O governador Greg Abbott, do Texas, que enfrenta a reeleição para um terceiro mandato em novembro, posicionou-se como o defensor do país contra os migrantes, tornando sua postura agressiva sobre a migração não autorizada central em sua campanha política, embora suas políticas tenham sido não conseguiu conter a chegada de migrantes.
Embora o governo federal imponha a lei de imigração, Abbott investiu bilhões para enviar a polícia estadual e a Guarda Nacional para a fronteira, reaproveitou prisões estaduais para deter imigrantes acusados de invasão de propriedade e montou postos de controle para caminhões vindos do México, interrompendo o comércio internacional.
Seu adversário democrata, Beto O’Rourke, criticou Abbott por encenar “acrobacias” e não conseguir nenhum progresso significativo em seus anos como governador para resolver a situação na fronteira.
Horas antes da descoberta das mortes dos migrantes, ele vangloriou-se no Twitter do número de migrantes detidos e acusados criminalmente sob o que ele apelidou de “Operação Lone Star”.
Apesar das prisões, mais migrantes estão chegando à fronteira e conseguindo escapar da detecção e entrar no país ilegalmente. Em março, agentes federais registraram cerca de 129.000 travessias para o Texas, cerca de 11.000 a mais do que no mesmo período do ano passado, quando Abbott iniciou a operação.
Depois que surgiram as notícias das mortes, ele apontou a culpa para as políticas do presidente Biden.
“Essas mortes estão em Biden. Eles são o resultado de suas políticas mortais de fronteira aberta”, escreveu ele no Twitter. “Eles mostram as consequências mortais de sua recusa em fazer cumprir a lei.”
A abordagem de Abbott para fortalecer a fronteira de 1.254 milhas do Texas, construindo novas cercas e ameaçando declarar uma “invasão” para invocar poderes de guerra, o ajudou a se defender de adversários primários mais à sua direita e o tornou regular na Fox News.
Em abril, ele começou a pagar por ônibus para transportar migrantes do Texas para Washington, DC e deixá-los nos degraus do Capitólio dos EUA.
Autoridades federais esperavam que o levantamento de uma ordem de emergência de saúde pública relacionada à pandemia, sob a qual muitos migrantes foram rapidamente expulsos, pudesse trazer milhares de migrantes diariamente para a fronteira sul, que já está vendo uma onda de travessias ilegais.
A regra, Título 42, deveria ser revogada em maio, mas um juiz federal ordenou que ela permanecesse em vigor. O governo Biden disse que vai recorrer.
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