WASHINGTON – A Marinha dos EUA divulgou um vídeo contundente na segunda-feira de um navio de guerra chinês cortando deliberadamente o caminho de um contratorpedeiro de mísseis guiados dos EUA no Estreito de Taiwan, em um movimento que Washington considerou “inseguro”.
No clipe de 30 segundos, um contratorpedeiro de mísseis guiados chinês passa à frente do USS Chung-Hoon e da fragata canadense HMCS Montreal enquanto eles navegavam pelo canal de 160 quilômetros de largura, que separa a China continental da ilha de Taiwan.
O navio chinês então corta diagonalmente a bombordo do navio americano, a cerca de 150 metros da proa do Chung-Hoon, disse o Comando Indo-Pacífico dos EUA (INDOPACOM) em comunicado.
O navio dos EUA manteve seu curso, mas foi forçado a desacelerar para cerca de 10 nós “para evitar uma colisão”, segundo os militares.
Os Estados Unidos e seus aliados consideram o contencioso Estreito de Taiwan como águas internacionais, enquanto a China o vê – como o próprio Taiwan – como parte de seu próprio território.
Pequim fez da absorção da ilha democrática e autogovernada sua prioridade número 1. Enquanto os Estados Unidos reconhecem que a China considera Taiwan seu próprio território, Washington considera incerto o status de soberania da ilha.
“O trânsito de Chung-Hoon e Montreal pelo Estreito de Taiwan demonstra o compromisso combinado dos Estados Unidos e do Canadá com um Indo-Pacífico livre e aberto”, disse o INDOPACOM. “Os militares dos EUA voam, navegam e operam com segurança e responsabilidade em qualquer lugar permitido pela lei internacional.”
Enquanto o lado dos EUA chamou a manobra do navio chinês de “insegura”, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Wang Wenbin, defendeu a ação, alegando que foi feita “de acordo com a lei”.
“As ações militares da China são completamente justificadas, legais, seguras e profissionais”, disse Wang a repórteres durante uma coletiva de imprensa regular em Pequim na segunda-feira. “São os EUA que devem refletir profundamente sobre si mesmos e corrigir os erros”.
Mas o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby, disse na segunda-feira que a ação era “parte de uma crescente agressividade” demonstrada pela Marinha do Exército de Libertação do Povo no Estreito de Taiwan e no Mar da China Meridional.
“Quando você tem peças de metal operando tão próximas umas das outras, não demoraria muito para que um erro de julgamento ou um erro fosse cometido e alguém pudesse se machucar”, disse Kirby, um almirante aposentado. “150 jardas – falando como um velho marinheiro, é bem perto.”
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