HOUSTON – Nunca em sua vida Eddie Rosario pareceu tão bom no prato. E isso não é apenas uma questão de números em oito dias tórridos que o viram eleito o jogador mais valioso da National League Championship Series, levando o Atlanta Braves à sua primeira World Series desde 1999.
Ele também está parecendo especialmente nítido porque tem seu barbeiro pessoal a reboque no momento em que o holofote brilha mais forte.
“Eddie é como a minha família”, disse Andy Duran, que é conhecido pelos jogadores como “Andy Fade” e que começou a preparar cabeças com o Minnesota Twins em 2013 e agora trabalha com muitos jogadores nas principais competições. “É por isso que estamos aqui. Eu faço seu cabelo, todas as suas linhas e toda sua barba. ”
Rosario, de 30 anos, foi cheio de surpresas este mês, tornando-se um dos apenas cinco jogadores na história da pós-temporada com pelo menos 14 rebatidas em uma única série – e o único jogador a fazer isso em apenas seis jogos. O Hideki Matsui dos Yankees (ALCS de 2004), o Albert Pujols dos St. Louis Cardinals (NLCS de 2004), o Kevin Youkilis do Boston Red Sox (ALCS de 2007) e o Marco Scutaro dos San Francisco Giants (NLCS de 2012) precisaram de sete jogos cada um para chegar lá.
Rosario conseguiu tudo isso ao mesmo tempo em que aparava em qualquer lugar a cada três dias – ou, de acordo com a programação dos playoffs, praticamente a cada dois jogos.
“Não é à toa que ele está alinhado e parece tão bem”, disse o homem da terceira base de Atlanta, Austin Riley, que afirmou não ter ideia de que o tranquilo Rosario, junto com grande parte de sua família, está viajando com seu barbeiro. “O que quer que ganhe. Ele é grande para nós. Faça o que você tem que fazer. ”
Essa foi a estratégia que o gerente geral Alex Anthopoulos seguiu quando adquiriu Rosario em uma troca com Cleveland em 30 de julho. Atlanta havia perdido seu outfielder Ronald Acuña Jr. devido a uma lesão no joelho e também estava sem Marcell Ozuna, que estava sob investigação após uma prisão sob a acusação de violência doméstica. Apesar de tudo, o fraco NL East estava em jogo e Anthopoulos reconstruiu seu campo externo na hora.
Rosario estava lutando contra uma lesão abdominal na época e não jogaria pelo Atlanta por quase um mês, mas havia um método para lidar com Anthopoulos.
“Ele está por aí há muito tempo e teve um início lento em Cleveland”, disse Anthopoulos. “Ele tinha acabado de começar a balançar bem o taco. Ele estava disponível e precisávamos de muitos corpos. Claramente, muitos caras ficaram feridos.
“Ele era um taco de contato, e nos playoffs há um monte de swing-and-miss que você enfrenta. Colocar a bola em jogo é muito importante. ”
Rosario mostrou talento para isso desde que se classificou para os campeonatos principais com o Minnesota Twins em 2015. Ele não só acertou um home run contra Scott Kazmir, do Oakland, em sua estreia na liga principal em 6 de maio daquele ano, mas foi um campo oposto dirigir no primeiro campo da grande liga que viu.
“Nós sabíamos que ele era um swinger porque eu estava com ele no treinamento de primavera”, disse Torii Hunter, que estava na última temporada de sua carreira de 19 anos e na escalação dos Twins como o rebatedor designado naquele dia. “Então eu pensei, ‘Uau, ele definitivamente está balançando no primeiro arremesso aqui.’ Mas não achei que ele fosse fundo. Eu estava tipo, ‘Oh meu Deus.’
“Ele nunca viu um campo de que não gostasse.”
Rosario acabou liderando os majors em 2015 com 15 triplos, o máximo para um novato desde que Ray Lankford tinha 15 em 1991 com os Cardinals. Ele também liderou todos os novatos em assistências externas (16).
Ele se estabeleceu como um jogador comum em 2017, rebatendo 0,290 com 27 homers e 78 RBI. Em seguida, ele explodiu um homer de duas corridas, primeiro inning contra Luis Severino no Yankee Stadium no jogo AL wild-card daquele ano. Isso o juntou a Gary Gaetti como os únicos jogadores na história do beisebol a rebater em sua primeira temporada regular no bastão e em sua primeira pós-temporada no bastão.
“Não há dúvida de que ele gosta do grande palco”, disse o Hall of Fame Paul Molitor, que era o empresário de Rosario na época em Minnesota, por mensagem de texto.
Nascido em Guayama, Porto Rico, Rosario foi escolhido pelos gêmeos na quarta rodada do draft de 2010. Sua carreira estagnou brevemente quando ele recebeu uma suspensão de 50 jogos por violar os termos do programa de tratamento de drogas da MLB quando ele testou positivo para uma “droga de abuso” não especificada, mas não demorou muito para subir para o campeonato depois.
“Eu conheci o Sr. Molitor quando Eddie estava nas ligas menores, e estas foram suas palavras: ‘Você tem um filho especial’”, disse Eddie Rosario Sr. no campo de Truist Park na noite de sábado, depois que Atlanta conquistou seu Mundial Vaga na série. “E nós temos um filho especial.”
A tendência de Rosário para produzir nos grandes palcos não surpreendeu seu pai.
“Ele tem um grande coração”, disse Eddie Sr.. “Ele brinca com o coração. Ele joga pelos seus companheiros, pelos seus times e gosta de vencer ”.
“É um cara legal, eu o amo”, disse Correa na segunda-feira no Minute Maid Park, enquanto os Astros se preparavam para o jogo 1. “Ele era um grande companheiro de equipe. Obviamente, ele é um grande talento. Estou muito animado para vê-lo aqui novamente no maior palco do beisebol. ”
Correa ainda ri com a memória do filho de Rosario, Lucas, no WBC
“Ele estava apaixonado pela minha esposa”, disse Correa sobre Lucas. “Ele queria estar sentado com minha esposa no ônibus, no avião, nos jogos, em todos os lugares. Ele é tão fofo.”
Mesmo sendo rivais na World Series, Correa disse que ele ficaria bem com um reencontro entre sua esposa, Daniella, e Lucas, que agora tem 6 anos.
“Ele pode sentar-se com ela e entretê-la”, disse Correa. “Ela está grávida agora, então ela precisa de algumas massagens na barriga.”
Apesar de seu talento, Rosario esteve disponível duas vezes no ano passado, primeiro quando os gêmeos se recusaram a oferecer-lhe um aumento que teria renovado seu contrato após a temporada de 2020 e novamente quando Cleveland o negociou. É possível que seus atos heróicos de outubro possam ser explicados em parte como uma reação ao seu esforço contínuo para provar a si mesmo.
“Sinto que tive uma boa primeira metade da minha carreira”, disse Rosario por meio de um tradutor, Franco Garcia, após vencer o NLCSMVP “Sinto que estava competindo por duas aparições no All-Star. Eu sinto que os merecia. Isso não aconteceu, então continuei competindo pelo próximo prêmio ou elogio, e foi isso. Mas é assim que eu jogo. Quero ilustrar o tipo de jogador que sou. ”
Ele derrotou o Los Angeles Dodgers com uma média de 0,560 (14 para 25), três home run e nove RBI. Ele acumulou 26 bases totais durante os seis jogos, para ir com seis corridas marcadas e uma base roubada.
“Nós simplesmente não conseguíamos entendê-lo”, disse o gerente dos Dodgers, Dave Roberts. “Ele nos venceu do outro lado. Ele nos venceu para o lado de puxar. Ele conseguiu rebatidas de canhotos e destros. Tentamos girá-lo. Nós fomos duros. Simplesmente não tínhamos uma resposta para ele. ”
Agora cabe aos Astros encontrar uma resposta. Porque ninguém está melhor agora do que Rosario.
“Eu não conheci o barbeiro dele”, disse o titular de Atlanta Max Fried. “Ele parece ótimo o tempo todo, no entanto. Ele nunca tem um fio de cabelo fora do lugar. ”
Hunter riu.
“Como Deion Sanders disse, se você está bem, você se sente bem. Se voce se sente bem, você joga bem. Se você joga bem, eles pagam bem ”, disse Hunter. “Agora ele está na World Series. Ele ganha um anel e um bônus. ”
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