TÓQUIO – Pouco mais de dois anos depois que o ex-chefe da Nissan Carlos Ghosn fugiu do Japão para escapar de acusações criminais, um tribunal japonês condenou na quinta-feira seu ex-vice americano por ajudá-lo a ocultar parte de sua indenização dos reguladores.
Um juiz sentenciou o deputado, Greg Kelly, a seis meses de prisão por seu papel em esconder o pagamento de Ghosn durante um ano fiscal, mas o absolveu de envolvimento em esforços semelhantes durante outros períodos de quase uma década. A sentença será suspensa por três anos, efetivamente permitindo que Kelly fique livre. Os promotores pediram dois anos.
O veredicto – efetivamente uma rejeição de grande parte do caso do governo – provavelmente será o último da longa batalha legal do Japão contra Ghosn, um confronto titânico que muitos críticos disseram ilustrar falhas graves no sistema legal japonês.
James Wareham, um advogado americano de Kelly, chamou o veredicto de uma tentativa do governo do Japão de salvar a face diante da escassez de provas contra seu cliente.
Em dezembro de 2019, Ghosn fugiu do Japão para o Líbano para fugir do que chamou de sistema legal japonês injusto, deixando Kelly para trás para enfrentar o que muitos viram como um julgamento por procuração do ex-chefe da Nissan.
Há muito tempo Ghosn afirmava que sua prisão era parte de um golpe dos executivos da Nissan e dos mais altos níveis do governo japonês com o objetivo de impedir a fusão da montadora com sua parceira francesa, a Renault.
Após a fuga de Ghosn, os promotores japoneses estavam sob intensa pressão para obter um veredicto de culpado contra Kelly e justificar sua decisão de fazer as prisões em um dos casos criminais de colarinho branco de maior repercussão na história japonesa.
A decisão de deter Ghosn e Kelly no final de 2018 foi fortemente criticada tanto em casa quanto no exterior, com críticos deplorando a confiança do Japão na chamada justiça de reféns, na qual os promotores tentam extrair confissões dos detidos mantendo-os por muito tempo. períodos em condições inóspitas sem fiança.
O caso causou ondas de choque na comunidade empresarial internacional, manchando a reputação do Japão entre os executivos estrangeiros. Também teve sérias consequências para a Nissan, uma das maiores montadoras do Japão, que tem lutado para se recuperar dos danos à reputação e do caos entre seus quadros executivos criados pela súbita prisão de seu ex-líder.
Os promotores acusaram Kelly de ajudar a ocultar acordos que efetivamente aumentariam a já substancial remuneração de Ghosn sem compartilhar essas informações com acionistas ou reguladores.
Em sua defesa, os advogados do Sr. Kelly argumentaram que os acordos nunca foram finalizados e que, como o Sr. Ghosn nunca recebeu a indenização em discussão, não havia obrigação de denunciá-la.
Separado de Kelly, Ghosn enfrentou três acusações adicionais, incluindo uma acusação de apropriação indevida de fundos corporativos. Ele nega qualquer irregularidade.
Ele fugiu do Japão em 2019 entrando em um avião particular em uma caixa e depois voando primeiro para a Turquia e depois para o Líbano. Esse país não tem um tratado de extradição com o Japão, o que significa que, enquanto permanecer lá, estará efetivamente fora do alcance da lei japonesa.
Dois homens americanos que ajudaram em sua fuga foram posteriormente presos nos Estados Unidos e extraditados para o Japão, onde receberam sentenças de prisão por seus papéis na alcaparra.
Ghosn disse que fugiu do Japão depois de se convencer de que o país não lhe daria um julgamento justo. Ele passou seu tempo desde sua fuga fazendo uma campanha para reabilitar sua imagem destruída e chamando a atenção para as falhas do sistema de justiça do Japão.
Embora o veredicto de Kelly signifique o provável fim do processo criminal do Japão contra Ghosn, vários casos civis decorrentes da prisão provavelmente continuarão por anos.
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