BRASÍLIA, Brasil – Na noite de terça-feira, um painel do Congresso brasileiro estava a horas de revelar na televisão nacional sua recomendação de que o presidente Jair Bolsonaro enfrentasse acusações de homicídio e genocídio por lidar com a pandemia, que matou 600 mil brasileiros. Então, alguns senadores mudaram de idéia.
Mesmo que se opusessem a Bolsonaro e considerassem que ele era efetivamente responsável por centenas de milhares de mortes, esses senadores sentiram que os planos para recomendar tais acusações tinham bases jurídicas duvidosas e podem não se sustentar com promotores e juízes, disseram quatro senadores no painel.
De repente, o relatório altamente antecipado – que ainda recomendava outras acusações criminais graves contra Bolsonaro – havia perdido o apoio do que havia sido a maioria de sete membros dos 11 membros votantes do painel.
Os líderes do painel, que há seis meses investigavam a forma como o governo lidava com a pandemia, em uma investigação que abalou o país, convocaram uma reunião tarde da noite no apartamento de um senador. Por três horas e meia, eles debateram sobre pato e arroz. Dois senadores argumentaram que os crimes de homicídio e genocídio foram tão graves – e difíceis de provar em tribunal – que poderiam enfraquecer as perspectivas do relatório de trazer consequências legais para Bolsonaro.
Alessandro Vieira, um senador que estava particularmente entusiasmado com o fato de que as acusações iriam sabotar sua investigação, disse em uma entrevista que mergulhou nos detalhes técnicos da lei brasileira para explicar por que eles deveriam mudar as acusações.
O autor do relatório, o senador Renan Calheiros, um dos mais antigos senadores do Brasil e ex-presidente do Senado, acabou percebendo que teria de remover as acusações para garantir que o relatório fosse aprovado pelo comitê e encaminhado ao procurador-geral do Brasil para possível processo contra o Presidente. Em vez disso, o relatório acusaria Bolsonaro de “crimes contra a humanidade”, entre outros crimes.
A mudança de última hora, depois que alguns dos detalhes do relatório já haviam vazado, reflete o cenário político polarizado e complicado de Bolsonaro, cuja popularidade despencou desde que ele assumiu o cargo em 2019, mas que ainda detém enorme poder, fazendo seus adversários pisarem com cautela.
“O relatório tem que ser muito forte, muito devastador, mas tem que ser muito sólido legalmente”, disse o senador Humberto Costa, um dos senadores que formam a maioria no comitê, a repórteres no Senado antes de uma audiência transmitida pela televisão nacional sobre o relatório na quarta-feira. “O que não podemos fazer é apresentar um relatório que o primeiro promotor que olha para ele diz que não vale nada.”
Os senadores temiam que uma acusação de homicídio pudesse exigir que um promotor identificasse as vítimas individualmente, disse ele, e que a acusação de genocídio, que se baseava no impacto devastador da pandemia sobre os grupos indígenas do Brasil, pudesse não se enquadrar nos padrões do Tribunal Penal Internacional.
O relatório do Congresso divulgado na quarta-feira acusa Bolsonaro de permitir intencionalmente que o coronavírus se espalhe sem controle pelo Brasil em uma tentativa de obter imunidade coletiva e devolver o maior país da América Latina à vida normal. O relatório do comitê culpa as políticas do presidente por mais da metade das 600.000 mortes causadas pela Covid-19 no Brasil, o segundo maior total atrás dos Estados Unidos, onde mais de 720.000 morreram.
O escritório de Bolsonaro não respondeu a um pedido de comentário, mas os detratores do relatório foram vocais. O relatório “enquadra como se ele tivesse criado a pandemia”, Marcos Rogério, um dos quatro senadores votantes no painel que apóia o presidente, disse a repórteres na quarta-feira. “É uma ficção.”
Pedro Abramovay, ex-secretário nacional de justiça e diretor para a América Latina do grupo filantrópico Open Society Foundations, disse que, apesar das mudanças tardias, o relatório ainda é uma má notícia para Bolsonaro. “Mais uma vez, estamos falando de crimes contra a humanidade.”
A maioria do painel inclui senadores da esquerda ao centro do espectro político e “eles queriam chegar a um acordo que mostrasse que o relatório não era apenas um manifesto da oposição, mas um documento legal muito sólido”, disse ele.
As mudanças na véspera da divulgação do relatório deixaram a maioria de sete membros dos senadores no painel reagindo defensivamente na quarta-feira, argumentando que eles não suavizaram sua posição e não estavam facilitando o trabalho de Bolsonaro.
“Isso não representa nenhum tipo de concessão ao Sr. Bolsonaro”, disse Costa. As nove acusações recomendadas contra Bolsonaro levariam de 50 a 150 anos de prisão, disse ele. “Então, quem quer que diga que este relatório foi leve para o Bolsonaro, ou não o leu ou não o entendeu.”
O senador Omar Aziz, presidente do painel, enviou a um repórter do New York Times um meme político que dizia que Bolsonaro poderia pegar 78 anos de prisão se for condenado pelas acusações recomendadas. “Você acha que é um pouco?”
Calheiros, o autor do relatório, disse ao The Times na segunda-feira que os sete senadores que formavam a maioria do painel concordaram efetivamente com o relatório que ele preparou, que incluía as acusações de homicídio e genocídio recomendadas. O Times e vários meios de comunicação brasileiros relataram os planos do painel de acusar Bolsonaro por tais crimes. Então, alguns senadores protestaram.
Calheiros leu partes do relatório em uma audiência na quarta-feira que foi transmitida ao vivo nas redes de notícias do país. Em um ponto, ele abordou as mudanças de última hora e disse que finalmente concordou com as preocupações de seus colegas, que ele descreveu como “argumentos técnicos”.
Leonardo Coelho contribuiu com reportagem.
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