Um cirurgião conecta um sensor Opum Bluetooth à joelheira de um paciente. Foto / fornecida
A startup Opum de Auckland está aplicando a mais recente tecnologia de sensor sem fio e inteligência artificial a um problema antigo: como consertar um joelho machucado.
E agora está recebendo algum apoio financeiro sério e apoio da indústria, à medida que
ele entra na fase comercial de sua vida.
Seu sensor se prende a uma joelheira ou manga, transmitindo dados sobre os movimentos de um paciente para um aplicativo de smartphone – desde o momento em que ele está se exercitando até a detecção de um problema de marcha quando está indo para uma caminhada regular.
A plataforma de IA da Opum analisa os dados, com seus algoritmos produzindo relatórios que podem ajudar um cirurgião ortopédico ou fisioterapeuta a encontrar o melhor tratamento e cuidados mais personalizados.
O fundador Andrew McDaid diz que ajuda a dar aos profissionais médicos uma imagem melhor de como a lesão musculoesquelética de um paciente, que por sua vez contribui para um tratamento melhor e mais econômico.
Usando ferramentas de triagem clínica, Opum prevê a complexidade do paciente na primeira visita, avalia as necessidades de terapia e identifica os pacientes que se beneficiariam com a cirurgia, diz McDaid.
A empresa foi fundada por McDaid em 2016 como resultado de sua pesquisa como Professor Associado na Universidade de Auckland, e começou a vender sua plataforma “Digital Knee”
O braço de comercialização da Universidade, Uniservices, detém uma participação de 10 por cento na Opum, que também obteve apoio financeiro da WNT Ventures, Pacific Channel e da agência de capital de risco da Crown NZ Growth Capital Partners de Tauranga – e, no lado da pesquisa, apoio financeiro de organizações incluindo a Royal Society e o Departamento de Defesa dos EUA por meio de doações do Office of Naval Research.
Rodada Série A de US $ 10 milhões em andamento
McDaid diz que a empresa arrecadou cerca de US $ 5 milhões em financiamento inicial até agora. O fundador planeja um aumento da Série A no próximo ano, que ele estima em um mínimo de US $ 10 milhões, que será usado principalmente para expansão na América do Norte.
A Opum já tem dois de seus doze funcionários nos Estados Unidos, que estão contratando cirurgiões para sua plataforma Digital Knee.
“O que estamos provando no momento é que temos um produto e um modelo de negócios escaláveis e isso está começando a ficar muito claro. Portanto, a próxima fase do negócio será realmente expandir a equipe comercial dos EUA e escaloná-la em todos os EUA . “
Outra expansão já está em andamento.
Em agosto, a Opum firmou parceria com a Thuasne, multinacional francesa fabricante de dispositivos médicos.
LEIAMAIS
O primeiro produto da dupla integrará a plataforma digital de cuidados do joelho da Opum com o Rebel
Cinta de joelho apaziguador OA (osteoartrite).
E esta semana, a startup anunciou uma parceria com a Habit Health, o maior provedor integrado de saúde, fitness e reabilitação fisioterapêutica da Nova Zelândia.
O ACC co-elaborou um programa denominado Escalated Care Pathways with Habit Heath e outros prestadores de cuidados, com o objetivo de um melhor tratamento para lesões nas costas, joelhos e ombros.
“Escalated Care Pathways são projetados para encorajar a inovação na jornada do cuidado”, disse o gerente de parcerias do setor de saúde do ACC, Fraser Wilkins.
“Esperamos ver o impacto nos resultados dos pacientes por meio da tomada de decisão baseada em evidências que esta parceria entre a Opum e a Habit Health pretende alcançar.”
Pandemic fornece uma pressa
McDaid afirma que, embora a pandemia tenha estressado o sistema de saúde, também expôs as limitações das soluções remotas de saúde mais tradicionais, como consultas por telefone ou vídeo, e incentivou muitos provedores a finalmente adotar as tecnologias digitais.
“A pandemia nos deu, provavelmente, cinco anos de aceleração e, você sabe, o espaço de realmente alguns meses”, diz McDaid.
Nos últimos dois anos, várias startups de tecnologia médica baseadas em IA surgiram da pesquisa da Universidade de Auckland, incluindo Toku Eyes, Formus Labs e HeartLab.
E, como seus colegas, McDaid tem a mesma mensagem: não se trata de IA e aprendizado de máquina substituindo médicos, mas automatizando a análise para ajudar a liberar seu tempo no que muitas vezes é uma profissão sobrecarregada. A análise de IA também é mais rápida do que os métodos tradicionais e permite que as decisões sobre o tratamento sejam baseadas em dados objetivos.
Os algoritmos fornecem à equipe clínica outro raciocínio clínico para complementar a avaliação da equipe interdisciplinar, diz McDaid.
“Trata-se de dar ao paciente certo os cuidados certos na hora certa.”
O CEO diz que uma enorme carteira de cirurgias ortopédicas acumulou-se nos EUA durante os bloqueios. Ele vê um grande papel para tecnologias como a de Opum, à medida que as cirurgias são reabertas e os pacientes precisam ser colocados em ordem de prioridade. Ele vê o mesmo acontecendo em outros países.
Embora muitos estejam combinando sensores com suspensórios, mangas ou vestíveis, McDaid diz que a combinação de sensores, monitoramento remoto e insights de IA de sua empresa não tem concorrente direto. E, com o aprendizado de máquina, ele vê a base de conhecimento da Opum ficando cada vez melhor com o tempo.
E onde muitas startups de saúde, como aquelas em telessaúde, ameaçaram o modelo de negócios de provedores tradicionais, McDaid diz que a abordagem da Opum é complementar e colaborativa.
“Com os insights de IA, vamos ajudar a Habit Health a melhorar o que eles estão fazendo com tijolos e argamassa.”
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