Durante grande parte da pandemia, Midtown Manhattan tem lutado. Os prédios de escritórios perderam sua agitação, o que afetou restaurantes locais e outras empresas.
Mas o horizonte pontiagudo de Midtown permanece e está até se expandindo. Agora existe uma nova maneira de apreciá-lo. Esta semana, One Vanderbilt, uma construção nova na esquina da 42nd Street, abrirá seu deck de observação, SUMMIT. Do 91º ao 93º andar, os visitantes podem ver os detalhes Art Déco do Empire State e dos edifícios Chrysler e, se olharem para o norte em um dia claro, podem vislumbrar a Bear Mountain, em Hudson Highlands.
Lá dentro, há uma experiência imersiva chamada Ar, com espelhos, luzes e vistas da cidade centenas de metros abaixo. Foi criado por Kenzo, 42, um artista digital conhecido por suas colaborações com Beyoncé. O nova-iorquino nativo queria desencadear uma conexão profunda e emocional com a cidade, disse ele. “Não é apenas um plano de fundo do Instagram ou um espetáculo”, disse ele. “Foi construído especificamente para inspirar.” (Ok, mas isso faz fazer algumas fotos bem legais).
Antes da abertura, o New York Times conversou com Kenzo sobre seu mais novo projeto. Esta conversa foi editada e condensada.
P. Qual é a sua primeira lembrança de crescer na cidade de Nova York?
A. Eu devia ter 5 anos. Eu tinha me trancado no banheiro de um dos amigos dos meus pais em seu apartamento em TriBeCa e, como resultado, atrasamos a abertura da retrospectiva de Nam June Paik, irmão do meu avô, em o Whitney. Desci e então chegamos ao museu, o antigo, e pegamos um elevador que dava para um saguão escuro coberto por uma enorme instalação de vídeo de 40 TVs. Sempre achei que ver esse mundo alternativo depois de uma experiência tão frustrante teve um impacto profundo em mim.
Que outras partes da cidade moldaram você?
No ensino médio, eu era grafiteiro, então sempre explorava a cidade nas horas estranhas entre 23h e 6h. Isso leva você pela cidade de uma maneira diferente; você está passando por túneis e trilhos de trem e por todas essas partes abandonadas e esquecidas da cidade. Aprendi a ver a cidade como um organismo – como ela se move e se conecta – e isso é incrível. Também comecei a perceber como a cidade pode ser percebida de maneiras diferentes em momentos diferentes. Quando você está atravessando o mundo à noite e no dia seguinte você faz parte da vida civilizada indo para a escola, você vê todos os mundos diferentes no mesmo espaço.
Você ficou na cidade durante a pandemia. Porque?
Eu estava trabalhando no Air. Nós construímos este protótipo para ele na Times Square, e eu traria meus amigos que estavam sofrendo lá em particular, e eles ouviriam a música e veriam as luzes, e eles poderiam simplesmente estar lá com seus pensamentos. Descobri que isso deu a eles um sentimento positivo e esperançoso, e isso me inspirou que todos poderiam se sentir assim, mesmo em uma visita rápida. A possibilidade do que o Ar poderia fazer pela cidade foi o que me manteve em movimento.
Mas mesmo que não tivesse um projeto teria ficado porque a cidade é a minha fonte de inspiração. Nos bons e nos maus momentos, estou sempre conectado a ele.
O ar está a mais de 300 metros e oferece os decks de observação mais altos de Midtown. Por que você acha que os arranha-céus são importantes para a cidade?
Os arranha-céus são o DNA da cidade de Nova York. Eles representam os avanços da tecnologia e engenharia e do espírito humano. Mas mais do que isso, quando você consegue ver a cidade do alto de um arranha-céu, tudo muda. Um Vanderbilt, por exemplo, está no centro da ilha de Manhattan; é como um alvo. Você pega aquele ponto de vista, e essa elevação, e cinematograficamente é semelhante a uma tomada aérea estática da cidade. Esta é a visão que eles usam nos filmes, e vê-la na vida real é realmente poderosa.
Nestes arranha-céus, você está no meio de tudo, e pode observar uma nuvem pairando sobre a cidade e ver como essa sombra afeta as pessoas em Chelsea. Se você está em Chelsea, não tem ideia de que está na sombra de uma nuvem, mas pode ver isso aqui.
Existem tantos arranha-céus vazios em Midtown. A cidade precisava de um novo?
Um Vanderbilt é diferente. Quando um dos membros do conselho me abordou sobre este projeto, ele presumiu que eu não estaria interessado. Ele disse: ‘É imobiliário e corporativo, e provavelmente não é o seu negócio’, mas eu estava interessado. Do alto do One Vanderbilt, você tem um assento na primeira fila para contemplar o Chrysler Building ou o Empire State Building, e essas coisas que você viu um milhão de vezes ganham uma nova perspectiva. Principalmente à noite, todas as luzes de Midtown e esses prédios são absorvidas pelo espaço, e é romântico e futurista ao mesmo tempo.
Você acha que Midtown pode se recuperar ou mudar?
Acho que toda a cidade tem a capacidade de voltar. Espero que o Air possa ajudar com isso e injetar uma nova energia muito agressiva na cidade, mas obviamente é apenas uma coisa e uma coisa não pode resolver todos os problemas. Mas espero que possa inspirar uma geração inteiramente nova sobre esta cidade e este bairro.
De onde veio sua ideia para o Air?
Desde o ensino médio comecei a ter esses sonhos recorrentes que aconteciam em um arranha-céu fictício em Manhattan. Eu estava lá em meus sonhos depois de 11 de setembro e depois de grandes eventos pessoais. No meu sonho, era Manhattan, mas também era mitológico. Venho tentando expressar essa ideia há anos, e quando me pediram para fazer One Vanderbilt, acertou imediatamente. Tentei criar um espaço, especialmente com espelhos, que arrancasse algo dos visitantes e fosse uma metáfora para a tela dos sonhos. Estranhamente, não tenho esse sonho recorrente desde que comecei este projeto, e já faz cerca de três anos.
O SUMMIT abre ao público em 21 de outubro. Para mais informações e ingressos, visite www.summitov.com.
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