No domingo, o prazo para os funcionários municipais da cidade de Nova York se vacinarem contra a Covid entrou em vigor, resultando em uma taxa de imunização de 91 por cento para policiais, bombeiros, professores e assim por diante, que serão forçados a tirar licença sem vencimento se não o fizerem não cumpriu o mandato. Entre aqueles que continuarão a resistir estavam os trabalhadores que ocuparam a ponte do Brooklyn na semana passada em protesto, um dos quais disse que havia obtido uma prova falsa de vacinação em vez de uma injeção real.
A oposição à vacina não obedece a uma única ideologia, mas apesar dos sinais na multidão anunciando os poderes da imunidade “natural”, esta não foi – como poderia ter sido em Boulder ou Sonoma – uma reunião em nome de um estranho entendimento de “bem-estar”. Foi uma manifestação em que foi possível testemunhar um agitador soprando fumaça de charuto no vento de maneira tão teatral como se estivesse liderando um ataque com uma corneta.
A multidão era racialmente mista, mas distorcida por homens, e essa energia – beber cerveja, sem máscaras – não agradou a Gisele Delgado, que fugiu para a margem da Tillary Street, antes da aproximação da ponte. Ela representava uma marca de resistência à vacina que sugeria a complexidade do movimento – uma recusa que parecia ter pouco a ver com a vacina em si.
Os mandatos tratam, em parte, de proteger os trabalhadores municipais e, principalmente, de proteger o bem coletivo. O problema, é claro, é uma aversão generalizada a servir a esse bem, seja alimentada pelo egoísmo e ignorância ou pela sensação de que as contribuições de alguém para o bem-estar comum não foram adequadamente recíprocas. Nesse caso, a recusa torna-se principalmente uma afirmação de poder, um contra-ataque egoísta – o único meio disponível para as pessoas que acreditam que seu governo os ignorou.
Uma assistente social que passou grande parte da pandemia lidando com casos de bem-estar infantil, a Sra. Delgado teve um ano e meio difícil. As circunstâncias que ela encontrou entre as famílias que visitava tornaram-se cada vez mais tensas e perigosas durante a pandemia. Eventualmente, ela participou de um workshop de autodefesa. “Pessoas que normalmente paravam de xingar você agora jogam coisas”, ela me disse. “Entramos em casas onde há violência doméstica e nunca se sabe como vai estar a temperatura dessa casa. As ansiedades foram apenas exacerbadas. ”
Ela conhecia muitos policiais e bombeiros, e entre eles ainda havia, depois de duas décadas, um sentimento persistente de traição em torno das condições de segurança no World Trade Center na esteira do 11 de setembro, algo que funcionou como um cobertor desconfiança em editais de saúde pública. Alguém estava tão preocupado com o bem-estar desses trabalhadores antes da pandemia, em que eram tossidos e cuspidos desde o início dos tempos, questionou a Sra. Delgado? Ela não tinha certeza.
Até a pandemia, ela normalmente recebia bem a vacinação. Ela e seus filhos foram imunizados contra uma ampla gama de doenças, disse ela, e estava “grata pela ciência”. O que ela queria agora era reconhecimento, por tudo que ela e outros suportaram, por servir a tantas pessoas vulneráveis ao longo do um tempo tão longo e desafiador – e o reconhecimento parecia uma escolha.
Diante disso, a agenda da brigada antivacinação parece ter pouco em comum com a de outro conjunto de manifestantes que se instalaram no lado de Manhattan da ponte, em frente à Prefeitura, por quase uma semana: taxistas fazendo greve de fome na esperança de pôr fim à catástrofe financeira. Mas as tensões de queixa se alinham ao sentimento de que a classe política dominante tem pouco interesse nas vozes dissidentes daqueles que formam as vigas mais robustas da infraestrutura humana da cidade.
Há muito tempo, os motoristas lutam por um programa de alívio da dívida mais tolerante para tirá-los da crise que os deixou com enormes empréstimos pendentes para medalhões de táxi cujo valor entrou em colapso – uma crise que levou à falência , execuções hipotecárias e suicídios. E, para ser claro, foi uma crise provocada por empréstimos predatórios que a cidade não conseguiu regulamentar, sem falar na rédea solta estendida ao Uber e ao Lyft. Em março, a cidade propôs oferecer aos motoristas proprietários até US $ 20.000 para usar nas negociações com seus credores. Mas milhares desses motoristas têm uma dívida média de mais de US $ 500.000, o que ainda os deixaria com enormes pagamentos mensais que não podem pagar.
De acordo com New York Taxi Workers Alliance, mesmo que esses motoristas trabalhassem 12 horas por dia, seis dias por semana em condições ideais de mercado – condições que a pandemia não proporcionou – eles ainda seriam incapazes de sustentar pagamentos de hipotecas superiores a US $ 900 por mês, um valor abaixo do plano da cidade assume. O sindicato dos táxis tem seu próprio proposta, que pede à cidade que garanta empréstimos até um teto. O plano tem o apoio da delegação parlamentar da cidade de Nova York e do senador Chuck Schumer, mas o governo de Blasio afirma que o custo – US $ 90 milhões ao longo de muitos anos – seria muito alto para a cidade, mesmo depois de receber bilhões de dólares em ajuda federal relacionada à pandemia.
“Tem havido tantas ações e relatórios e nenhum movimento para a frente, ” Zohran Kwame Mamdani, explicou um deputado estadual de Nova York que se juntou aos motoristas em um jejum. “Esta não é uma charada política. A greve de fome é uma tentativa de forçar o problema de uma forma que não fomos capazes de fazer antes. Esses motoristas normalmente estão fora de vista – imigrantes na casa dos 50, 60, 70 anos – pessoas que não são vistas como tendo um valor inato em suas vidas ”.
A ironia, claro, é que tudo isso está se desenrolando nos últimos dias de uma prefeitura que se comprometeu acima de tudo a reconhecer o não reconhecido. Muitos dos sinais no comício antivacinas direcionaram a raiva contra Bill de Blasio, deixando você se perguntando como um mandato poderia ter sido executado nas mãos de um prefeito diferente, um que não liderou com o mesmo prêmio pela imperiosidade. Em termos de uma abordagem inclusiva para a formulação de políticas, “este governo ainda não entendeu”, disse Carlos Menchaca, um vereador do Brooklyn que tem protestado com os motoristas.
“Efetivamente, você tem um governo que não tem relacionamento com seus trabalhadores, pouca capacidade de entender o que eles querem e o que a cidade precisa”, ele me disse. “Estamos valorizando o trabalho que as pessoas estão fazendo – no final do dia, eles estão na mesa? Porque tudo acontece com eles, não contra eles. ”
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