãos conservadores e o Partido Republicano”, disse Green.
O show também deu a Robertson uma plataforma regular para difamar gays e muçulmanos. Ele costumava citar versículos da Bíblia com uma voz suave e gentil para justificar comentários que enfureciam os árabes americanos e as organizações pelos direitos dos homossexuais.
Em 2002, ele descreveu o Islã como uma religião violenta que queria “dominar e então, se necessário, destruir”.
Em 2013, um espectador enviou uma carta ao programa perguntando como os usuários do Facebook deveriam responder quando virem a foto de dois homens se beijando. Sr. Robertson disse, “Eu socaria ‘vômito’, não ‘gosto’.”
Ele rejeitou o feminismo como “um movimento político socialista e anti-família que incentiva as mulheres a deixar seus maridos, matar seus filhos, praticar feitiçaria, destruir o capitalismo e se tornarem lésbicas”.
Ele uma vez contou a história de um “Aparência horrível” mulher que reclamou com seu ministro que seu marido havia começado a beber muito. Robertson disse que o ministro disse a ela que provavelmente era porque ela havia engordado e negligenciado o cabelo.
“Precisamos cultivar o romance, querida”, disse Robertson. Ele culpou desastres naturais e terrorismo em falhas morais e espirituais. Em 2012, depois que tornados mortais atingiram o Sul e o Centro-Oeste, o Sr. Robertson disse que Deus teria intervindo se “pessoas suficientes estivessem orando”.
Ele também fez comentários que surpreenderam seus seguidores e críticos.
Em 2011, Robertson disse que um homem cuja esposa tinha a doença de Alzheimer deveria poder se divorciar dela e encontrar um novo parceiro. No ano seguinte, ele pediu a legalização da maconha, dizendo que a “guerra às drogas simplesmente não teve sucesso”.
“Acredito em trabalhar com o coração das pessoas, e não em trancafiá-las”, disse ele.
Durante a transmissão de sexta-feira, o programa evitou os comentários divisivos de Robertson.
Em vez disso, mostrou clipes de Robertson abraçando a diversidade – o programa nomeou o reverendo Ben Kinchlow, um ministro negro, como co-apresentador de Robertson em 1975, uma época em que havia poucos apresentadores de televisão negros. Outro clipe mostrava Robertson perguntando ao presidente Donald J. Trump se as mulheres em seu gabinete ganhariam o mesmo que os homens.
Robertson disse que disse a seu filho que esperasse que ele voltasse ao show de vez em quando.
“Caso eu receba uma revelação do Senhor, vou te ligar” e participar do show, disse ele. “Eu irei como um comentarista, como um comentarista sênior, de vez em quando.”
Discussão sobre isso post