JD Vance, um escritor e capitalista de risco cujo best-seller de memórias, “Elegia do caipira”, focou nos fundamentos sociais e econômicos do apelo do ex-presidente Donald J. Trump à classe trabalhadora branca, disse na quinta-feira que buscaria a indicação republicana para o Senado em Ohio.
O Sr. Vance, 36, entra na campanha como um candidato pela primeira vez bem conhecido e bem financiado que enfrenta um campo aberto. O titular republicano, o senador Rob Portman, está se aposentando após dois mandatos. A disputa é uma das poucas nas eleições de meio de mandato do próximo ano que pode determinar qual partido controla a câmara alta do Congresso, que agora está dividida em 50/50.
Em seu evento inicial de campanha em uma fábrica de peças de aço em Middletown, a cidade ao norte de Cincinnati onde ele cresceu, Vance fez de sua história como filho de Rust Belt um ponto central em sua identidade como candidato.
Ele falou longamente sobre sua educação, incluindo como sua “vovó” o “manteve na linha e no estreito” quando jovem, antes de mergulhar em seu campo político. Ele defendeu posições populistas em questões como desigualdade e Big Tech e outras mais conservadoras em questões como imigração e aborto.
“Se você olhar para todas as questões neste país”, disse Vance, “todas as questões que acredito remontam a este fato: por um lado, as elites da classe dominante neste país estão nos roubando cegamente, e no outro, se você se atreve a reclamar, você é uma pessoa má. ”
O Sr. Vance se beneficiará de $ 10 milhões prometidos para sua campanha pelo bilionário capitalista de risco Peter Thiel. O Sr. Thiel foi um dos primeiros financiadores do Sr. Vance, que o contratou e mais tarde investiu no fundo que o Sr. Vance agora administra. Mas nas primárias republicanas, Vance enfrentará vários candidatos que são bem conhecidos na política republicana de Ohio, incluindo Josh Mandel, um ex-tesoureiro estadual, e Jane Timken, uma ex-presidente do Partido Republicano estadual.
O Sr. Trump venceu em Ohio duas vezes por margens confortáveis. Cortejar seus eleitores – milhares dos quais compareceram a um comício realizado no último fim de semana fora de Cleveland – será crucial para vencer uma disputa estadual nas primárias republicanas. Vance compareceu ao evento, o primeiro de Trump desde que seus apoiadores invadiram o Capitólio em 6 de janeiro, mas ele não falou lá.
Após a publicação de “Hillbilly Elegy” em 2016, o Sr. Vance alavancou sua fama em uma carreira de meio período como um acessório no circuito de palestras e como comentarista da mídia. Ultimamente, ele conquistou uma posição entre as vozes mais populistas de seu partido, que têm como alvo as empresas de mídia social, a China e a ala esquerda do Partido Democrata.
O arco do curto período de Vance como figura quase política acompanhou o clima prevalecente entre os detentores de cargos republicanos desde que Trump venceu em 2016. No início, ele criticou profundamente o ex-presidente, chamando-o de “nocivo” e dizendo que ele está preocupado O Sr. Trump estava “levando a classe trabalhadora branca para um lugar muito escuro”.
Mas hoje o Sr. Vance é um tweeter prolífico e ocasional convidado da Fox News que adotou a linguagem de guerra da cultura Trumpiana, denunciando a “wokeness” e clamando por políticas de imigração mais restritivas.
Seus oponentes republicanos já começaram a tirar a poeira de suas velhas declarações anti-Trump como uma forma de sugerir que ele não é sincero e perdeu contato com a classe trabalhadora de Ohio.
O Sr. Vance hoje está em uma posição muito diferente do jovem que ele descreve em “Elegia do caipira”, que lutou para superar a adversidade; uma mãe com um longo histórico de abuso de substâncias; membros da família que não conseguiam controlar sua raiva; e amigos e vizinhos viciados em opióides.
Ele serviu na Marinha, formou-se na Yale Law School e ingressou na empresa de capital de risco do Sr. Thiel. “Hillbilly Elegy” foi transformado em um filme dirigido por Ron Howard que foi lançado no ano passado.
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