Início em cadeira de rodas feminino
Os maratonistas estão percorrendo o Boston Public Gardens para entrar nos ônibus que os trarão para a linha de partida. Entre eles está Mandar Ananda, 43, que está correndo em sua primeira maratona de Boston em pessoa depois de ter sido cancelada no ano passado. “Estou um pouco nervoso e ansioso – nunca corri uma corrida tão grande.”
Depois de esperar quase dois anos pelo retorno das três maiores maratonas da América, corredores e fãs foram recebidos com espetáculos consecutivos, com Chicago liderando no domingo e Boston acelerando o ritmo na segunda-feira.
A maratona de Chicago foi uma versão em menor escala do que está entre as seis maiores maratonas do mundo – mas que ainda fez jus à sua reputação de ser uma das mais rápidas.
Cerca de 33.000 corredores começaram e terminaram a corrida em Grant Park sob condições úmidas, com temperaturas chegando a quase 70 graus. Ruth Chepngetich do Quênia estava a caminho de quebrar o recorde mundial antes de se contentar com uma vitória dominante, terminando em 2 horas 22:31 minutos. Seifi Tura da Etiópia venceu a corrida masculina em 2 horas e 06:12 minutos. Ambos são tempos sólidos, dadas as condições desconfortáveis.
Foi também um dia bastante impressionante para os americanos. Emma Bates e Sara Hall terminaram em segundo e terceiro lugar entre as mulheres, e Galen Rupp terminou em segundo entre os homens.
Como é frequente No entanto, no caso das corridas nas grandes cidades, grande parte da atenção caiu sobre os mais de 30.000 participantes e as dezenas de milhares de pessoas que os assistiram, dando ao país um vislumbre de como as coisas costumavam ser.
Chepngetich claramente tem talento para vencer em climas mais quentes. Ela venceu a maratona do campeonato mundial em Doha em 2019. Essa corrida teve que ser disputada à noite para evitar o temperaturas mais severas, mas ainda assim apenas 40 dos 68 corredores terminaram a corrida no calor de 90 graus.
Boston deve fornecer um pouco mais de conforto na segunda-feira, embora as temperaturas estejam na casa dos 60 e os corredores sejam direcionados a um vento de 10 milhas por hora vindo do nordeste.
É uma manhã cinza, úmida e fria aqui em Boston. Alguns maratonistas estão usando sacos de lixo de plástico preto ou ponchos enquanto caminham para o ônibus, embora a garoa tenha parado. Outros estão em tanques e shorts.
Durante a maior parte do século 20, os cidadãos da Grande Boston podiam contar com duas coisas: a Maratona de Boston aconteceu na primavera, no Dia dos Patriotas, e os Red Sox quebraram o coração de todos no outono.
Mas os Red Sox venceram a World Series quatro vezes desde 2004. E no início deste ano, quando os americanos estavam lutando contra algumas das piores semanas da pandemia e apenas começando a se vacinar, os organizadores mudaram a maratona de sua data tradicional no terceiro Segunda-feira de abril a outubro, imaginando que a essa altura a vida já poderia estar de volta ao normal e que organizar um grande evento pode não ser tão perigoso.
De fato, Massachusetts tem uma das taxas de vacinação mais altas do país, com 78% dos residentes com mais de 12 anos totalmente vacinados.
Os organizadores tiveram muita companhia. As duas outras grandes maratonas de primavera, em Tóquio e Londres, também mudaram para o outono. Os organizadores em Tóquio recentemente adiaram a versão em pessoa de sua corrida novamente, mas todas as mudanças criaram um excesso de grandes maratonas no outono.
Por sua vez, os Red Sox estão programados para jogar à noite – contra o Tampa Bay Rays em sua série da divisão da Liga Americana – em vez de começar às 11h, como costumam fazer no Dia dos Patriotas. Infelizmente, isso significa que não haverá festa de Sam Adams em Fenway para os corredores após a corrida.
A Maratona de Boston deste ano é muito diferente do evento a que as pessoas estão acostumadas.
Para reduzir a superlotação, os organizadores reduziram o tamanho do campo de 30.000 habituais para cerca de 20.000 corredores, o que tornou a qualificação para a corrida extremamente difícil. Boston é a única grande maratona que exige que todos os participantes que não estão correndo para uma instituição de caridade tenham um tempo padrão ajustado por idade.
A corrida teve mais de 9.200 participantes qualificados e, com o campo reduzido em cerca de um terço, os corredores tiveram que superar o padrão de qualificação para sua faixa etária em 7 minutos e 47 segundos para entrar na corrida, já que Boston aceita corredores dos mais rápidos aos mais lento. Isso é quase três minutos mais rápido do que o recorde anterior para o corte.
Em vez de iniciar os corredores em várias ondas, os organizadores criaram uma largada contínua para todos que não estão em uma divisão competitiva de elite. Não haverá espera por horas na Hopkinton High School. É sair do ônibus e começar a correr quando estiver pronto.
Os corredores precisam ser vacinados ou teste negativo para coronavírus dentro de 72 horas da corrida. Ninguém precisa correr com máscara, mas os corredores precisam usá-la no ônibus até a linha de partida e na chegada.
A maior diferença neste ano pode ser o que se desenrola nos bastidores. Para a região de Boston, a versão do Dia do Patriota da maratona em abril é geralmente uma festa de 42 quilômetros em um dia em que Massachusetts dá a si mesmo um passe de salão da vida normal.
Há muita cerveja e muitos churrascos nos gramados e nas calçadas ao lado do autódromo, especialmente nos últimos 16 quilômetros. Essas reuniões serão tão grandes, barulhentas e turbulentas durante uma pandemia quanto eram antes dela? Se estiverem, pelo menos muitos deles estarão do lado de fora.
As maiores maratonas do mundo foram as primeiras vítimas da pandemia do coronavírus e foram alguns dos últimos vestígios de vida pré-pandêmica a retornar.
Nos últimos 15 dias, porém, eles voltaram em vigor. Berlim no final de setembro, Londres na semana passada, Chicago no domingo. Dezenas de milhares de corredores trotaram pelas ruas e outros milhares os aplaudiram, celebrando um retorno a algo próximo à normalidade.
Agora vem a mais antiga e grandiosa maratona de todas: Boston, que até a pandemia ocorria em abril de todos os anos desde 1897. Os organizadores no ano passado primeiro adiaram a corrida para o outono, depois cancelaram o evento presencial pela primeira vez em seus 124 anos de história.
A versão de segunda-feira será menor e terá alguns detalhes diferentes, mas mais uma vez Boston deve realizar uma celebração de 42 quilômetros de corrida e a si mesma como nenhuma outra cidade faz, começando na manhã de segunda-feira e indo direto para o início da eliminatória do Red Sox jogo em um Fenway Park lotado, a pouco mais de um quilômetro da linha de chegada, na noite de segunda-feira.
Não consegue muito mais Boston do que isso. Por pelo menos um dia, e especialmente para 20.000 maratonistas, a vida pode realmente parecer quase normal.
Após um atraso de 18 meses devido à pandemia, a Maratona de Boston está de volta este ano, marcando seu 125º aniversário.
A corrida será transmitida em NBC Sports Network e Pavão, Plataforma de streaming da NBC, começando às 7h30 (horário do leste dos EUA) na segunda-feira. As corridas também serão transmitidas ao vivo no NBCSports.com e no aplicativo NBC Sports.
Paul Swangard, da NBC Sports, estará chamando a corrida, com análises adicionais da olímpica duas vezes Kara Goucher e do sete paraolímpico Chris Waddell.
A WBZ-TV da CBS Boston, uma estação de notícias local, também transmitirá a corrida começando às 7h da manhã de segunda-feira, com notícias e entrevistas com atletas.
Para aqueles que perderam a cobertura anterior, a Maratona de Boston será retransmitida na myTV38 e no Canal Olímpico da NBC às 20h da noite de segunda-feira.
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