WASHINGTON – Os democratas do Senado na terça-feira, curvando-se a uma campanha agressiva de lobby do setor bancário e à resistência dos republicanos, reduziram um plano do governo Biden para que a Receita Federal tentasse reprimir as fraudes fiscais.
A nova proposta, que ajudaria a pagar a ampla política social e o projeto de lei sobre mudança climática que a inclui, restringe o escopo de informações que os bancos teriam de fornecer ao IRS sobre as contas dos clientes. De acordo com o plano revisado, que é apoiado pelo governo Biden, os bancos seriam obrigados a fornecer dados sobre as contas apenas com o total de depósitos ou retiradas anuais no valor de mais de US $ 10.000, em vez do limite de US $ 600 inicialmente proposto. A exigência de relatório não se aplica a depósitos em folha de pagamento de assalariados ou a beneficiários de programas federais, como a Previdência Social.
O plano foi reduzido depois de uma campanha constante de lobby por bancos e uma enxurrada de críticas dos republicanos, que argumentaram que o desejo do governo de fortalecer o IRS para reduzir a “lacuna tributária” de US $ 7 trilhões equivalia a uma invasão de privacidade e um exagero do governo.
Os senadores Ron Wyden, do Oregon, presidente do Comitê de Finanças, e Elizabeth Warren, democrata de Massachusetts, acusaram os detratores de mentir para proteger os fraudadores de impostos. Mas a decisão de retirar a proposta inicial mostrou como a legislação contendo medidas que os democratas acreditavam apenas algumas semanas atrás seriam politicamente inatacáveis - desde reprimir os ricos burlões da lei tributária até permitir que o governo negociasse preços mais baixos de medicamentos – poderia sucumbir aos desafios dos bem financiados oponentes. Sem votos sobrando em um Senado dividido igualmente, os oponentes precisam mudar apenas um voto para condenar uma cláusula do projeto de lei de política social.
Os críticos da proposta sugeriram incorretamente que o IRS rastrearia informações sobre transações individuais. A administração disse que o IRS não monitoraria transações específicas de clientes, mas usaria as informações da conta para detectar discrepâncias entre elas e o que os indivíduos relataram em suas declarações de impostos.
“Os bancos e seus clientes ricos estão mentindo abertamente, dizendo que veriam transações individuais, e os republicanos estão apoiando-as”, disse Warren.
O governo Biden insiste que as taxas de auditoria para aqueles que ganham menos de US $ 400.000 não subiriam e que o programa se concentrava na coleta de impostos não pagos dos ricos.
Mas os republicanos, que expressaram desconfiança no IRS por anos, continuaram a criticar a proposta como uma invasão de privacidade. É um terreno familiar. Na década de 1990, os republicanos orquestraram audiências bem frequentadas sobre o abuso do IRS que retratou a agência como fora de controle. Em 2013, os republicanos acusaram o IRS de almejar grupos conservadores, embora a segmentação política cruzasse as linhas partidárias.
“Seja $ 600 ou $ 10.000, sob esta proposta, os detalhes financeiros íntimos de todos nesta sala – no mínimo, de cada americano que tem um emprego – serão entregues diariamente ao IRS”, senador John Kennedy, Republicano da Louisiana, disse a repórteres, apesar da proposta de isenção de depósitos em folha de pagamento. “O que poderia dar errado?”
O senador Kevin Cramer, republicano da Dakota do Norte, advertiu sombriamente: “Marx está às portas”.
O Sr. Wyden chamou as acusações republicanas de uma “mentira” declarada por legisladores a pedido de “doadores e aliados” que “não querem nada mais do que um IRS aleijado, incapaz de ir atrás de sua trapaça”. De acordo com o plano revisado, em vez de relatórios diários de transações, os bancos enviariam “dois números uma vez por ano”, disse Wyden, “o valor total entrando em uma conta e o valor total saindo dela”.
Mas a campanha cobrou seu preço. O Departamento do Tesouro disse que o governo Biden apoiaria a proposta mais restrita porque o IRS já tinha informações sobre os trabalhadores e aposentados americanos. Embora desse à agência visibilidade sobre muito menos contas bancárias, o Tesouro dito em uma ficha técnica na terça-feira que “apenas aqueles que acumulam outras formas de renda de forma opaca fazem parte do regime de relatórios.”
“A nova proposta de hoje reflete a forte convicção do governo de que devemos enfocar aqueles no topo da escala de renda que não pagam os impostos que devem, ao mesmo tempo protegendo os trabalhadores americanos ao definir o limite da conta bancária em $ 10.000 e fornecer uma isenção para assalariados como professores e bombeiros ”. A secretária do Tesouro, Janet L. Yellen, disse em um comunicado.
“A principal razão pela qual os republicanos se apegaram a essa questão como a única sobre a qual mentem todos os dias é porque sabem que sua agenda tributária é um perdedor político”, disse Wyden. “O povo americano deseja esmagadoramente garantir que as megacorporações e os bilionários paguem sua parte justa, então os republicanos desistiram em grande parte de seus cansados argumentos de gotejamento.”
Os bancos já enviam formulários fiscais ao IRS sobre os juros que as contas dos clientes acumulam. Mas a nova proposta exigiria que eles compartilhassem informações sobre os saldos das contas para que o IRS pudesse ver se há grandes discrepâncias entre a receita que as pessoas e as empresas relatam e o que eles têm no banco. O IRS poderia investigar as lacunas para ver se esses contribuintes estavam evitando suas obrigações.
O Departamento do Tesouro estimou que sua proposta original de exigir que os bancos relatem os saldos das contas, junto com os planos para fortalecer a equipe de fiscalização do IRS, poderia levantar US $ 700 bilhões ao longo de uma década.
Em uma carta aos democratas da Câmara no mês passado, Yellen pediu aos legisladores que não diluíssem a proposta de divulgação de informações. Originalmente, essa parte do plano foi projetada para arrecadar US $ 460 bilhões ao longo de uma década. O Departamento do Tesouro estimou que o plano mais restrito que o Congresso vinha considerando poderia levantar entre US $ 200 bilhões e US $ 250 bilhões ao longo desse tempo.
O departamento acredita que essas são estimativas conservadoras e que os “efeitos dissuasivos” das políticas ainda podem gerar $ 700 bilhões de arrecadação adicional de impostos na próxima década.
Os republicanos continuaram a levantar a possibilidade de que qualquer nova regra de relatório se expandisse para atingir os contribuintes de baixa renda. O senador Michael D. Crapo, de Idaho, o republicano graduado no Comitê de Finanças, apontou para uma análise do não-partidário Comitê de Tributação do Congresso que estimou que metade dos impostos não pagos veio de contribuintes que ganham menos de US $ 50.000 por ano.
Os contribuintes que ganham pelo menos US $ 500.000 estão escondendo apenas 4% a 9% do dinheiro que poderia ser recuperado por uma repressão à fraude fiscal, disse Crapo.
Wyden disse que a análise estava desatualizada e foi prejudicada pela incapacidade do comitê de rastrear quanto dinheiro era devido ao IRS, especialmente por aqueles que usam esquemas fiscais complicados, como parcerias de várias camadas e transações bancárias múltiplas, que os novos requisitos de relatórios visariam.
Ele citou o depoimento na terça-feira do vice-secretário do Tesouro, Wally Adeyemo, que estimou que 1% dos contribuintes mais ricos deixarão de pagar mais de US $ 2 trilhões em impostos devidos nos próximos 10 anos.
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