Relatório de preparação do sistema de saúde Covid-19, no qual o Dr. Jeff Lowe analisa os mais de 5.000 casos projetados por semana, mesmo com 90 por cento da população com picadas duplas. Vídeo / Mark Mitchell
Clínicas para neozelandeses que sofrem de problemas de saúde meses após pegar Covid-19 são extremamente necessárias, dizem os especialistas, com casos de “longa Covid” esperados para explodir conforme o surto Delta aumenta.
As clínicas de Long Covid operam no exterior, inclusive na Inglaterra, embora muitas vezes não consigam atender à grande demanda. As pessoas encaminhadas pelo seu médico de família são auxiliadas por uma equipe de profissionais de saúde, incluindo especialistas, médicos, terapeutas ocupacionais e fisioterapeutas.
A maioria das pessoas com Covid-19 se recupera completamente, mas algumas relatam uma ampla gama de sintomas de longa duração. Eles podem persistir por semanas ou meses, variam de leves a graves e geralmente incluem fadiga, falta de ar, dores de cabeça, “névoa do cérebro” e ansiedade. Os órgãos podem ser danificados, incluindo o coração e os pulmões.
A Dra. Sarah Rhodes, fisioterapeuta cardiorrespiratória e professora da Universidade de Otago, disse que o financiamento urgente para clínicas e vias de tratamento dedicadas era necessário e não podia esperar os meses e anos necessários para que a pesquisa se recuperasse. Pesquisadores e médicos já estavam considerando como as clínicas de Long Covid poderiam funcionar na Nova Zelândia, disse ela.
“Como os impactos ocorrem em diferentes sistemas corporais, é altamente provável que a clínica mais eficaz seja aquela que possui uma equipe multidisciplinar”, disse Rhodes, que tem um papel de liderança clínica na Fisioterapia da Nova Zelândia.
“Isso inclui informações da psicologia para ansiedade e depressão, terapeutas ocupacionais para o aspecto de descanso e recuperação e fisioterapia para controlar coisas como fraqueza muscular e quando o exercício é apropriado – porque em alguns pacientes exacerba severamente seus sintomas.”
Muitas infecções virais e bacterianas resultam em sintomas contínuos, mas há um conhecimento muito limitado sobre como o SARS-CoV-2 faz isso, embora a pesquisa esteja se expandindo rapidamente.
Isso inclui a Nova Zelândia, onde a imunologista celular da Universidade de Auckland, Dra. Anna Brooks, está estudando a disfunção imunológica experimentada pelos “long-haulers” de Kiwi, e a relação de Long Covid com a Encefalomielite Mialgica / Síndrome de Fadiga Crônica (ME / CFS), outra mal compreendida condição que pode ocorrer após a infecção viral.
Ela espera que mais de 100 pessoas com Long Covid – um termo abrangente para o que provavelmente é uma gama de condições – participem.
“Há muitas questões de imunologia, como se uma das razões pelas quais as pessoas experimentam Long Covid é porque algo deu errado com sua resposta imunológica e, portanto, não eliminou totalmente os resíduos virais.
“Atualmente, não há testes de diagnóstico de rotina ou opções de tratamento para essas condições crônicas pós-virais, razão pela qual a pesquisa biomédica é urgentemente necessária”.
Vários pacientes com Long Covid no exterior relataram melhora após receber a vacina Covid-19, disse Brooks, e sua pesquisa observacional rastrearia alguns participantes após a vacinação. Uma teoria é que a vacinação pode “colocar o sistema imunológico de volta em marcha”, disse ela. No entanto, isso claramente não aconteceu para todos.
Os vírus também podem causar disfunções na parte do sistema nervoso que funciona automaticamente para regular as funções corporais, incluindo frequência cardíaca e pressão arterial.
Brooks usará testes altamente especializados para localizar células B e T que têm uma “memória” de terem encontrado Covid – algo que confirmará uma infecção passada, quando os testes de anticorpos mais comumente usados geralmente não o fazem.
“Se tivéssemos nossos anticorpos para tudo o que precisamos para lutar flutuando em nosso sangue, seria como cola. Você tem que ter uma resposta imunológica, e então ela se acalma, deixando para trás as células de memória. Elas estão sentadas esperando, e eles respondem mais rápido e com mais força “, disse Brooks.
“Essencialmente, encontramos as células de memória que responderam ao vírus e, em seguida, procuramos marcadores nessas células para entender se há uma disfunção nelas.”
A busca por células de memória pode revelar mais casos de Covid do que os registrados oficialmente, disse Brooks. Por exemplo, ela suspeita que o conjunto de casos em torno do Marist College em Auckland, que foi oficialmente fechado em junho de 2020, era maior do que os testes mostraram.
A prevalência de Long Covid em Aotearoa não é conhecida. Isso pode mudar, graças à pesquisa longitudinal financiada pelo Ministério da Saúde para analisar a experiência de todas as pessoas que tiveram Covid-19 na Nova Zelândia.
A epidemiologista Dra. Mona Jeffreys, que é a pesquisadora principal junto com sua colega na Victoria University of Wellington, Dra. Lynne Russell (Ngāti Kahungunu, Rangitāne, Te Wainui ā Rua, Kai Tahu), disse ao Herald que suspeitava que mais de 15 por cento de esse grupo terá Long Covid.
A gravidade varia, mas descobrir suas necessidades será crucial para garantir que os serviços de saúde e de apoio social tenham recursos e estejam disponíveis para ajudá-los.
Jeffreys tem EM / síndrome da fadiga crônica e está interessado nas semelhanças e diferenças entre as condições. O trabalho terá um foco profundo em Māori, Pasifika, pessoas com deficiência e pessoas infectadas no trabalho.
A propagação da Delta aumentará muito o número de participantes, disse ela, incluindo mais jovens; há mais de 40 bebês com menos de 1 ano infectados no surto atual e várias centenas com menos de 10 anos.
• Se você já teve Covid-19 e deseja participar do estudo liderado pela Dra. Mona Jeffreys e Dra. Lynne Russell, entre em contato com eles em [email protected]
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