Park Ji-Sung, um ex-jogador do Manchester United favorito dos fãs, pediu aos torcedores do clube de futebol no domingo que parassem de cantar uma música em sua homenagem que inclui o estereótipo racista de que os coreanos comem carne de cachorro.
Meio-campista condecorado pelo time de 2005 a 2012, Park conquistou a adoração da torcida do time, que lhe conferiu uma homenagem comum no mundo do futebol: uma canção ou canto, muitas vezes executado no estádio, com letras destinadas a elogiá-lo. .
Mas a referência à carne de cachorro foi “muito desconfortável para mim”, embora ele estivesse orgulhoso de que os fãs tenham feito uma música para ele e ele entendeu que eles não tinham a intenção de ofendê-lo ou machucá-lo, disse ele em um podcast oficial da equipe lançado no domingo.
Ele pensou que deveria aceitar isso, disse ele, tendo vindo da Coréia do Sul para a Grã-Bretanha como um jovem jogador que não estava familiarizado com a cultura. Mas ele ouviu os fãs cantarem a música novamente em agosto, quando Hwang Hee-chan, um sul-coreano, fez sua estreia pelo Wolverhampton Wanderers em um jogo contra o Manchester United.
“Eu provavelmente deveria falar mais alto desta vez”, disse Park no podcast. Mesmo que os fãs não quisessem ofender, ele disse: “Eu tenho que educar para os fãs pararem com essa palavra, que atualmente é geralmente um insulto racial ao povo coreano”.
O Manchester United disse em um comunicado que “apóia totalmente os comentários de Ji-sung e exorta os fãs a respeitarem seus desejos”.
As referências à carne de cachorro têm sido usadas há muito tempo como um ataque aos coreanos no exterior, um estereótipo enraizado na longa batalha do país sobre a prática contínua, mas cada vez menor, de criar cães para consumo humano. A maioria dos coreanos não come carne de cachorro agora; uma pesquisa de setembro de 2020 by Nielsen descobriu que 84 por cento dos coreanos nunca comeram ou não pretendem fazê-lo no futuro.
A cultura “mudou enormemente” ao longo das décadas e ainda mais rapidamente nos últimos anos, disse Lola Webber, diretora de campanhas para acabar com o consumo de carne de cachorro da Humane Society International. A maioria dos jovens coreanos fica chocada com a ideia, disse ela, embora alguns coreanos mais velhos ainda procurem carne em restaurantes especializados.
“Não faz parte da cultura dominante de forma alguma na Coreia do Sul”, disse ela. “Não tem sido por muito tempo, mas especialmente nos últimos anos, tem havido uma oposição muito vocal.”
Na semana passada, o presidente Moon Jae-in da Coreia do Sul sugeriu proibir o consumo de carne de cachorro, reconhecendo-o como uma vergonha internacional.
Os principais clubes de futebol do mundo têm lutado consistentemente contra o comportamento racista de alguns de seus fãs. Em 2017, Romelu Lukaku, que é negro, pediu aos fãs do Manchester United que parassem de cantar uma música para ele que continha um estereótipo racial. Alguns fãs recusaram, seguindo a música com uma nova: “Somos o Man United, vamos cantar o que quisermos”.
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