O senador Joe Manchin III, da Virgínia Ocidental, pressionou os democratas a retirarem ou enfraquecerem uma segunda grande provisão para mudança climática do amplo projeto de política social e gastos ambientais que a Casa Branca espera finalizar esta semana, de acordo com duas pessoas familiarizadas com o assunto.
Manchin, um democrata centrista de um dos principais estados produtores de carvão e gás do país, quer remover ou modificar uma disposição que imporia uma taxa sobre as emissões de metano, um poderoso poluente que aquece o planeta e vaza do petróleo e gás poços. Ele já conseguiu efetivamente retirar a conta de sua provisão mais poderosa para a mudança climática, um programa que teria fechado rapidamente as usinas movidas a carvão e gás e as substituiu por energia eólica e solar.
Os democratas estão correndo para finalizar os detalhes do projeto de lei orçamentária esta semana. O presidente Biden deve participar de uma grande cúpula do clima em Glasgow neste fim de semana, e ele espera apontar o projeto de lei para fazer o caso de que os Estados Unidos, o maior poluidor de efeito estufa do mundo, estão finalmente tomando medidas fortes e enérgicas para cortar seu fóssil emissões de combustível – e para pressionar outros países a fazerem o mesmo. Biden prometeu que os Estados Unidos reduzirão suas emissões em 50% dos níveis de 2005 até 2030.
Analistas descobriram que seria tecnicamente possível, embora difícil, para os Estados Unidos cumprir essa meta sem aprovar a legislação de eletricidade limpa à qual Manchin se opõe. O pacote de gastos mais amplo ainda inclui cerca de US $ 300 bilhões em créditos fiscais para energia eólica e solar, o que, segundo analistas, pode levar os Estados Unidos a meio caminho da meta de Biden. Mas a remoção da legislação sobre a taxa do metano poderia enfraquecer ainda mais seu caso em Glasgow.
Uma porta-voz de Manchin não respondeu a um pedido de comentário.
Uma porta-voz do senador que está redigindo a legislação sobre a taxa do metano disse que ele ainda não foi retirado do projeto.
“A taxa do metano não está fora do pacote”, disse Rachel Levitan, porta-voz do senador Thomas Carper, o democrata de Delaware que lidera o Comitê de Meio Ambiente do Senado. “O presidente Carper está trabalhando para obter disposições climáticas robustas no projeto de lei de reconciliação e está em negociações ativas para garantir que o projeto reduza significativamente as emissões de gases de efeito estufa.”
Outra pessoa familiarizada com o assunto disse que Manchin parecia aberto a negociar os detalhes da taxa do metano para torná-la mais fácil e barata para as empresas de gás natural obedecerem.
Separadamente, a Agência de Proteção Ambiental deve liberar um projeto de regulamento ainda esta semana que obrigaria os produtores de petróleo e gás a monitorar e tampar os vazamentos de metano de poços de petróleo e gás existentes. Entre as objeções de Manchin à taxa é que ela poderia ser uma duplicata dessas regras, de acordo com as duas pessoas familiarizadas com o assunto.
Embora os líderes democratas do Senado tenham prometido que a legislação orçamentária mais ampla – que pode ter entre 5.000 e 10.000 páginas – será concluída esta semana, pessoas familiarizadas com o processo disseram que é mais provável que os democratas concordem com uma estrutura ampla antes de Mr. Biden viaja para Glasgow, e que ele teria que provar ao mundo que os legisladores de fato aprovariam o projeto em breve.
“O mundo inteiro conhece o nome Manchin agora”, disse Rich Gold, um lobista democrata de energia e ex-conselheiro da EPA. “Então, se ele puder ir a Glasgow e dizer, aqui está o pedaço de papel que representa o negócio e aqui está o nome do senador Manchin na parte inferior, acho que os alemães ficarão bem.”
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