Os assassinatos são planejados. O dinheiro é real.
Em cidades por toda a China, os jovens se aglomeram em clubes para jogar um jogo que pode ser traduzido como “homicídio planejado”, em que se tornam personagens diferentes e passam horas resolvendo assassinatos falsos.
Espera-se que este entretenimento macabro gere mais de US $ 2 bilhões em receita este ano, até uma contagem. A popularidade crescente despertou algumas preocupações de funcionários do governo chinês sobre seu conteúdo às vezes gótico ou sangrento. Isso também levou a uma proliferação de clubes e competição por roteiros novos e atraentes que jogadores e proprietários dizem ter se tornado, digamos, cruel.
“Há uma enorme demanda por bons roteiros que simplesmente não é atendida”, disse Zhang Yi, 28, morador de Xangai que jogou mais de 90 jogos em pouco mais de um ano. “O roteiro é a base de tudo neste jogo.”
Homicídios planejados, conhecidos como jubensha em chinês, exigem que os jogadores se reúnam em um grupo para discutir um assassinato falso ou outro crime. Cada jogador recebe um personagem de um script, incluindo aquele que interpreta o assassino. Em seguida, eles se envolvem em um elaborado jogo de representação, fazendo perguntas ao anfitrião e uns aos outros, até que determinem qual deles fez a ação.
Em um clube em Pequim, por exemplo, os jogadores entram em uma fantástica escola de artes marciais, onde vestem túnicas e assumem papéis como uma fada do pêssego ou um dragão. O roteiro oferece históricos de personagens, relacionamentos e enredos potenciais. A trama se desenvolve à medida que os jogadores circundam a mesa, conversando como personagens, pegando ganchos do roteiro e do apresentador. No final, eles votam em quem acham que o assassino pode ser. (Nesse jogo em particular, era o aluno de kung fu que praticava no topo de uma montanha.)
Um homicídio com roteiro dramático e bem-sucedido oferece risos, tensão e talvez até lágrimas. “Eles vão chorar”, disse Poker Zhang, dono de uma empresa de roteiristas na cidade de Chengdu. “Os jogadores choram muito.”
Os whodunits podem ser imaginários, mas fornecem uma alternativa do mundo real para os jovens chineses que passam cada vez mais tempo nas telas.
Um bilhão de usuários de internet do país passam grande parte de seu tempo em seus telefones, gerando preocupações do público e do governo sobre o tempo excessivo de tela. As preocupações do governo com as crianças em particular levaram-no a restringir o tempo de videogame para menores.
Os jogos também oferecem oportunidades de fluxo livre para os jovens se misturarem, algo que pode ser raro na China, de acordo com Kecheng Fang, professor assistente na Escola de Jornalismo e Comunicação da Universidade Chinesa de Hong Kong.
Os jogos fornecem “uma experiência participativa e uma forma de socialização, que está faltando na vida de muitos jovens chineses”, disse o Dr. Fang. “Eles carecem de participação em assuntos cívicos, envolvimento da comunidade e socialização significativa.”
Para Zhang, a jogadora de Xangai, os homicídios planejados se tornaram uma de suas principais formas de conhecer pessoas.
“Conheci pessoas com quem passo o fim de semana inteiro”, disse ela. “Nós nos encontramos todas as semanas. Substituiu muitas outras atividades da minha vida. ”
A pandemia ameaçou brevemente a indústria, dizem seus adeptos. Mas os homicídios planejados voltaram com mais força do que nunca quando as restrições de viagem deixaram os jovens presos em suas cidades e os deixaram em busca de distrações.
“Não pude deixar Pequim por dois meses”, disse Gong Jin, 20, estudante de medicina veterinária. “Eu me sentia entediado, então muitas vezes interpretei o assassinato do roteiro.”
Agora, a Sra. Gong trabalha em um clube em tempo parcial. “Eu derramo lágrimas toda vez que jogo,” ela disse. Muito do prazer, disse ela, vem de combinar os jogadores com uma parte do roteiro que “vai tocar em você e ressoar com você”.
Jubensha se tornou tão popular que as autoridades chinesas começaram a se preocupar com o assunto. A agência de notícias estatal Xinhua culpou esses jogos por distorcerem a realidade, rotulando-os como “confusos” para os jovens jogadores.
Em uma postagem no Weibo, a plataforma de mídia social chinesa, Xinhua disse os scripts precisam mostrar “orientação de valor corretivo” e espalhar “energia positiva”.
Diretores à paisana tocaram recentemente mais de oito horas em quatro clubes disfarçado na província de Shaanxi. Eles confiscaram 16 roteiros “publicados ilegalmente” que continham elementos “sangrentos e horríveis”.
Os roteiros são semelhantes a videogames, TV e filmes “e, portanto, estão sujeitos à censura de conteúdo”, disse o professor Fang. “Especialmente porque o governo parece ansioso para estabelecer um alto padrão moral, está prestando atenção ao chamado conteúdo ‘sangrento e horrível’ do jogo.”
Este tipo de repressão não é novidade para governos autoritários, disse Joseph Laycock, professor associado de estudos religiosos na Texas State University e autor de “Dangerous Game” sobre a história dos jogos de RPG.
“Esses jogos de imaginação trazem consigo uma espécie de autonomia radical”, disse Laycock. “Porque se você pode imaginar o mundo de outra maneira, isso lhe dá a capacidade de questionar coisas que antes não eram questionadas.”
Os jogos de RPG são populares na China há anos. Mas os homicídios planejados decolaram por volta de 2015, quando reality shows com nomes como “Lying Man”, “Dinner Party Seduction,” e depois “Quem é o assassino”, Mostrou celebridades interpretando personagens policiais. Naturalmente, o público também queria jogar. Os clubes começaram a abrir, os fãs chegaram e um novo passatempo decolou.
No ano passado, o número de empresas de assassinato com script registrado na China totalizou cerca de 6.500, um aumento de mais de 60 por cento em relação ao ano anterior, de acordo com mídia estatal, aumentando a competição.
A decoração dos quartos e a qualidade dos anfitriões distinguem um clube do outro. Mas cada clube realmente vive e morre pela qualidade de seus roteiros. Bai Lu, proprietário de um clube em Pequim, disse: “O investimento em adereços e recursos off-line não é tão alto quanto nosso investimento em scripts”.
Os proprietários de clubes compram roteiros de vários lugares, desde exposições do setor até sites como o Xiaoheitan, um shopping online que conecta distribuidores de roteiros e proprietários de clubes. Alguns scripts podem ter até 40 páginas.
Um roteiro de “varejo” que pode ser vendido para qualquer número de clubes pode custar cerca de US $ 80, disse Wang Yihan, 28, dono de quatro clubes de homicídios de roteiro em Xangai e também escreve e distribui os mistérios. Um “script limitado pela cidade”, que só pode ser vendido para um punhado de clubes na mesma cidade, pode ser vendido por cerca de US $ 300, disse ela.
Um roteiro exclusivo, disse ela, para apenas um clube, pode custar cerca de US $ 900.
“Grandes roteiros são extremamente raros”, disse Wang.
Muitas pessoas estão ansiosas para montar um script próprio.
Quando a Sra. Wang trabalhou como apresentadora, ela recebeu um roteiro popular que ela pensou que poderia ser melhor. “Fiz cinco páginas inteiras de alterações nele”, disse ela. “Eu estava constantemente pensando em como conjurar melhor as emoções dos jogadores.”
Funcionou. Ela ganhou cerca de US $ 3.100, ela disse, e se tornou um dos roteiros mais vendidos de seu clube.
A busca por scripts pode resultar em crimes reais, disseram Wang e outros. “Os scripts são constantemente copiados, pirateados e vendidos por centavos na internet”, disse ela. “Esse é o maior problema que os proprietários de clubes enfrentam.”
No site de varejo chinês Taobao, um pacote de 3.000 scripts pode ser comprado por cerca de US $ 2.
A pirataria fez com que alguns donos de clubes recebessem bem a atenção que os funcionários do governo estão prestando cada vez mais ao negócio. A Sra. Wang e outros estão pedindo abertamente aos reguladores do governo para intervir e limpar a indústria, para evitar o suborno entre os distribuidores de scripts e proteger o material contra roubo.
“A criação é inerentemente difícil”, disse Zhang, em Xangai, “e a pirataria foi um grande golpe para a indústria”.
Liu Yi e Christopher Buckley contribuíram com relatórios e pesquisas.
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