Os hotéis da cidade de Nova York que ficaram vazios pela pandemia seriam convertidos em “moradias de apoio” que fornecem assistência a pessoas que lutam contra doenças mentais ou abuso de substâncias e pessoas que estão deixando o sistema prisional, de acordo com um plano proposto na segunda-feira por Eric Adams , que provavelmente será o próximo prefeito da cidade.
Mais de 20 por cento dos hotéis da cidade estão fechados agora, disse uma associação comercial. Ao mesmo tempo, a cidade enfrenta uma crise de desabrigados, aumentando o sentimento contra o armazenamento de moradores de rua em abrigos semelhantes a barracas e muitas pessoas com doenças mentais graves que vivem nas ruas.
“A combinação da Covid-19, a recessão econômica e os problemas que estamos tendo com habitação está nos apresentando uma oportunidade única na vida”, disse Adams, que venceu as primárias democratas de junho para prefeito, como ele estava do lado de fora de um hotel fechado em Sunset Park, no Brooklyn. “Use esses hotéis não para serem uma coisa desagradável, mas um lugar onde as pessoas podem colocar seus olhos em moradias boas, acessíveis e de qualidade.”
Os detalhes do plano eram escassos. Adams mencionou a possibilidade de 25.000 quartos de hotel convertidos, mas disse que se concentraria em bairros fora de Manhattan, onde o número de quartos em hotéis fechados é muito menor do que isso.
Ele não estava claro se havia alguma sobreposição entre seu plano e aqueles de que o atual prefeito, Bill de Blasio, e o ex-governador de Nova York, Andrew M. Cuomo, já começaram a construir 25.000 unidades habitacionais de apoio na cidade até cerca de 2030. Um porta-voz da campanha de Adams disse que Adams também estava considerando converter quartos de antigos hotéis que já se tornaram abrigos para moradores de rua em apartamentos de apoio permanente, algo que de Blasio também discutiu.
Adams disse que criar apartamentos estúdio em hotéis existentes seria muito mais barato e rápido do que construir casas a preços acessíveis do zero.
Durante as primárias para prefeito, ele foi um dos vários candidatos que pediram a criação de moradias em versões atualizadas de hotéis de ocupação de quarto individual, ou SROs, uma forma de moradia que já foi sinônimo de degradação e crime que foi demolida em massa no final do século 20, mas isso está voltando em outras cidades.
“Sou uma grande pessoa de ‘SRO modernizado’”, disse Adams. “Podemos criar espaços seguros especialmente para adultos solteiros, que é uma população crescente.”
A relação entre hotéis e moradores de rua foi contestada durante a pandemia. No início do bloqueio imposto para conter a disseminação do coronavírus, milhares de pessoas que viviam em abrigos em estilo dormitório foram transferidas para quartos de hotel, principalmente em Manhattan, onde sua presença gerou queixas de alguns residentes sobre assédio e às vezes violência. Desde então, a cidade transferiu a maioria dessas pessoas de volta para abrigos coletivos.
Vários defensores dos sem-teto e de moradias de apoio endossaram o plano de Adams e estiveram com ele na entrevista coletiva. “Adams pode ser o prefeito que usa esse momento de inflexão para mudar a trajetória dos moradores de rua”, disse Laura Mascuch, diretora executiva da Supportive Housing Network de Nova York, em uma entrevista. “Estamos ansiosos para trabalhar com Adams para implementar o programa de habitação de apoio mais forte do país.”
Outro defensor que Adams convidou para falar foi o ex-morador de rua que atende pelo nome de Shams Da Baron e que ganhou destaque no ano passado como porta-voz de fato dos sem-teto que estavam sendo hospedados em um hotel em Manhattan. Nas primárias de Nova York, Da Baron favoreceu candidatos mais progressistas sobre o Sr. Adams, um ex-capitão da polícia. Mas na segunda-feira ele ofereceu um abraço caloroso ao candidato e o exortou a seguir seu plano.
“Estamos em crise”, disse Da Baron. “Faça o que for necessário para abrigar as pessoas.”
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