Enquanto a elite política de Nova York aguarda uma palavra definitiva de Letitia James sobre se ela pretende se candidatar a governadora no ano que vem, sua equipe de campanha está sendo menos protegida.
Nas últimas semanas, a equipe fez quatro novas contratações significativas, principalmente Celinda Lake, a veterana estrategista democrata que atuou como uma das duas principais pesquisadoras do presidente Biden na campanha de 2020, de acordo com várias pessoas familiarizadas com a contratação e confirmadas por uma das quatro pessoas recentemente trazidas a bordo.
A adição de conselheiros como a Sra. Lake, uma pesquisadora de partido de longa data que tem experiência na eleição de candidatas do sexo feminino, sugeriria fortemente que a Sra. James está se preparando para uma corrida competitiva de alto nível – em vez de se concentrar em sua atual disputa -eleição para procurador-geral do estado.
Ela também contratou Kimberly Peeler-Allen, uma aliada próxima e co-fundadora do grupo Higher Heights for America – uma grande organização dedicada a ajudar as mulheres negras a conquistarem cargos eletivos – como conselheira sênior e coordenadora de campanha.
E ela trouxe dois agentes que têm significativa experiência local e nacional em arrecadação de fundos.
A Sra. James está concorrendo à reeleição como procuradora-geral, mas espera-se que sua equipe de campanha faça uma transição rápida para a candidatura a governadora se ela desafiar a governadora Kathy Hochul no que seria uma disputa pelas primárias democratas cara e histórica.
A Sra. Peeler-Allen confirmou as contratações.
A Sra. Hochul, a primeira governadora do estado, agiu agressivamente para arrecadar fundos e garantir endossos em todo o estado, incluindo de pessoas ou grupos políticos cujo apoio a Sra. James e outros candidatos em potencial também parecem cobiçar: o presidente do Conferência do Estado de Nova York da NAACP, por exemplo, e Emily’s List, a usina de arrecadação de fundos com foco na eleição de mulheres que apóiam o direito ao aborto.
Alguns doadores e funcionários eleitos estão cada vez mais ansiosos para saber se a Sra. James dará continuidade à sua candidatura para governadora.
“As pessoas que gostam dela, a querem e fazem parte da comitiva, se você quiser, estariam lá para ela”, disse Alan Rubin, um lobista da cidade de Nova York que pretende apoiar James se ela concorrer e que acredita nela seria um grande arrecadador de fundos. “Eu também acho que está chegando ao ponto – acho que é bastante óbvio que está chegando ao ponto – onde as decisões precisam ser tomadas.”
As novas contratações representam a indicação mais clara de que a Sra. James está preparando as bases para isso, embora ela pudesse fazer uma avaliação final diferente.
Os aliados de James acreditam que, embora ela não seja historicamente conhecida como uma grande arrecadadora de fundos, se concorrer a governadora, poderá atrair um interesse nacional significativo, dado seu potencial para ser a primeira governadora negra da América. Suas contratações também refletem um foco intenso na arrecadação de fundos.
Ela trouxe Jenny Galvin, que liderou os esforços de arrecadação de fundos para funcionários de Nova York, incluindo Alvin Bragg, o provável próximo promotor público de Manhattan; A senadora estadual Alessandra Biaggi; e para a campanha para prefeito de Scott M. Stringer, o controlador da cidade de Nova York, além do trabalho de arrecadação de fundos para a política nacional.
Kristie Stiles também se juntou à equipe da Sra. James. Ela é uma veterana arrecadadora de fundos democrata com profunda experiência em Nova York e no cenário nacional.
“Ela tem ótimos relacionamentos com doadores e é bem conhecida”, disse Christopher G. Korge, o presidente de finanças do Comitê Nacional Democrata, sobre Stiles. “Eu acho que adiciona alguma credibilidade do ponto de vista de arrecadação de fundos para essa operação.”
O ex-deputado Steve Israel, que trabalhou com Stiles quando ele presidiu o braço de campanha dos democratas na Câmara, a chamou de “uma marca conhecida na arrecadação de fundos políticos”.
Galvin e Stiles se juntarão a David Mansur, um arrecadador de fundos cuja empresa trabalhou para vários políticos proeminentes de Nova York. Ele liderou os esforços de arrecadação de fundos para a campanha bem-sucedida da Sra. James em 2018 para procuradora-geral do estado e manteve seu relacionamento com ela.
Os movimentos de James surgem no momento em que outros aspectos da corrida para governador de Nova York começam a tomar forma. O advogado público da cidade de Nova York, Jumaane D. Williams, iniciou um comitê exploratório oficial para governador.
Vários outros democratas da área de Nova York também estão olhando para a disputa, incluindo o prefeito Bill de Blasio, que é do Brooklyn, como James, e que disse aos associados que pretende entrar na disputa. Representante Thomas Suozzi, do Queens e Long A Ilha espera decidir se vai prosseguir com um comitê exploratório para governador até meados de novembro, de acordo com pessoas familiarizadas com seu pensamento, que obtiveram anonimato para discutir deliberações internas.
Dois recentes enquetes mostraram a Sra. Hochul com uma vantagem considerável, embora seja difícil avaliar a corrida nesta fase inicial e sem um campo definido.
Nesse ínterim, a Sra. James manteve uma agenda pública e privada intensa: ela viajou pelo estado em sua capacidade oficial como procuradora-geral, ela está falando com presidentes de condado e outras autoridades eleitas locais e é uma presença constante na cidade de Nova York eventos políticos, como festas de aniversário e arrecadação de fundos para os democratas.
“Isso é tudo que todo mundo fala”, disse Keith LT Wright, o líder dos democratas do condado de Nova York, falando sobre a corrida para governador. “As pessoas estão tentando avaliar a configuração do terreno, se você quiser, a configuração do terreno político. E eles só querem saber todos os jogadores antes de tomarem uma decisão. ”
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