Mohamed Noor, um ex-policial de Minneapolis que em 2017 matou uma mulher que havia pedido ajuda, foi condenado novamente na quinta-feira a quatro anos e nove meses de prisão por homicídio culposo, uma redução de mais de sete anos em relação à sua sentença anterior, após a máxima do estado tribunal anulou sua condenação por assassinato.
Quando os jurados condenaram o Sr. Noor por assassinato em terceiro grau na morte de Justine Ruszczyk, foi considerado um raro exemplo de um policial americano enfrentando consequências significativas por um tiro injustificado. Um juiz o condenou a mais de 12 anos de prisão.
Mas quando a Suprema Corte de Minnesota rejeitou a condenação por homicídio no mês passado, deixando em vigor uma condenação por homicídio culposo de segundo grau, o caso ressaltou os desafios nos promotores.
Ao anunciar a nova pena de prisão para o Sr. Noor – que estava abaixo do máximo de 10 anos, mas no limite superior das diretrizes de condenação do estado – a juíza Kathryn L. Quaintance aludiu ao assassinato de George Floyd em 2020 e à contínua desconfiança entre muitos residentes e oficiais.
“Desde nosso último encontro, outra pessoa morreu nas mãos da polícia”, disse a juíza Quaintance do tribunal distrital estadual. “A comunidade explodiu. Outro policial está sendo julgado por assassinato. ”
A Sra. Ruszczyk, 40, uma instrutora de ioga que se mudou da Austrália para Minneapolis, ligou para o 911 duas vezes em uma noite de verão, quatro anos atrás, pedindo ajuda depois de ouvir um barulho estranho atrás de sua casa. Ela pensou que possivelmente era uma mulher gritando ou sendo abusada sexualmente, e ela queria que a polícia investigasse.
O Sr. Noor e seu parceiro foram enviados para a área. O testemunho no julgamento do Sr. Noor sugeriu que a Sra. Ruszczyk, que estava desarmada e de pijama, saiu para o beco escuro para falar com os policiais, e os assustou. O Sr. Noor, sentado em sua viatura policial, disparou um único tiro fatal no peito dela.
Os advogados de defesa de Noor pediram uma sentença de pouco menos de três anos e meio, no limite inferior das diretrizes estaduais, e descreveram como seu cliente se juntou à força policial em busca de construir a confiança de outros americanos somalis na cidade.
Os promotores solicitaram um prazo de quase cinco anos, que o juiz emitiu. O Sr. Noor já passou cerca de dois anos e meio sob custódia e receberá crédito por esse tempo.
Durante a audiência na quinta-feira, Don Damond, que era noivo da Sra. Ruszczyk, falou sobre seu compromisso com as outras pessoas e sua capacidade de perdoar.
“Não tenho dúvidas de que ela o teria perdoado, Mohamed, por sua incapacidade de controlar suas próprias emoções naquela noite, o que resultou em você puxar o gatilho”, disse Damond em uma videoconferência. “Justine foi e ainda é minha maior professora. Dando o exemplo dela, quero que saiba que o perdôo, Mohamed. Tudo o que peço é que você use essa experiência para fazer o bem a outras pessoas. ”
O Sr. Noor disse no tribunal que estava “profundamente grato pelo perdão do Sr. Damond” e “profundamente arrependido pela dor que causei àquela família”.
Quando os jurados condenaram Noor por assassinato em 2019, ele se tornou o primeiro policial de Minnesota em décadas a ser considerado culpado de um tiroteio fatal em serviço. Mas uma opinião da Suprema Corte de Minnesota emitida no mês passado enfocou os detalhes do estatuto de assassinato de “mente depravada”, pelo qual Noor foi condenado, e concluiu que suas ações não se encaixavam na definição desse crime porque ele tinha como alvo uma única pessoa.
Após a morte de Ruszczyk, os manifestantes se reuniram, o chefe de polícia renunciou e os funcionários de Minneapolis prometeram reformar seu departamento de polícia.
Menos de três anos após o tiroteio, em 2020, outro oficial de Minneapolis, Derek Chauvin, matou Floyd, desencadeando protestos e distúrbios em toda a cidade e país. O Sr. Chauvin foi condenado a mais de 22 anos de prisão depois de ser condenado este ano por homicídio em segundo grau, homicídio em terceiro grau e homicídio em segundo grau.
O futuro do Departamento de Polícia de Minneapolis permanece uma questão em aberto. No mês que vem, os eleitores da cidade decidirão se substituirão a agência por um Departamento de Segurança Pública, que teria uma estrutura de relatórios diferente e foco na saúde pública.
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