Assistindo Terry McAuliffe cambalear para a derrota em um estado em que Joe Biden venceu por 10 pontos exatamente um ano atrás esta noite, uma sugestão moderada parece adequada: os democratas provavelmente precisam de uma nova maneira de falar sobre ideologia e educação progressistas.
Na corrida da Virgínia, o roteiro de ambos os candidatos foi direto e consistente: Glenn Youngkin atacou a teoria racial crítica, combinando-a com um ataque maior sobre como a burocracia educacional lidou com a pandemia, enquanto McAuliffe negou que qualquer coisa como CRT estivesse sendo ensinada nas escolas da Virgínia e também insistiu que toda a polêmica era um apito racista.
O problema com a estratégia de McAuliffe é que ela recaiu em tecnicalidades – como em, sim, os alunos da quarta série na Comunidade da Virgínia presumivelmente não estão recebendo os trabalhos acadêmicos de Derrick Bell – enquanto evita o contexto que tornou esta questão parte do um debate nacional polarizador.
Esse contexto, óbvio para qualquer pessoa senciente que viveu nos últimos anos, é uma revolução ideológica nos espaços de elite da cultura americana, em que conceitos até então associados ao progressismo acadêmico permearam a linguagem de muitas instituições importantes, desde guildas profissionais e grandes fundações para escolas particulares de elite e departamentos de RH corporativos.
Teoria crítica da raça é um termo imperfeito para esse movimento, muito estreito e especializado para capturar toda a sua complexidade. Mas uma nova forma de corrida está claramente próxima ao coração do novo progressivismo, com as idéias um tanto diferentes e um tanto sobrepostas de figuras como Ibram X. Kendi e Robin DiAngelo desfrutando de uma influência particular. E essa influência se estende a escolas e burocracias de educação pública, onde Kendi e DiAngelo e seus epígonos costumam aparecer com recursos recomendados a educadores – como os lista de leitura de equidade racial enviado em 2019 por um superintendente educacional estadual, por exemplo, que recomendou a “Fragilidade Branca” de DiAngelo e um tratado acadêmico sobre os “Fundamentos da Teoria Crítica da Raça na Educação”.
Esse superintendente era responsável pelas escolas públicas da Virgínia.
Agora, os progressistas vão se opor a que a reação que pode ter ajudado a levar Youngkin à vitória (e é certamente apenas um fator entre muitos) não é apenas sobre esses textos e ideologias, mas sobre um desconforto mais amplo com algum difícil dizer a verdade sobre o passado racista da América, seja na forma de romances de Toni Morrison ou Norman Rockwell pinturas. E eles estão certos de que o movimento anti-CRT combinou um conjunto de objeções moderadas e até liberais ao novo progressismo – objeções que aparecem em superliberal nova iorque bem como no distrito suburbano de Loudoun, na Virgínia – com um estilo mais antigo de objeções a falar sobre escravidão e segregação.
Mas os progressistas não podem isolar e atacar o segundo tipo de objeção, a menos que encontrem uma maneira de abordar o primeiro tipo também, especialmente quando se trata de eleitores (incluindo eleitores de minorias) que podem ter apoiado Hillary Clinton ou Biden, mas sentir-se inquieto pelas ideias que se infiltraram nas salas de aula de seus filhos nos últimos anos. E a abordagem de McAuliffe não vai resolver isso: você pode dizer às pessoas que o CRT é uma fantasia de direita tudo o que você quiser, mas esse debate foi na verdade instigado não por pais de direita, mas por uma transformação ideológica na esquerda.
Portanto, os políticos democratas podem precisar decidir o que realmente pensam sobre as idéias que varreram as instituições culturais de elite nos últimos anos. Talvez valha a pena defender essas ideias. Talvez Kendi e DiAngelo valham a pena comemorar. Talvez os superintendentes escolares que recomendam seu trabalho devam ser elogiados por isso.
Nesse caso, os democratas deveriam dizer isso e lutar ousadamente nessa linha. Mas se não, então os políticos democratas em estados contestados, enfrentando ataques republicanos à política educacional e olhando para o exemplo infeliz da Virgínia, deveriam considerar fortemente reconhecer o que eu suspeito que muitos deles (e muitos especialistas liberais) realmente pensam: que o O futuro imediato do Partido Democrata depende de seus líderes se afastarem, até certo ponto, do jargão acadêmico e do zelo progressista.
Quanto ao que os republicanos podem aprender com seu triunfo na Virgínia, a versão resumida é esta: a combinação de uma administração democrata em dificuldades e um progressismo cultural exagerado criou uma imensa oportunidade política e, nas condições atuais, você não precisa realmente de um trunfo figura no topo da chapa para mobilizar os eleitores principais de Donald Trump. Em vez disso, com o candidato e as circunstâncias certas, você pode manter sua base Trumpist e reconquistar os suburbanos também.
O problema é que o núcleo eleitoral de Trump ainda quer que Trump conduza o partido, apenas com base nos liberais, senão outra coisa. Mas talvez, apenas talvez, a solução seja para os eleitores menos Trumpy do partido se reunirem em torno de alternativas cuja posse de libras eleitorais apenas envergonhou a exibição de Trump em 2020.
Sim, provavelmente é uma fantasia, mas pelo menos um certo tipo de doador e consultor republicano vai acordar esta manhã de um sonho muito agradável – da campanha de Glenn Youngkin em 2021, disputada como uma corrida presidencial em 2024.
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